Vad hände med Delta Global Services? Dess efterträdare vill omforma flygtjänster

Under ett kvartssekel tillhandahöll Delta Global Services marktjänster och flygtjänster för Delta och andra transportörer. Men under 2018 kom nya människor med ett koncept för att omforma branschen, främst genom att använda teknik för att engagera anställda. De bildade Atlanta-baserade Unifi; Delta behöll 49 %.

Med intäkter 2022 på cirka 1 miljard dollar, samt 24,000 210 anställda på 98 flygplatser, säger Unifi att det är Nordamerikas största leverantör av marktjänster och flygtjänster. "När man tittar på flygtjänster, görs XNUMX % av arbetet av personer som är frontlinjeanställda", säger VD Gautam Thakkar. "Tanken är hur vi ska ge dem en bättre upplevelse?"

Ett andra koncept som styr Unifi är att använda teknik för att ena företaget. Under 2018 var verksamheten i stort sett decentraliserad, sa Thakkar. "Om du hade 200 stationer, var det 200 olika företag," sa han. "Vi ville göra det till en vision, ett mål. Vem som helst kommer att berätta för dig att grunden för att växa ett företag är en stark infrastruktur.”

Thakkar, född i Mumbai som tog examen från Purdue 1990, sa att Unifi är lönsamt men vägrade att ge siffror. Ett mål är att fördubbla intäkterna till 2025. Majoritetsägaren är Atlanta-baserade Argenbright Holdings, som köpte sin andel på 51 % från Delta för ett ej offentliggjort pris. Styrelsen med fem medlemmar har tre ledamöter från Argenbright och två från Delta.

En gång i tiden var stora delar av flygtrafikbranschen fackligt organiserade, eftersom arbetet utfördes internt av de brett fackligt organiserade flygbolagen, men i många fall förlorade fackföreningarna jurisdiktion under branschens konkurser vid sekelskiftet. Delta har länge varit mindre fackligt organiserat än jämnåriga. När det gäller Unifi är cirka 1,000 XNUMX av dess anställda, främst i Houston, representerade av fackföreningar.

En nyckelkomponent i Unifis modell är dess medarbetarapp, som rullades ut 2022. Appen möjliggör alla typer av interaktioner med anställda, inklusive att låta dem snabbt se sina lönecheckar, forma sina scheman, bli meddelade om incitament för prestationer som 100 % närvaro, köp varor som tvättmaskiner och torktumlare till rabatterat pris och hämta ut sin lön tidigt, vilket eliminerar behovet av att gå till långivare, säger Ying McPherson, strategichef.

McPherson sa att hennes team ständigt utvecklar eller implementerar ny teknik. Vissa, som en tidklocka, kommer från andra återförsäljare. Men för appen, som är centrum för medarbetarengagemang, "Vi utvecklade konceptet 2019", sa hon. "Det tog ett tag. Vi drev ut det förra året." McPherson arbetade med Montreal-baserade WorkJam, som tillhandahåller digitala arbetskraftsappar i frontlinjen. "WorkJams kundframgångs- och serviceteam arbetade med Unifi för att konfigurera vår ledande app för att återspegla deras unika vision för medarbetarengagemang i frontlinjen", säger Steve Kramer, WorkJams grundare och VD, i ett förberett uttalande.

McPherson sa att Unifi lärde sig att anställda vill ha mer medvetenhet inom tre områden: att identifiera företagskultur och ledarskap, att se deras fördelar och löner och att ta itu med frågan: "Jag vet inte vad som händer." Hon söker medarbetarnas medvetenhet och uppskattning av företaget. Det kan vara lättare att uppnå på ett flygbolag än på många andra företag, eftersom flygbolagen är så synliga, särskilt på flygplatser. Medarbetarna arbetar tillsammans med uppgifter som att lasta och lossa påsar. Dessutom kan Unifi genom sin koppling till Delta erbjuda flygförmåner till anställda.

Atlanta är Unifis största verksamhet, med cirka 3,000 145 anställda. Charlotte är en mindre, med XNUMX anställda. Det ger ett exempel på hur företaget fungerar.

I Charlotte, Amerika och dess regionala dotterbolag Piemonte har cirka 95 % av passagerarna och tillhandahåller de flesta av sina egna marktjänster, med undantag för rullstolstjänster. Samtidigt tillhandahåller Unifi bagagehanterare för Delta samt agenter och bagagehanterare för Spirit. Startlönerna är $15 i timmen för Spirit och $16 i timmen för Delta.

Delta rampchef Hernando Sanz övervakar cirka 95 ramparbetare som arbetar Deltas 30 dagliga avgångar, medan Jennifer Casallas är stationschef för Spirit och övervakar 45 agenter och ramparbetare för de åtta dagliga flygningarna, ett antal som kommer att stiga till 12 i maj. För Delta hanterar Unifi-arbetare bagage. För Spirit bemannar Unifi-arbetare biljettdiskar och grindar, städar flygplan, går ombord på passagerare, hanterar bagage och interagerar med flygplatsen och Transportation Security Administration.

Båda cheferna säger att de har hittat mentorer inom flygbranschen och haft positiva erfarenheter på Unifi. För Casallas, som började på Unifi 2019, "kom jag in utan flygbolagserfarenhet. Mina kamrater pushade mig och min stationschef trodde på mig.”

Sanz har flygbolagsbakgrund, hans farbror och kusin arbetade båda för US Airways. En dag 2007 gick han på öppet hus för att anställa rampagenter. Han trodde att det var US Airways, men i själva verket var det regionala partnern Piedmont Airlines. Han stannade i Piemonte i åtta år innan han började på Delta Ground Services 2016. "Mentorer spelade en stor roll i att forma mig", sa han. Unifi har gjort stor skillnad, sa han och noterade att appens schemaläggningsfunktion ersatte kalkylblad som en gång satt upp på väggen.