Var kommer White Lotus att spelas in härnäst — Maldiverna, Japan eller Thailand

När HBO:s svarta komedi "Den vita lotusen” hade premiär sommaren 2021 och tog tittarna till Hawaiis soliga Maui. Det var en perfekt tajmad pandemiflykt full av intriger, satir, sex och blodsutgjutelse.

Den andra säsongen innehöll en mestadels ny skådespelare – förutom Jennifer Coolidge och hennes karaktärs tyst olyckliga make, spelad av Jon Gries – och en ny plats, Taormina, på den karga syditalienska ön Sicilien. 

Båda säsongerna sätter fokus på så kallad "skärmturism" - den växande tendensen hos resenärer att strömma till platser de ser i tv-program och filmer.

USA Google söker om att besöka Italien ökade med nästan 20 % mellan oktober – efter att den andra säsongen hade premiär – och december 2022, enligt onlineundersökningsföretaget Semrush.

Resebokningar från amerikaner till Italien nästan fördubblades under denna tid också, enligt Jim Corridore, insiktschef på marknadsundersökningsföretaget Similarweb.

Eftersom de vackert tagna miljöerna är lika mycket en karaktär som skådespelarna, ropar tittarna nu efter att få reda på var den tredje säsongen kommer att spelas in.

Många tittare fångade en inte så subtil hint i den sista showen, när Daphne (spelad av skådespelerskan Meghann Fahy), skålade på middagen, sa: "Nästa år, Maldiverna."

Men vi är inte så säkra.

HBO har inte meddelat var nästa säsong kommer att spelas.

Men i oktober 2022 antydde programskaparen Mike White att det kunde vara Asien, när han berättade för underhållningsnyhetswebbplatsen Deadline: ”Jag tycker att det skulle vara kul att kanske åka till en helt annan kontinent. Du vet, vi gjorde Europa - och kanske Asien, något galet sådant, det skulle vara kul."

Det är så mycket spänning som genereras av showen – och dess gränsöverskridande fanatiska fanbas – att varje uttalande från White snabbt kastas över.

Det var vad som hände när han gjorde ett kort videomeddelande för författaren Evan Katz Ross medan han påstås vara på en strand i Thailand förra månaden.

Ross lade upp videon på sitt Twitter-konto, som har cirka 1.5 miljoner visningar. Se teorierna om att "The White Lotus" är på väg till den sydostasiatiska nationen känd som "The Land of Smiles".

Men de smarta pengarna är på Japan - närmare bestämt Kyoto, den historiska före detta huvudstaden.

Under säsong ett, Four Seasons Resort Maui på Wailea spelade programledare för programmet. I säsong två var det San Domenico Palace Taormina Four Seasons Hotel.

Liksom Maui och Taormina har Kyoto också ett Four Seasons-hotell. Det Zen-liknande femstjärniga hotellet är byggt runt en gammal damm där en berömd krigsherre bodde under 12-talet.

Platsen spelar in antydningar om att andlighet kommer att vara i fokus för säsong tre också.

"Den första säsongen lyfte fram pengar, och sedan är den andra säsongen sex," sa White till Deadline. "Jag tror att den tredje säsongen kommer att vara en satirisk och rolig titt på döden och österländsk religion och andlighet."

Han släppte till och med att "Jennifer [Coolidge] är min vän och alla älskade henne under den första säsongen, och jag tänkte: "Jag kan inte åka till Italien utan Jennifer." Och kanske är det fortfarande så. Som, du kanske inte kan åka till Japan utan Jennifer heller.”

Faktum är att i japansk kultur är lotusblomman vördad för att kunna dyka upp vacker och orörd ur smutsigt vatten, symboliserar upplysning. 

"Upplyst" är namnet på ännu en HBO-serie, skapad av Mike White, som gick i två säsonger och spelade Laura Dern.

Vi frågade Four Seasons Kyoto om planer på att skjuta där verkligen är på gång - men representanter avböjde att kommentera.

Om Kyoto verkligen är platsen kan hotellet och staden förvänta sig en betydande ökning av sin globala profil när programmet sänds.

För premiären och finalen av båda säsongerna av "The White Lotus" upplevde Four Seasons-hotellen i Maui och Taormina några av sina högsta söktrafik någonsin, säger Marc Speichert, chefschef för Four Seasons Hotels and Resorts.

"I Maui, till exempel, under den första säsongen, upplevde vi en ökning med 425 % jämfört med föregående år av webbplatsbesök och en 386 % ökning av tillgänglighetskontroller," sa han.

San Domenico Palace Taormina, som har de ikoniska branta sluttningarna av det pyrande Etna som bakgrund, är stängt för säsongen fram till mitten av mars, men sedan fullbokat till maj – så förhoppningar om att hoppa nerför korridorerna som Mia och Lucia kommer att ha att vänta.

Men andra inspelningsplatser på Sicilien har också blivit populära, som Villa Tasca i den sicilianska huvudstaden Palermo.

Gården från 16-talet, som har fyra sovrum och 20 tunnland trädgårdar, är listad på Airbnb för cirka 6,000 XNUMX USD per natt.

Utöver "The White Lotus" fortsätter den bredare trenden att resa för att besöka ikoniska TV- och filmplatser att växa.

Jon Gieselman, VD för Expedia Brands, sa: "Vi ser en ökning av resor till kulturhuvudstäder och TV-program som spelar en roll inom turism."

Det är mycket ett globalt fenomen också. När de tillfrågades har två tredjedelar av de globala resenärerna övervägt – och nästan 40 % har bokat – resor till destinationer efter att ha sett dem i filmer eller TV, enligt en Expedia-rapport som publicerades i november 2022.