Vilken klubb bör Wales World Cup-hjälten Gareth Bale skriva på för i sommar?

Ingen spelare har gjort mer för det walesiska landslaget än Gareth Bale. Det var klart redan innan Wales slutspelsvinst mot Ukraina i Wales, men är nu ännu tydligare efter att 32-åringen skickade sitt land till den internationella fotbollens största turnering för första gången sedan 1958 med ett segermål från en avvisad frispark.

På klubbnivå är det dock inte känt vad resten av 2022 kommer att innebära för Bale som kommer att lämna Real Madrid efter nio år i den spanska klubben i sommar. Yttern är på väg att bli en fri agent och har ett beslut att fatta – vilken klubb kommer att förbereda honom bäst för Wales VM-kampanj 2022 senare i år?

Tottenham Hotspur har nämnts som potentiella friare till Bale som tillbringade säsongen 2020/21 på lån till klubben i North London. Spurs har dock redan värvat en veteranytter i Ivan Perisic i sommar och det är osäkert om Bale har arbetstakten och defensiv fiber för att tillfredsställa Antonio Conte.

En flytt till Manchester United verkade vara på korten för Bale under ett antal år, men Old Trafford-klubben kommer sannolikt inte att göra en flytt i detta skede av ytterkarriären. Nya managern Erik Ten Hag behöver unga och hungriga spelare för att få igång sitt återuppbyggnadsprojekt. Vid 32 passar Bale inte den räkningen. Dessutom skulle han vara dyr, även som fri agent.

Färska rapporter hävdar att Cardiff City förbereder ett djärvt erbjudande att värva Bale såväl som Wales internationella lagkamrat Aaron Ramsey som också förväntas vara på resande fot i sommar. Bale föddes i Cardiff, men har aldrig spelat för en walesisk klubb. Efter nästan ett decennium utomlands kunde en återvändande hem tilltala, även om en nedgång till mästerskapet kanske inte föll Bale i smaken. Nivån kan vara under honom.

Om man tittar utanför det engelska ligasystemet har ett antal MLS-klubbar enligt uppgift ställt upp för att göra sin talan mot Bale. MLS-säsongen 2022 fortsätter under sommarmånaderna och därför kan Bale komma igång om han går med i en amerikansk eller kanadensisk klubb i sommar. När det gäller speltid kan det vara här Bale kan förbereda sig bäst inför VM.

Bale har varit kopplad till Inter tidigare, men det har inte funnits något förslag på ett förestående byte till San Siro i sommar. Icke desto mindre kan Serie A vara en bra destination för Bale och Roma kan övertalas att lägga ett bud på 32-åringen med Jose Mourinho angelägen om att ta klubben framåt. Han behöver en ersättare för Henrikh Mkhitaryan.

Bales framtid har varit föremål för intensiva spekulationer i ett antal månader med Real Madrid som blev något av en personlig tortyrkammare, men han har nu nått en tidpunkt i sin karriär. VM 2022 är hans ledstjärna. Nu måste han välja rätt klubb för att belysa vägen till Qatar.