Där ryssarna åker på semester sedan Ukrainakriget startade

Det fanns en tid då Västeuropa var det bästa resmålet för ryska turister.

Men saker och ting har förändrats.

Max, en ryss i 40-årsåldern, brukade promenera på museer i Frankrike, njuta av god mat i Italien och gå på vandringar på Spaniens kullar.

Sedan Ryssland invaderade Ukraina. I år, Max, som berättade för CNBC att han inte är bekväm med att dela sitt efternamn, "ansåg inte ens" Europa som en semesterdestination. 

"Jag är medveten om problemen med att få visum till europeiska länder", sa han.

Förra veckan gick EU med på det upphäva ett reseavtal från 2007 med Moskva vilket underlättade utfärdandet av visum till ryssar. Flytten kommer att göra det svårare och dyrare för ryssar att resa till blocket.

Stängningen av EU:s luftrum för ryska flygbolag i februari försvårade också resandet.

"Den dåliga ironin är att jag är absolut emot kriget och Putin, men jag upplever också resesvårigheter”, sa Max.

”I framtiden, när Putin lämnar och vi blir ett normalt land igen, hoppas jag att jag kommer att kunna besöka Europa igen. Jag älskar Italien väldigt mycket.”

Max är en av många ryssar som bytte europeiska semestermål mot andra länder i somras.

EU-länder som Italien, Spanien, Cypern och Grekland var bland de 20 mest bokade destinationerna av ryska resenärer före krigets utbrott, enligt uppgifter från ForwardKeys, ett resedataföretag.

Olivier Ponti på ForwardKeys sa dock att ryska flygresor till Europa under sommaren bara var 26 % av vad de var 2019.

"Rysslands invasion av Ukraina har verkligen begränsat medborgarnas semesterval, eftersom direktflyg till många populära destinationer har förbjudits", sade han. "Det är fortfarande möjligt för ryssar att besöka Europa, men de måste nu byta plan på platser som Istanbul eller Dubai."

Enligt ForwardKeys, som undersökte flygankomstdata, såg flera fritidsdestinationer en ökning av ryska besökare i juni, juli och augusti år över år från 2019.

1. Maldiverna (5 % hopp)
2. Seychellerna (4 %)
3. Turkiet (4%)
4. Förenade Arabemiraten (2%)

De flesta av dessa länder var populära bland ryska besökare även före kriget. Enligt Economic Intelligence Unit (EIU) var Turkiet den främsta destinationen för ryska turister 2019, följt av det Rysslandsockuperade territoriet Abchazien, Förenade Arabemiraten och Maldiverna. 

Analytiker från EIU sa till CNBC att Maldiverna länge har varit en föredragen destination för rika ryssar som enkelt kan få turistvisum vid ankomsten för att stanna upp till 90 dagar.

En mer gynnsam växelkurs i Turkiet sedan mitten av mars har sannolikt ökat antalet resor där, sa EIU-analytikerna Mario Bikarski och Federica Reccia till CNBC. Den turkiska liran står för närvarande på 18.23 mot dollarn – nära rekordlåga nivåer efter att Turkiets centralbank sänkte sina referensräntor i augusti trots att inflationen var nära 80 %.

Ändå kan ryssarnas förmåga att resa ytterligare begränsas, sa de. Utöver EU:s upphävande av sitt förmånliga visumavtal med Moskva från 2007, sa Bikarski och Reccia, att ekonomiska problem kan avskräcka ryssar från att resa.

"När kriget fortsätter förväntar vi oss också försämrade ekonomiska utsikter att väga ryssarnas benägenhet att resa.”