Vart är kategorin färdiga att dricka på väg?

Under de senaste åren har utrymmet för färdigt att dricka (RTD) haft sina upp- och nedgångar. Vid ett tillfälle var kategorin den att titta på: produkter som White Claw fångade helt en värld av drinkare och sålde SKU:er i ett snabbt klipp. Därifrån sprack kategorin upp och expanderade från hårda seltzers till burkcocktails till nischprodukter som alkoholfria spritzers och port och tonics. Men kategorin drabbades av en svacka. För många varumärken, för många produkter – förra året deklarerade Bloomberg att hårda seltrar susar ut.

Så var sitter vi nu?

NielsenIQ hade några intressanta insikter om FoTU-området i sin halvårsrapport. Över 4.8 miljarder dollar har spenderats på FoTU i försäljning av kontorslokaler hittills år. Det är en ökning med 63.6 miljoner dollar jämfört med året innan. Även om hård seltzer kan sakta ner, är det verkligen inte RTD.

För det första är det viktigt att notera att kategorin nu är längre maltbaserade drycker som White Claw. Man kan dela upp FoTU i tre kategorier. Den första är maltbaserad: hård seltzer och andra drycker, inklusive hårt te och hård kombucha, som kräver en bas av maltbaserad alkohol. Sedan finns det spritbaserade produkter: drinkfärdiga cocktails, seltzers med spritspik eller shooters. Den tredje kategorin är vinbaserad: viner på burk och vincocktails i tetraförpackningar.

Spritbaserade RTDs – som fortfarande dominerar ett litet segment men växer snabbt – ser nya försäljningstoppar. Och folk väljer inte högoktaniga drycker med hår på bröstet. Tillväxten leds till stor del av låga ABV-erbjudanden, som klockar in på 5 $ ABV eller lägre.

"Drickfärdiga drycker är fortfarande populära, särskilt under sommaren och under viktiga helger", säger Jon Berg, VP för Beverage Alcohol Thought Leadership, NielsenIQ. "Spiritbaserade FoTU:er har haft en särskilt imponerande tillväxt, och denna trend kommer sannolikt att fortsätta. Konsumenter njuter av produktens enkelhet och sprittekniker tar skrämseln av att blanda en drink till sig själva eller gästerna. Med spritcocktails som har så stor framgång på marknaden, kan vincocktails som sangrias, mimosas, spritzers och bellinis hitta mer dragkraft när gränserna mellan olika dryckeskategorier – sprit, vin och öl – fortsätter att suddas ut.”

Låt oss gräva i kategorierna.

Hårda seltrar står för 43 % av försäljningen i FTD-dollar, även om det inte kommer att stanna länge – kategorin har minskat med 10 % sedan förra året. Medan försäljningen minskar, är vissa smaker fortfarande starka, nämligen "margarita", "punch" och "ranch water" visar "stor försäljning".

Tyvärr är kategorin hausse för nykomlingar – fem varumärken står för 87 % av försäljningen, vilket ger lite utrymme för fräscha ansikten.

Jämförelsevis tar smaksatta maltdrycker 37 % av marknadsandelen, sprit RTD tar upp 10.5 % och vin RTD kräver 8.9 %.

Medan hårda seltsare kalibrerar om sina steg, hittar spritbaserade seltzare framsteg - kategorin är upp 55 % jämfört med förra året. Den främsta drivkraften bakom denna tillväxt är spritbaserade selters. (Särskilt? Vodka.)

Men kom ihåg att FoTU-utrymmet inom sprit är relativt nytt. Närmare hundratals nya varumärken har dykt upp på två år, så det är förståeligt att tillväxten är i takt med dessa aktörer. Likaså blommar innovation i kategorin. Medan hårda seltzare känner sig begränsade till en formel - seltzer, smakämnen, neutral kornsprit - kan spritbaserade RTD:er leka med smaker och ingredienser. Innovationer inom det spritbaserade FoTU-området fortsätter att vara fler än malt- och vinbaserade FoTU:er

Vad händer med vin? Vin FoTU är den minsta kategorin, och den är något fallande jämfört med året innan. Som sagt, vinbaserade cocktails växer, med en ökning på 23.3 % under det senaste året. Till ingen överraskning - vinflaskor är knappast bärbara, och alternativ i mindre storlekar erbjuder transporterbarhet och bekvämlighet.

Andra fördelar från rapporten inkluderar en minskning med 5.5 % av onlinebeställningar av färdiga att dricka – förståeligt när IRL-drickandet kommer tillbaka.

Med tanke på vad som får en burk att sticka ut, gick högsta prioritet till produktens kvalitet, medan ryktet för varumärket och utbudet av smaker kom på andra plats. Det är framför allt dubbelt så stor risk att män påverkas av burkdesign än kvinnliga konsumenter.

Så vad händer härnäst? Innovationen kommer att fortsätta, eftersom spritbaserade FoTU och produkter som hårt te, läsk, kaffe och kombuchas fortsätter att hitta fotfäste på sin marknad. Sammantaget är det en ny kategori som hittar sin fot, så det är i stort sett allas spel.