Vad kommer Serie A Giants Juventus att göra åt Paulo Dybalas utgående kontrakt?

Det har varit några turbulenta veckor för Juventus och deras stjärnspelare Paulo Dybala.

Den 28-årige argentinska landslagsmannen, vars kontrakt med Juventus går ut den 30 juni 2022, har ännu inte gått med på en förlängning med klubben.

Många Bianconeri fans har börjat undra om det här kan vara Dybalas sista månader i den svart-vita randiga tröjan.

Vid sidan av Dybala finns det ytterligare fyra Juventus-spelare som har slut på kontrakt i slutet av Serie A-kampanjen 2021/22. Det är den 33-årige colombianska yttern Juan Cuadrado, UEFA Euro 2020-mästaren Federico Bernardeschi, ytterbacken Mattia de Sciglio och back-upmålvakten Mattia Perin.

När han intervjuades i går kväll av italienska medieföretag Mediaset inför Coppa Italia-matchen mot Sampdoria sa Juventus VD Maurizio Arrivabene att nästa månad kommer klubben att ta itu med alla kontraktssituationer.

"Vi kommer att prata om det (de kontrakt som löper ut) i februari," sa Arrivabene. "Det är inte bara Dybala, det finns andra kontraktsförnyelser."

Frågan om Dybalas kontraktsförnyelse är den som väckte det största samtalet i den italienska fotbollsgemenskapen, som ser honom som en av de mest tekniskt begåvade Serie A-fotbollsspelarna.

En vänsterfotad offensiv spelare, Dybala kan vara en andraanfallare, anfallande mittfältare eller till och med en falsk nio. Under den här säsongen 2021/22 har han redan gjort 11 mål på 22 matcher i alla tävlingar (Serie A, UEFA Champions League och Coppa Italia).

Förutom att visa en naturlig instinkt för att hitta baksidan av nätet, sticker Dybala på planen ut för sin unika fotbolls-IQ, som ofta låter honom välja ut passningsbanor för sina lagkamrater och därför göra skillnad med sina assist.

Smeknamn La Joya ("Juvelen") för sin kreativitet tilldelades Dybala Serie A mest värdefulla spelare säsongen 2019/20 under förre Juventus-tränaren Maurizio Sarri.

Före julhelgen var Dyabla inställd på att skriva en femårig kontraktsförlängning värd 9 miljoner USD/år plus 2.3 miljoner USD i bonusar, per Sky Sport i Italien. Den nya affären skulle ha gjort Dybala till den högst betalda spelaren i Turin, och gått om den holländska mittbacken Matthijs de Ligt i denna ranking.

Relationen mellan Dybala och Juventus har dock plötsligt spänt under de senaste veckorna, delvis på grund av att spelaren drabbats av ytterligare en mjukdelsskada.

Fysiska motgångar är faktiskt en av de främsta anledningarna till att klubben tvekar inför att ge Dybala ett så lukrativt, långsiktigt avtal. För att förvärra situationen måste Juventus inse det faktum att de för närvarande verkar under utmanande ekonomiska omständigheter, delvis orsakade av pandemin.

Men medan klubbledningen tar sig tid att noggrant utvärdera det bästa möjliga scenariot, är de medvetna om att att vänta för länge kan innebära att man förlorar en mycket begåvad anfallare utan kostnad: Om Dybala inte undertecknar en kontraktsförnyelse mellan nu och slutet av säsongen 2021/22 Serie A kommer han att bli en fri agent den 1 juli 2022.

Det har oundvikligen funnits transferrykten som kopplar Dybala till några av de mest prestigefyllda klubbarna i europeisk fotboll, inklusive Juventus ärkerival Inter Milan.

Under tiden Bianconeri fans har öppet visat sitt stöd för Dybala: I går kväll, när han firade sitt 3-1-mål i Coppa Italia-matchen, började de skandera "Dybala, stanna i Turin", som ett tecken på uppskattning för Juvelen.

Serie A-klubbar kommer att ha tid fram till måndagen den 31 januari för att slutföra övergångsrörelser i det nuvarande transfermarknaden fönster.