När ska man köpa euro, annan valuta för en utlandsresa

Det är en bra tid att vara en amerikan som reser utomlands.

Värdet på den amerikanska dollarn har varit det starkaste på flera år i förhållande till många stora globala valutor på senare tid – vilket innebär att resenärer kan köpa mer utomlands än på senare tid.

Med andra ord, amerikaner får i praktiken rabatt på hotell, biluthyrning, turer och andra varor och tjänster denominerade i många utländska valutor.

Men det är oklart hur länge de goda tiderna kommer att vara. Vissa kanske undrar: Ska jag agera nu för att låsa in en gynnsam växelkurs?

Mer från Personlig Finans:
Flygbolag kämpar med förlorade och försenade väskor
Dessa 10 amerikanska fastighetsmarknader svalnar snabbast
Distansarbete kan vara en osannolik allierad i Federal Reserves inflationskamp 

"Jag skulle trycka på avtryckaren nu", säger Aiden Freeborn, seniorredaktör på resesidan The Broke Backpacker.

"Du kan säkra dig och vänta för att se om saker och ting förbättras, men det kan slå tillbaka", tillade han. ”Var inte för girig; acceptera det faktum att detta är en mycket stark position."

Här är vad du ska veta och hur du kan dra nytta av det.

Hur mycket rabatt får resenärerna just nu? Låt oss titta på euro som ett exempel.

Euron – den officiella valutan för 19 av de 27 EU-medlemmarna – har fallit i värde under det senaste året eller så och nådde paritet med den amerikanska dollarn den 13 juli, för första gången sedan 2002. Paritet betyder att de två valutorna hade en växelkurs på 1:1.

Amerikanerna fick fortfarande cirka 13 % rabatt från för ett år sedan när marknaden stängde på tisdagen, trots en liten återhämtning från den låga på flera decennier.

"Växelkursen just nu är löjlig," sade Charlie Leocha, ordförande för Travellers United, en förespråkargrupp, om eurons låga nivå. "Det gör att allt i Europa som brukade vara dyrt inte är så dyrt."

Men dollarns styrka är bredare än bara euron.

Till exempel, den Nominellt brett US Dollar Index mäter dollarns appreciering i förhållande till USA:s viktigaste handelspartners valutor, som den kanadensiska dollarn, det brittiska pundet, mexikansk peso och japanska yen utöver euron. Det har ökat med mer än 9 % det senaste året.

Vidare är indexet runt sin högsta punkt som dateras till åtminstone 1973, enligt Andrew Hunter, senior amerikansk ekonom på Capital Economics. Det finns ett undantag: perioden från mars till maj 2020, då internationella resor i stort sett var otillgängliga på grund av Covid-19-pandemin.

"Jag tror att den stora bilden är att nu är förmodligen en bra tid att åka utomlands," sa Hunter. "Nu är i princip en bra tid att köpa utländsk valuta."

Dollarns styrka beror till stor del på tre faktorer, förklarade Hunter.

Det kanske mest följdriktiga är US Federal Reserves kampanj för att höja räntorna (dvs. lånekostnader). Centralbanken har varit mer aggressiv än andra runt om i världen, sa Hunter; dynamiken skapar ett incitament för internationella investerare att behålla medel i dollarbaserade tillgångar eftersom de i allmänhet kan tjäna en högre avkastning.

Vidare skadade en uppgång i oljepriserna i år tillväxtutsikterna i vissa utvecklade länder (särskilt i Europa) i förhållande till USA. Och ekonomisk osäkerhet (på grund av faktorer som inflations- och recessionsrädsla och kriget i Ukraina) har fått investerare att strömma till säkra tillgångar som den amerikanska dollarn.

Medan den amerikanska dollarn sannolikt kommer att förbli stark i ytterligare sex månader eller så, är den sannolikt på eller nära sin topp i förhållande till andra stora valutor givet rådande ekonomisk dynamik, sa Hunter - med förbehållet att valutarörelser är notoriskt svåra att förutsäga.

"Du har alltid fått osäkerheten om vad som kommer att hända i framtiden," tillade han. "Dollarn kan stärkas ytterligare, men den kan falla tillbaka."

Naturligtvis är detta inte allt för att säga att amerikaner kommer att skörda ekonomiska belöningar över hela världen.

Men turister som planerar eller överväger en resa till ett land där dollarn är historiskt stark kan låsa in den gynnsamma växelkursen genom att boka hotell, hyrbil eller annan tjänst idag istället för att skjuta upp kostnaden, enligt reseexperter.

Detta är särskilt värt besväret för dem med en resa minst tre månader bort, sa Leocha.

"Du kan betala i förskott, och ibland får du rabatt för att betala i förskott - så du får en rabatt och den låga växelkursen," sa han.

Var medveten om: I vissa fall kan du vara skyldig en extra utlandstransaktionsavgift för ett kreditkortsköp utomlands. Vissa resekort eliminerar dock dessa avgifter, som i allmänhet uppgår till 3% av inköpspriset, sa Leocha.

Avgifterna kan bero på var företaget du gör transaktioner med är baserat. Det tillkommer ingen utländsk transaktionsavgift om köpet sker genom en tredje part i USA som Expedia, men det finns ofta en om den bokas direkt via en utländsk enhet som det faktiska hotellet, sa Leocha.

Resenärer kan också konvertera kontanter inför en resa men bör i allmänhet bara göra det om resan är flera månader bort, enligt reseexperter.

Det beror på att leverantörer som banker vanligtvis erbjuder mindre generösa växelkurser - vilket innebär att en kund kan vara bättre betjänad av att vänta tills han anländer till sitt destinationsland och göra inköp med ett kreditkort, särskilt om det inte har någon utländsk transaktionsavgift.

När de är utomlands kan handlare erbjuda resenärer att göra ett köp "med eller utan konvertering" eller enligt någon liknande uppmaning. Resenärer bör tacka nej till det konverteringserbjudandet – vilket innebär att de bör välja att göra transaktionen i destinationsvalutan istället för att konvertera det priset till dollar – för att få den bästa växelkursen, sa experter.

Resenärer som föredrar att konvertera till kontanter kan säkra sina växelkurssatsningar genom att konvertera hälften av sina beräknade utgifter nu och vänta tills senare (eller deras ankomst) för att dölja resten, sa Freeborn.