Vita huset beställer ytterligare 500 miljoner covid-19-tester och planer på att göra masker av högre kvalitet tillgängliga

Översta raden

President Joe Biden sa på torsdagen att hans administration kommer att göra masker av högre kvalitet tillgängliga för amerikaner gratis nästa vecka och tillkännagav en ny order på 500 miljoner Covid-19-tester som ska distribueras gratis - de senaste åtgärderna från administrationen för att försöka stävja spridningen av den mycket överförbara omicron-varianten.

Nyckelfakta

Biden sa att den federala regeringen kommer att tillkännage planer nästa vecka för att distribuera masker av högre kvalitet gratis.

Han "dirigerar också sitt team att skaffa 500 miljoner fler tester" för att möta framtida efterfrågan, sa en tjänsteman i Vita huset till Reuters, som först rapporterade nyheten.

De ytterligare testerna kommer att beställas när administrationen har fått de första 500 miljonerna de har beställt, rapporterar CNN.

Vicepresident Kamala Harris sa att de första 500 miljoner testerna kan vara tillgängliga så snart som nästa vecka under en intervju på torsdagen. I dag show.

Den nya ordern kommer att göra totalt 1 miljard tester tillgängliga för amerikaner gratis när de är beställda och förvärvade.

Vad att titta på

Biden-administrationen sa att den kommer att lansera en webbplats där amerikaner kan registrera sig för hemmatest gratis, som kommer att levereras med post senare denna månad.

Huvudkritiker

Biden har blivit utsatt för eld från lagstiftare och hälsoexperter för att inte göra tester mer allmänt tillgängliga och för att inte göra tillräckligt för att hjälpa bristen på tester. Efter att Biden tillkännagav den första ordern på 500 miljoner tester i december, sa några experter att åtgärden inte skulle komma snabbt nog för att förhindra spridningen av omicron. Anne Rimoin, en UCLA-professor i epidemiologi, sa till Reuters att USA var "bedödigt" efter med tester. "Tyvärr kommer det sent och kommer att vara en liten droppe i hinken jämfört med tsunamin av fall vid horisonten," sa Rimoin efter att den första ordern tillkännagavs.

Nyckelbakgrund

Omicron-varianten har lett till det högsta antalet Covid-fall som någonsin rapporterats i USA, med nya fall som nådde över 1.3 miljoner på måndagen, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Sjukhusinläggningar har också nått toppsiffror i landet, med över 155,000 19 personer inlagda på sjukhuset för Covid-XNUMX, enligt Department of Human and Health Services.

Ytterligare läsning

Exklusivt: Biden uppmanar USA att skaffa 500 miljoner fler covid-tester för att möta efterfrågan (Reuters)

Biden tillkännager gratis Covid-testkit hemma snart (forbes)

Biden kräver att försäkringsbolag täcker kostnadsfria Covid-test hemma med start i helgen (forbes)

Amerikanska Covid-sjukhusinläggningar sätter nytt rekord - särskilt i dessa stater (forbes)