Vilka NBA-lag kan vara intresserade av att värva Josh Hart i sommar?

En av de bästa mellansäsongstilläggen var Josh Hart som förvärvades av New York Knicks i februari. Transaktionen med Portland Trail Blazers förde 28-åringen tillbaka till östkusten i utbyte mot ett lotteriskyddat förstaomgångsval 2023, vilket skulle ha blivit fyra andraomgångsval om New York hade misslyckats med att ta sig till slutspelet.

Förvärvet var ett överfall eftersom det ledde till att Knicks fick det 3:e bästa nettobetyget under de sista 26 matcherna i grundserien. Laget rasade genom resten av ligan genom att vinna 17 av dessa matcher – en procentandel som skulle ha resulterat i att Knicks tog toppplatsen i Western Conference under grundserien.

Det är troligt att Knicks behåller Hart. Han har ett funkigt kontrakt som tvingar honom att välja bort det senast den 24 juni, annars kommer det att bli helt garanterat till 12.96 miljoner dollar för säsongen 2023-24. Den siffran är lite lägre än vad han kan göra på den öppna marknaden, särskilt efter att några beatförfattare från NY rapporterade att Knicks har varit intresserade av att återföra honom på en affär för cirka 18 miljoner dollar under de kommande fyra säsongerna. Uppenbarligen skulle han vara vettig att återvända, men han har ett spel som kan hjälpa en mängd lag. Här är några som kan vara vettiga för veteranvingen:

Houston Rockets

Suset från Houston har uttalats i organisationens önskan att inte bara bli bättre, utan att få tillbaka sin gamla vän James Harden. Den tidigare MVP:n kommer att vara en fri agent i år och om de kan ta in honom kanske de vill lägga till fler veterantalanger för att gå i spetsen för ett vinnande lag för säsongen 2023-24. De kan ha missat Victor Wembanyama men 4:e valet i draften kan fortfarande ha ett intressant handelschip eller utvecklande utsikt att flankera bredvid infunderad talang.

Hart skulle vara en bra kultursättare för ett Houston Rockets-lag som försöker göra samma sak med en ny tränarstab (helt rättvist att kritisera vilken typ av förändring de planerar för med anställningen av Ime Udoka). Det saftiga övergångsspelet Hart skulle vara till hjälp, men framför allt skulle ansträngningen som görs för att vinna varje kväll vara den viktigaste skillnaden. Kelly Iko slängde nyligen ut några namn som laget skulle kunna gå efter:

Utanför Harden inkluderar andra högt uppsatta mål för Houston Brook Lopez, Dillon bäckar och begränsade fria agenter Cam Johnson och Austin reaves, sade ligakällor. De sa också att det är Houstons primära mål att skaffa en veteran point guard, vilket betyder att även om ett drag för Harden inte blev verklighet, namn som Mike Conley, Jordanien Clarkson, Donte DiVincenzo och även den tidigare Rockets-spelaren Chris Paul skulle kunna övervägas om de skulle bli tillgängliga.

Alla dessa namn återspeglar spelare som kan vara produktiva, bidragande medlemmar i bra lag (i rätt roller). Hart skulle ge en defensiv närvaro på vingen, vilket skulle hjälpa Houston att krypa ur dvalan på den sidan av bollen. Aggressiviteten hos ett lag som Rockets skulle kunna sätta Hart i en position att maximera sitt fria agentfönster med en stor affär.

Indiana Pacers

Indiana presterade på en .500-nivå när Tyrese Haliburton spelade en match den gångna säsongen. Det betyder inte nödvändigtvis att Pacers är alla med på att vinna, men det pekar på tanken att de kan vara villiga att lägga till talang på kort sikt för att komplettera ett lag som kanske inte är så långt borta.

Den här säsongen var stenig för Chris Duarte som till slut spelade mindre än 20 minuter per match efter att ha haft i genomsnitt 28 under sin rookiesäsong. Han kanske inte är utanför lagets planer, men han har verkligen inte samma tillitsnivå för Rick Carlisle som han hade under sitt första år i ligan. Hart kunde ge en pålitlig stil som skulle kunna komplettera skyttefokuset för den nuvarande gruppen av vakter i laget. Buddy Hield, Bennedict Mathurin och Haliburton är inte de starkaste försvararna, vilket kan göra passformen ganska sömlös när Myles Turner är på planen för att få utrymme på golvet.

Pacers var det sämsta defensiva returlaget i NBA förra året och skulle dra nytta av Harts fantastiska atletiska förmåga. Under de senaste fyra säsongerna har han rankats i den 95:e percentilen eller högre på sin position i att ta tag i defensiva styrelser. Pacers borde ha cirka 28 miljoner dollar i takutrymme att spela med i sommar, vilket borde vara mer än tillräckligt för att få in honom.

Charlotte Hornets

Miles Bridges är molnet som hänger över allt detta. Hans situation är fortfarande ganska grumlig, men laget verkar ha ett intresse av att ta tillbaka honom, enligt en färsk rapport från Jonathan Givony.

"Receptionen skulle vilja ha honom tillbaka på listan nästa år."

Det betyder inte nödvändigtvis att de är i "vinn nu"-läge, men organisationsstrukturen kanske. Mitch Kupchak behöver förmodligen laget för att visa en viss förbättring och det kan börja med att bädda in några veteranpjäser i listan. Hart skulle hjälpa till att ge laget några konsekventa minuter som skulle involvera både offensiv och defensiv mångsidighet.

Han skulle passa perfekt för en tränare som redan gräver efter hans spelstil, enligt Steve Clifford.

"Jag tror att han är en vinnande spelare. Han spelar båda ändarna och han har skjutit bollen bra där.” Clifford sa till Scotto. "Jag tror att han har förmågan att försvara målskyttar, vilket just nu, om du vill prata om slutspel, det är en stor sak eftersom lag spelar fem ut eller fyra ut och en in. Han kan skydda dessa killar och göra det svårt för dem , vilket inte många killar kan. Jag tror att han skulle ses över hela ligan som en kille som gör de små sakerna. Han är en fantastisk lagkamrat och spelar med mål och energi varje kväll. Det finns inte många av de killarna."

Lagets riktning och positionella behov beror på vad de gör vid 2:a valet i draften, men veteranens spel skulle vara en välsignelse för ett så ungt lag.