Hur en kontraktsförlängning under mitten av säsongen skulle kunna se ut för Indiana Pacers Center Myles Turner

Indiana Pacers center Myles Turner är mitt uppe i sin bästa säsong någonsin. Han har för närvarande genomsnittliga karriärhöjder i poäng per match (17.6), returer per match (8.1), tre poäng i procent (39.4 %) och frikastsprocent (81.5 %). Utöver det har Turner bibehållit sitt utmärkta försvar och rankas trea i NBA i block per match. Han har varit utmärkt på nästan allt i sin nya roll.

"Myles är på femman nu och spelar också en annan roll. Han skjuter inte så många treor som han brukade. Han rullar”, sa tidigare Pacers-centern Domantas Sabonis om Turner tidigare den här säsongen.

Pacers är mitt uppe i en överraskande start på kampanjen, och Turners framgångar har varit en stor faktor i deras starka rekord. Indiana ligger för närvarande på 13-11 efter 24 matcher, och de ligger på fjärde plats i Eastern Conference. Även om de har kämpat på senaste tiden, har deras säsong hittills fortfarande varit över förväntningarna.

Turner spelar i centrum på båda ändarna av banan i år, och Indianas nya spellista tillåter honom att våga sig in i lacken mer än han gjorde under det senaste halvt decenniet. Han får 6.6 lackfärger per match, mer än han har gjort under någon säsong sedan sitt andra år i ligan, och han har förfinat sitt postspel under tiden därefter. Den åttaårige veteranen har lyft sitt spel.

"Jag älskar verkligen att vara femman. Jag tror att det är min naturliga position”, sa Turner under försäsongen. "Jag tror att att vara på femman är där jag behöver vara och där jag vill få fler reps."

Förbättrat spel är alltid välkommet i NBA, men för Pacers kommer Turners uppgång vid en knepig tidpunkt i teambuildingprocessen. Den store mannen spelar på ett utgående kontrakt, vilket innebär att han kan bli en fri agent i slutet av den här säsongen.

Turner diskuterade den verkligheten på Woj Pod tidigare den här säsongen, och sa att Pacers nästan måste överväga att byta ut honom någon gång innan de är fri agent om de inte vill förlora honom för ingenting. "Om du kommer in på ett kontraktsår också, kan du inte förlora mig för någonting (ingenting)," sa Turner. "De kan inte ha föreställningen om att jag ska spela i år, de byter mig inte, och det är som "okej, säg att gratis agentur kommer och jag inte skriver på igen här," Låt oss bara vara verkliga i det det är bara dåligt för organisationen.”

26-åringen har aldrig uteslutit en potentiell återkomst till Pacers. Men med Pacers front office tar ett nytt, långsiktigt synsätt på teambuilding, måste de överväga de långsiktiga alternativen med Turner, som centern själv uppgav. Det finns dock en mellanväg mellan handel och fri byrå.

Pacers och Turner kunde förhandla om en förlängning av kontraktet, och de skulle teoretiskt sett kunna skriva på det idag. De flesta, men inte alla, förlängningsalternativ för Texas-produkten kan undertecknas när som helst mellan nu och gratis agentur, och att göra det skulle hålla centret knutet till franchisen när de går vidare genom en annan listuppbyggnad.

På banan passar Turner extremt bra ihop med lagets bästa unga spelare. Det finns en anledning till att han gör karriärens bästa siffror. Utanför banan är han spelartoppens längsta anställda spelare och en av lagets nyckelveteraner. Han har mycket värde för det blå och guldet som spelare och person.

Ekonomiskt mår Indiana bra under lönegolvet, och det skulle vara svårt att överbetala Turner i någon förlängning med tanke på hans nuvarande lön. Dollarbeloppet är inte en begränsning för blått och guld, även med en betydande höjning som kommer för Tyrese Haliburton inom en inte så avlägsen framtid. Turner är en talangfull spelare och passar bra, och dessa fakta i kombination med bristen på ekonomiska fallgropar i samband med en förlängning gör att det finns skäl för laget att fortsätta ett längre kontrakt. Naturligtvis måste Turner hålla med.

Det finns också skäl att undvika en förlängning. Det skulle minska lagets flexibilitet framöver, och Pacers president för basketverksamhet Kevin Pritchard älskar flexibilitet. En kortare förlängning skulle inte heller utgöra ett långsiktigt tänkande, eftersom samma samtal som teamet har nu skulle behöva upprepas om några år. Med Indiana som listar flera spelare som är 25 år och yngre, måste det finnas en avtalsenlig mellanväg i varje affär med Turner.

Att hålla en bra spelare under kontrakt genom sin prime är knappast en dålig sak. Pacers skulle vara helt berättigade att behålla Turner - det skulle kräva minimal förklaring. Men ett avtal om förlängning av kontraktet mellan laget och spelaren är inte ett kort och torrt val, särskilt inte med den inblandade ekonomin.

