Vad har inriktning mot barn att göra med folkmordsbrott?

Den 9 december är det Internationella dagen för åminnelse och värdighet för offren för folkmordsbrottet och för att förhindra detta brott. Det är en dag som inrättats av FN:s generalförsamling för att öka medvetenheten om folkmord och den roll FN:s konvention om förebyggande och bestraffning av folkmordsbrott (folkmordskonventionen) spelar för att ta itu med det. Samma dag 1948 antog FN:s generalförsamling folkmordskonventionen. Folkmordskonventionen var det första dokumentet som definierade folkmord och ålade stater skyldigheter att förhindra brottet och straffa förövarna.

Över sju decennier senare är staterna fortfarande långt ifrån att uppfylla sina skyldigheter enligt folkmordskonventionen. De gör lite om något för att förhindra folkmord, nämligen använda alla medel som rimligen är tillgängliga för dem, för att förhindra folkmord så långt som möjligt, med denna skyldighet som uppstår "i det ögonblick som staten får kännedom om, eller normalt borde ha fått kännedom om, förekomsten av en allvarlig risk för att folkmordet kommer att engageras." De åtalar sällan gärningsmännen för folkmord och tar ofta till mindre brott, inklusive terrorrelaterade brott.

När folkmord fortsätter att begås, med växande bevis på brottet i Putins grymheter i Ukraina, utplånas och ärrades hela generationer av samhällen. Bland annat utsätts barn ofta för förbjudna handlingar. Om de överlever folkmordsbrott bär de smärtan och lidandet med sig livet ut.

I juni 2022 publicerade FN:s generalsekreterare sin rapport om "Ansvar att skydda: prioritera barn och unga” som lyfter fram barns och ungas särskilda behov i sammanhang med folkmord, krigsförbrytelser, etnisk rensning och brott mot mänskligheten. Rapporten diskuterar i vilken utsträckning de är måltavla och drabbade av dessa brott. Rapporten uppmanar staterna att prioritera skyddet av barn och ungdomar från illdådsbrott. Bland annat, som rapporten betonade, är ”unga kvinnor och flickor, men även unga män och pojkar, oproportionerligt utsatta för våldtäkt och andra former av sexuellt våld som kan utgöra ett krigsbrott eller brott mot mänskligheten eller kan begås som en del av en krigstaktik, en folkmordskampanj eller etnisk rensning.” År 2020 verifierade FN mer än 1,200 2005 fall av våldtäkt och andra former av sexuellt våld mot barn i samband med väpnade konflikter, en av de högsta årliga siffrorna sedan XNUMX. FN ansåg att detta antal underrepresenterade verkligheten av sexuellt våld möter barn och unga, vilket till stor del är underrapporterat. Detta kan bero på rädslan för repressalier och skadliga sociala normer som överlevande upplever.

Behovet av att skydda barn i situationer med illdådsbrott kan inte betonas mer nu med Putins illdåd i Ukraina som bland annat riktar sig mot ukrainska barn.

Putins grymheter mot barn i Ukraina faller inom ramen för många av de förbjudna handlingarna enligt folkmordskonventionen. Hundratals barn dödades i Putins krig. Barn utsätts för allvarliga kroppsliga eller psykiska skador. Barn ska enligt uppgift bortföras, tvångsföras till Ryssland och utsättas för illegala adoptioner där, i linje med den förbjudna handlingen att tvångsföra barn i gruppen till en annan grupp. Enligt Pramila Patten, representant för FN:s generalsekreterare för sexuellt våld i konflikter, lyckades FN dessutom verifiera mer än hundra fall av våldtäkt eller sexuella övergrepp i Ukraina sedan Ryssland invaderade i februari 2022, inklusive användningen av brott mot barn. Enligt verifierade uppgifter var det yngsta offret fyra år. Våldtäkt och sexuellt våld är förbjudna handlingar enligt folkmordskonventionen som att orsaka allvarliga kroppsliga eller psykiska skador på medlemmar i gruppen och införa åtgärder för att förhindra födslar inom gruppen.

Fler bevis på Putins illdåd mot barn kommer att dyka upp i takt med att fler och fler länder och internationella organ samlar in bevisen och hjälper till med utredningar. Bevisen måste övervägas mot inslagen i brottet folkmord.

Barns sårbarhet i fall av illdådsbrott gör dem till det perfekta målet för fienden – inklusive som ett sätt att bryta andan och moralen hos hela samhällen som inte kan förstå brottens barbari. Eftersom barn fortsätter att vara måltavla måste staterna göra mer för att prioritera skyddet av barn när och varhelst det begås illdådsbrott, eller det finns en risk för det. När sådana grymheter väl har begåtts måste barn prioriteras för hjälp.