Vad står i ett ord? "Metavers"-jargong skapar förvirring

Blockchain, krypto, NFT, web3 och metaverse. För utomstående - eller "normies" - kan dessa ord ofta framkalla förbryllande, en rynkad panna och ett ettordssvar: "Va?" 

 
Men till många av de företag, chefer och skapare som investerar tusentals timmar och miljarder dollar in i nästa era av digital anslutning är termerna och fraserna viktiga. 

Ordet "metaverse” har blivit särskilt betydelsefull eftersom den har utvecklats till en sammanfattande term som samlar alla bitar och bitar som kommer att definiera världens framtid online. Det har dock varit en hel del hype, och vissa meta-tankeledare undrar redan om termen borde gå i pension trots att de bara gick in i tidsandan för ungefär ett år sedan, på höjden av en pandemi-driven kryptosommar som nu har gett vika till en istid efter FTX.   

"Någon gång förra året ... gick det från coolt att använda ordet 'metavers' till att plötsligt hade det liksom hoppat över hajen och plötsligt var okylt att använda ordet," sa Patrick Costello, a affärsutvecklingschef på Qualcomm som talade vid en CES-panel med metavers-tema i Las Vegas denna vecka. 

Det har inte hindrat företaget från att bygga nyckelkomponenter för augmented-reality (AR) glasögon, en enhet som Costello sa att han är säker på kommer att bli ett populärt sätt för människor att komma in i metaversen. Apple, tvärldens rikaste enhetstillverkare, förväntas börja säljas par high-end mixed reality-glasögon senare i år att kommer sannolikt att inkludera AR- och virtuell verklighetsfunktioner.

Metaverse plus blockchain förvirring 

Att förklara metaversen kan bli lite svårare att göra, särskilt för nybörjare, när diskussionen går över till att prata om hur blockchain-teknologier som kryptovaluta, tokens och NFT:er kommer att spela en viktig roll i konstruktionen av denna nya semi-virtuella värld. 

Det som ökar förvirringen är att termerna "metaverse" och "web3" ibland används omväxlande, trots att många tror att web3 helt enkelt står för ett blockchain-drivet, decentraliserat internet och inte nödvändigtvis virtuella världar eller människor som använder förstärkt verklighet. 

 

Allt detta kan vara avskräckande för vanliga konsumenter som aldrig har köpt krypto, en NFT eller spelat ett blockchain-aktiverat videospel, och språket verkar redan förändras som svar. 

Sociala medier nätverket Reddit lanseras en av årets mest framgångsrika NFT-samlingar från 2022, med miljontals unika Reddit-profilavatarer skapade. Det utropades som en framgång, eftersom det verkade som att många människor som registrerade sig för att ta emot en av dessa NFT hade gjort det för första gången. Men Reddit kallade dem inte NFTs, utan kallade dem "Collectible Avatars" istället.

Terminologi vs verklighet

"Jag är ganska negativ till terminologin för metaversen," sa ViacomCBS Futurist Ted Schilowitz under samma CES-panel. "Jag tror att det har överträffat termens funktionalitet, användbarhet, önskvärdhet och jag tror att vår vän Neal Stephenson håller med." 

 
Stephenson myntade begreppet "metavers" i sin science fiction-roman "Snow Crash" från 1992. I boken interagerar människor med varandra i en stor virtuell verklighetsvärld som kallas metaversen. 

 
"När terminologin börjar ersätta verkligheten av vad som händer, så alla dessa människor glom på det, och det finns all vinstjakt ... jag vill inte prata om metaversen," sade Schilowitz. "Jag vill prata om saker som relaterar till hur tekniken ständigt går framåt." 

Ett metabildproblem

Charlie Fink, metaversekonsulten och krönikören som modererade panelen, erbjöd en teori om den minskande populariteten för metaverse som en definierande term. 

 
"I oktober 2021 gjorde Meta detta betydelsefulla tillkännagivande och de ändrade sitt namn från Facebook till Meta, och tillägnade sig därmed metaversen, som är en del av problemet," sa Fink. "Meta har haft sina egna strider, vilket på ett sätt har dragit ner metaversen."

Källa: Meta presentation skärmdump

Meta företagspresentation skärmdump av VD Mark Zuckerberg.

Metas VD Mark Zuckerberg – som förvandlades från teknikmiljardären wunderkind efter att ha skapat Facebook till något som liknar en Public Enemy nr 1 för många bland rubriker som inkluderade Cambridge Analytica-skandalen – hjälpte till att introducera metaverse till mainstream när han bytte namn på sitt företag till Meta. Sedan dess Zuckerberg har inte bara kämpat för att få många människor entusiastiska över hans version av metaversen sa han också att Meta kommer att förlora tiotals miljarder dollar när han försöker bygga den.  


Men allt är inte förlorat, och det finns fortfarande många som tror på den nuvarande nomenklaturen – även om en massmarknadsmetavers fortfarande kan vara år borta. Även om termen förlorade till "goblin mode" som Oxfords ord av året 2022, kom den fortfarande in 2:a, med ordboken som säger att ordet "är särskilt relevant för debatter om etiken och genomförbarheten av en helt online-framtid."

 
"Jag kommer att fortsätta att utan ursäkt använda ordet," sade Qualcomms Costello. "Min åsikt är att det bara är ett bekvämt ord som vi kan använda för att alla prata om samma sak."

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alla rättigheter förbehållna. Den här artikeln är endast avsedd för informationsändamål. Det erbjuds inte eller är avsett att användas som juridisk, skatt, investering, finansiell eller annan rådgivning.