Whisky Myers släpper "Tornillo" & albumet är ännu en stor vinst för detta oberoende band från Texas

Det har varit en virvelvind sommar för Whisky Myers. Det Texas-baserade bandet har sålt ut shower, lagt till turnédatum och spelat på stora arenor som Red Rocks och Bonnaroo – allt samtidigt som det byggt fart för sin nya, egenproducerade skiva Skruva.

"Vi är ganska stolta över vad vi har på det här albumet", säger gitarristen John Jeffers. "Och vi är glada över att folk ska höra det."

Samma dag som de släppte albumet – de debuterade med en musikvideo till sin singel "John Wayne". Den är sex minuter lång, utspelad i en bakgrund från Gamla Västern, och med skådespelaren Danny Trejo, det är mer en kortfilm än en musikvideo.

För alla som inte är bekanta med Whiskey Myers har denna dynamiska, gitarrdrivna grupp blivit känd för högenergiska, arenarockshower och en musikstil som ofta blandar södra rock, country och blues. Men deras ljud är svårt att kategorisera eller duva eftersom det är unikt deras eget. Och Whisky Myers driver hela tiden på det kreativa höljet.

"Jag känner att killarna är genrelösa", säger Eddie Kloesel, bandchef. "De strävar efter att bara göra den musik de vill göra oavsett om det är rock eller country eller var det nu passar."

Skruva är ett bra exempel. Albumet innehåller 12 spår, de flesta skrivna av sångaren Cody Cannon, två andra skrivna av gitarristen John Jeffers. Beroende på låten verkar musikaliska influenser sträcka sig från Lynyrd Skynrd till Little Feat till Waylon Jennings till Rolling Stones och andra, men slutsatsen, Whiskey Myers gör det de är bäst på – sin egen grej.

För detta, deras sjätte studioalbum, ville de prova något annorlunda. Sedan ett tag nu säger Cannon att han och andra medlemmar har velat lägga till horn i mixen.

"Detta var det andra albumet vi producerade själva, och vi ville ändra det lite för att visa vår mångsidighet. Det löste sig precis var det var perfekt för den här skivan. Jag tror att jag kunde höra hornarrangemang i bakhuvudet när jag skrev låtarna. Och när vi kom in i studion var det som, låt oss bara sätta det på dem alla.” Han skrattar och säger sedan, "eller de flesta i alla fall."

Och även om det kanske låter lite annorlunda än något av det de har gjort tidigare, så har låtarna som "The Wolf", "Whole World Gone Crazy", "Heart of Stone", alla de starka texterna som deras fans har vuxit till kärlek – speglar det verkliga livet och verkliga upplevelser.

"Det är fortfarande vi i kärnan", säger Cannon, "eftersom vi skriver låtarna och spelar instrumenten."

producera Skruva var en kollektiv insats för det hårt arbetande, sammansvetsade band som bildades i Palestina, Texas för 16 år sedan. Cannon säger att de har känt varandra och arbetat tillsammans så länge att de kan "titta på varandra och veta vad som kommer att hända."

Och från början har de delat samma mål för bandet och musiken.

"Vi handlade alltid om arbetet, säger Cannon. "Vi brydde oss aldrig om något annat, vi ville bara spela shower. Vi brydde oss inte om att vara kända, eller gå ner på röda mattor eller ta bilder. Vi ville bara spela musik tillsammans. Och jag tror att vår unikhet, att skriva låtar som vi gör och vår musikstil, liksom kom ur det. Bara att göra det på vårt eget sätt eftersom vi egentligen inte brydde oss om något annat.”

Under sina första 10 år tillsammans spelade de klubbarna konsekvent och byggde upp en stark och lojal fanbas i sin hemstat Texas.

Sedan, för ungefär sex år sedan, började de ta sin musik till andra delar av landet. Meredith Jones, en agent på Creative Artists Agency, var avgörande för att hjälpa dem att kartlägga en strategi. Hon minns att hon sa till dem: "Jag vill att ni ska åka hela vägen upp till Maine, hela vägen upp till Seattle, ner till Miami, över till San Diego, som hela landets bredd. Och så internationellt också."

När de breddade sin räckvidd och fler människor började upptäcka deras musik började det hända saker. 2018 valdes deras låt "Stone" till TV-programmet Yellowstone och Whisky Myers blev det enda bandet som uppträdde på själva showen.

Sedan dess har de hittills haft nio låtar med i Paramount-serien.

Året därpå blev de inbjudna att öppna på en stadionshow för Rolling Stones. Jeffers säger att han fick höra att Mick Jagger gick igenom videor på YouTube och råkade bara stöta på en av Whiskey Myers. Han beskriver upplevelsen som ett höjdpunkt i karriären.

”Jag tror inte att man kan bli mycket bättre än att öppna upp för Rolling Stones. Och speciellt som vi var där innan Charlie (Watts) gick bort. Vi fick hänga med dem efter vår show och innan deras show och ta lite bilder. Det är svårt att toppa.”

I juni i år fick Whisky Myers rubriken Red Rocks i Denver. Det var en dröm som gick i uppfyllelse för bandet som hade tackat nej till erbjudanden om att uppträda där tidigare och höll ut tills de kunde rubriken lokalen. Biljetterna till deras föreställning sålde slut på mindre än en dag. Det var ett efterlängtat tillfälle, och de fick det att räknas.

"De dök inte bara upp på Red Rocks och framförde samma gamla show", säger Jones. "De tog in sångare, de tog in horn, de såg till att de såg coola ut. De tar det på största allvar om att gestalta sin konst i några av dessa stora ögonblick.”

Efter Red Rocks uppträdde de på Bonnaroo.

För ett osignerat, oberoende band utan stöd från ett stort skivbolag är deras framgång aldrig tidigare skådad. Vid den senaste kontrollen var de på mer än 1-8 miljarder strömmar av sin musik.

Och de säljer inte bara ut shower, de säljer varor på nästan samma nivå som stora akter som Kenny Chesney, Miranda Lambert, Chris Stapleton och andra. De ser också framgång med sitt eget märke av bourbon och kaffe.

"De här killarna har utvecklat en otroligt lojal, hård biljettfanbas som vill komma och se dem om och om igen, år efter år," säger Jones. "Och de fortsätter att ta med andra fans i det, ta med sina grannar i det, sina vänner in i det. Whisky Myers fortsätter att göra bättre och bättre musik, men de har också utvecklat en fantastisk fanbas.”

Och lika mycket som fans dras till musiken verkar de uppskatta vad bandet representerar.

"Jag tror verkligen att det är deras äkthet," säger Kloesel. "Det du ser med de här killarna är vad du får. Även om du inte ens lyssnar på deras musik och bara läser texterna så är det ingen fråga om hur det här bandet växte upp och vad de stod för. De är hårt arbetande människor. De gör det bara med en gitarr i händerna.”

Det kommer inte att förändras, enligt Cannon, trots deras växande framgång. Whisky Myers kommer att fortsätta att fokusera på det som betyder mest, att skriva låtar, spela shower och skapa sitt eget märke av musik.

"I slutet av dagen är vi bara här ute och gör det," säger Cannon. "Vi gör samma sak som vi alltid har gjort, det är bara fler som lyssnar."