Den store mannen skulle kunna tjäna en hel del pengar på free agency den kommande sommaren. Turner är inne på den sista säsongen av sitt nuvarande kontrakt, och om han inte skriver på en förlängning kommer han att bli en obegränsad fri agent för första gången i juli. Att starta stora män med mindre genomslagskraft än Turner, som Jusuf Nurkic och Mitchell Robinson, tecknade avtal värda $17.5 respektive $15 miljoner i genomsnittligt årligt värde i somras, så det är rimligt att anta att Turner skulle kunna göra en affär värd $20+ miljoner per säsong . Även om den åttaåriga veteranen i slutändan vill stanna i Indiana, kan det vara aktuellt för Turner att utforska den fria agentmarknaden.

Å andra sidan kan free agency vara riskabelt för alla spelare. Lakers-vakten Dennis Schroder erbjöds en betydande kontraktsförlängning som han tackade nej till, och det slutade med att han tjänade mycket mindre pengar på gratis agentur. Gratis byrå kan vara den bästa vägen för Turner att utforska externa alternativ, men en förlängning är inte utan meriter.

Eftersom Turner är inne på det sista året av sitt fyraåriga kontrakt är han berättigad till veteranförlängning fram till dagen före free agency 2023. Veteranförlängningsreglerna tillåter en spelare att lägga till år till sitt kontrakt, men den maximala förlängningen är fyra ytterligare år. Det första året av en veteranförlängning kan vara på en maximal lön på 120 % av spelarens lön under deras sista år av deras pågående affär ($18 miljoner för Turner). De maximala höjningarna år efter år är 8 % av den första säsongen av förlängningen.

Sammantaget skulle det maximala kontraktsförlängningsvärdet för Myles Turner med Indiana Pacers vara fyra år, 96.8 miljoner dollar. Men den kan vara så kort som en säsong och så låg som NBA:s minimilön; det måste bara passa inom dessa parametrar. Tillägget kan innehålla ett lag- eller spelaralternativ samt en signeringsbonus, men ingen av dem påverkar Pacers lönetakssituation.

Den förlängningstypen är överlägset den vanligaste typen av veteranförlängning som tecknats i NBA. Det är hur Malcolm Brogdon förlängde sitt avtal med Indiana sista lågsäsongen.

Det finns dock en annan förlängningsväg som Pacers kan ta eftersom de ligger under lönetaket - en omförhandling och förlängning. Pacers kan bara göra denna typ av förlängning med Turner till slutet av februari 2023.

En omförhandling och förlängning skulle tillåta Pacers att göra vad namnet antyder - omförhandla Turners kontrakt under den pågående säsongen och sedan lägga till fler säsonger till slutet av den. Så länge som ett lag har tillräckligt med utrymme för lönetak kan de omförhandla kontraktet för en spelare som ursprungligen skrev på ett fyra (eller mer) årskontrakt och kan inleda denna omförhandling när tre år av det ursprungliga kontraktet har passerat. Turner uppfyller kriterierna.

Därmed kunde hans affär omförhandlas, men Pacers skulle aldrig helt enkelt lägga till pengar till Turners kontrakt om de inte förlängde det samtidigt.

Eftersom Indiana har ungefär 24 miljoner dollar i lönetak, och Turner tjänar ungefär 19 miljoner dollar mindre än sin maxlön just nu, kan Pacers lagligt höja Turners lön så långt som hans maximala (drygt 37 miljoner dollar), även om den kan höjas med vilket belopp som helst så länge som Pacers fortfarande är under lönetaket efter omförhandlingen.

Förlängningsreglerna fungerar likadant efter en omförhandling, men det finns en extra rynka att ett lag kan sänka en spelares lön med maximalt 40 % från den omförhandlade säsongen till det första året av en förlängning. Till exempel, om Turners lön den här säsongen höjdes till 36 miljoner dollar, kan hans lön sjunka så lågt som 21.6 miljoner dollar 2023-24.

Det finns otaliga förändringar för omförhandlingar och förlängningar, men fördelen för Turner är att han kan få mer pengar nu samtidigt som han fortfarande får en förlängning som nästan matchar vad hans nästa affär kan bli i free agency. Men han kanske fortfarande föredrar att se vilka alternativ som finns tillgängliga för honom i free agency, och Pacers förlorar massor av flexibilitet genom att använda sitt utrymme för att omförhandla Turners kontrakt. Det är dock anmärkningsvärt att omförhandlingsfristen kommer efter handelsfristen.

Kort sagt, som med alla kontrakt, det finns för- och nackdelar för båda sidor. Turner har visat sig passa bra med de blå och guld den här säsongen och är fortfarande relativt ung, men hans kontrakt går ut betyder att Pacers måste överväga hans långsiktiga framtid. Turner måste samtidigt överväga sin framtid också, och om han föredrar att se gratisagenterbjudanden från andra lag, skulle förlängningserbjudanden vara meningslösa. Om de två sidorna bestämmer sig för att de är bättre tillsammans än var för sig, kan diskussioner komma. Men med tanke på hur Turner har diskuterat situationen samt det faktum att Pacers förföljde en annan center, Deandre Ayton, i sommar verkar free agency vara det mest troliga resultatet för Turner.

Det Ayton-avtalet var dock för månader sedan. Sedan dess har Turner presterat på karriärens bästa nivå, visat ett engagemang för blått och guld och hjälpt laget att börja starkt. Saker och ting förändras ofta i NBA, så många alternativ återstår för både Indiana Pacers och Myles Turner. Med så många förlängningsmöjligheter där ute kan detta vara ett ämne i ständig utveckling.