Vad betyder "vaknade" ens? Hur en decennier gammal rasrättsterm blev adjungerad av politiken

Översta raden

"Woke" är nu mest känt som ett negativt politiskt modeord som används för att beskriva allt som anses för liberalt eller progressivt - som varumärken som stöder Pride Month, Lilla sjöjungfrun live-action-film och undervisning om ras i skolor – men ordet har en lång historia och betyder ursprungligen att vara medveten om rasmotiverade hot.

Nyckelfakta

Konservativa, inklusive mediakunniga och republikanska presidentkandidater, har sprängt en ständigt växande lista över företag som "vaknade" de senaste veckorna för deras uppsökande till HBTQ-gemenskapen.

Konservativa definitioner för "vaknade" sträcker sig från "en form av kulturell marxism", enligt guvernör Ron DeSantis (R-Fla.), till "ett virus som är farligare än någon pandemi", enligt tidigare guvernör Nikki Haley (RS). C.).

Innan ordet adjungerades av högerflygeln var "vakna" ett ord som användes inom svarta samhällen och kampanjer för social rättvisa för att hänvisa till en medvetenhet om ojämlikhet, där vissa uppmanade andra att "hålla sig vakna" - och plockade upp mainstream popularitet som Black Lives Matter-rörelsen växte i början av 2010-talet, särskilt efter 2014 års polismord på Michael Brown i Ferguson, Missouri.

Svarta aktivister och akademiker har också kritiserat vita liberaler för att de samarbetar med "vaknade" och använder det på ett performativt sätt för att framstå som progressiv, såväl som för att använda det för att referera till vilken vänsterorienterad position som helst, vilket späder på dess ursprungliga betydelse.

Användningen av "vaknade" som en pejorativ har sträckt sig bortom bara USA: Politiker i länder inklusive Ungern, Schweiz och Nya Zeeland har kritiserat "vakna ideologi" de senaste månaderna.

Den konservativa omdefinitionen av "vaknade" har gjort termen mer populär än någonsin: Googles sökningar efter "vaknade" nådde en rekordnivå i mars 2023, enligt Google Trends.

Nyheter Peg

Ordet "vaknade" har hamnat i centrum på 2024 års kampanjspår då republikanska kandidater använder termen som ett nedsättande uttryck för att beskriva allt från HBTQ-vänliga företag till undervisning om ras i skolor. Men tidigare president Donald Trump sa vid ett kampanjstopp i Des Moines, Iowa förra veckan att han inte gillar ordet "vaknade" eftersom "halva folket kan inte ens definiera det" - även om han använde termen när han attackerade DeSantis bara två dagar innan för att ha misslyckats med att hindra Disney från att "vakna". På frågan om vad termen betyder av NBC-korrespondent Dasha Burns på lördagen, definierade DeSantis "vaknade" som "att lägga meriter och prestationer bakom identitetspolitik, och det är i grunden ett krig mot sanningen." Haley, även ombedd att definiera termen av CNN:s Jake Tapper på söndagen, definierade den som "många saker" - inklusive "biologiska pojkar som spelar i flicksporter" och "könspronomenklasser i militären."

Nyckelbakgrund

Tidiga versioner av "stay wake" har använts så tidigt som för 100 år sedan. 1923, som en del av en sammanställning av filosofiska idéer skrivna av den jamaicanske aktivisten Marcus Garvey, förklarade han: "Vakna upp Etiopien! Vakna Afrika!” som en uppmaning till svart befrielse. "Stay wake" sades i outro av en låt från 1938, "Scottsboro Boys" av Lead Belly, baserad på fallet i Alabama 1931 där nio svarta tonåringar anklagades för att ha våldtagit två vita kvinnor. Lead Belly uppmanar lyssnarna att "hålla sig vakna, hålla ögonen öppna" i slutet av låten. The Oxford English Dictionary krediterar en 1962 New York Times artikel om hur vita amerikaner tillägnar sig svart slang, "If You're Woke You Dig It", skriven av författaren William Melvin Kelley, som det första citatet med ordet "vaknade". "Woke" har populariserats ytterligare av moderna sångare, inklusive Erykah Badu, vars låt "Master Teacher" från 2008 innehåller refrängen "I stay woke", såväl som Childish Gambinos 2016-låt "Redbone", som inkluderar "stay woke" i refrängen.

Överraskande fakta

University of California, Santa Barbara, lingvistikforskare deandre a. miles-hercules sa till CNN för konservativa att använda "vaknade" hur de vill, trots dess historiska innebörd, är ett exempel på "semantisk pejoration": när ett ord får en negativ betydelse över tiden. Detsamma hände med identitetspolitik, sa miles-hercules, som användes så långt tillbaka som 1977 för att beskriva ett slut på förtrycket mot svarta kvinnor men som nu också används som ett nedsättande av konservativa.

Huvudkritiker

Vissa till vänster och höger har kritiserat den negativa användningen av ordet "vaknade". I september kritiserade rep. Dan Crenshaw (R-Texas) "vakna höger" som människor som vill "bara skrika på andra sidan." Maurice Mitchell, nationell chef för Working Families Party, sa till ABC News att konservativa använder termen som en hundvissling: "Det har varit en användbar klubb för dem som vill slå dem som söker rättvisa över huvudet med vit klagomålspolitik för att vinna val utan använder uttryckligen rasistiska termer." Candis Watts Smith, docent i statsvetenskap vid Duke University och medförfattare till Stay Woke: A People's Guide to Making All Black Lives Matter, Berättade The Washington Post Att samarbeta och beväpna språk är standardpraxis för att undergräva sociala rörelser, och i det här fallet en svart politisk rörelse.

Tangent

Användningen av termen har ökat under de senaste veckorna eftersom företag har hamnat i brand för marknadsföring mot hbtq-gemenskapen och firande av Pride-månaden. Bud Light väckte upprördhet bland konservativa efter att den skickade transsexuella TikTok-stjärnan Dylan Mulvaney en skräddarsydd burk med ansiktet på, även om burken inte var kommersiellt tillgänglig. Mulvaney postade en video med burken och fick snabbt kritik från högprofilerade kändisar och förståsigpåare, inklusive Kid Rock, Candace Owens och Ben Shapiro. Konservativa har sedan dess tagit fart för att bojkotta andra "vaknade" företag, inklusive Nike, som också samarbetade med Mulvaney. Adidas och Target hamnade i brand för trans-inkluderande kläder, med Targets bojkott med hjälp av viral desinformation om att en tuckvänlig baddräkt såldes i barnstorlekar, när den bara var gjord för vuxna. The North Face och Jack Daniels fick kritik för att använda drag queens, som nyligen har varit föremål för lagstiftning som hotar att begränsa var de kan uppträda, i annonser.

Ytterligare läsning

Det nya "Anti-Woke"-korståget riktar sig till DEI—Och Chick-Fil-A? (Forbes)

Navy tar bort Pride Month-inlägg bland högerkanternas motreaktioner – Nascar, Major League Baseball också inriktade (Forbes)

Kohl's blir det senaste målet för HBTQ-kulturkrig: Här är alla andra - från Bud Light to Target (Forbes)

Molson Coors slår anti-'Woke'-kritiker - som Joe Rogan och Ben Shapiro - och försvarar Miller Lites kvinnohistoria-annons (Forbes)