Vem säger att Tiger Woods inte kan vinna Masters 2022?

Kan Tiger Woods. . . ?

Nä.

Killen kom på 12:e plats forbes i 2021 världens högsta betalda idrottares inkomster på 60 miljoner dollar är 46 nu för tiden.

Vänta. Var inte Jack Nicklaus lika gammal 1986? Det var då The Golden Bear slog Fader Time i munnen med sin körning, chipping och puttning för att ta sitt rekord 18:e och sista stora golfturnering på Masters.

Ja, den här tigern kan bli den där björnen, men för 14 månader sedan kraschade Woods in i ett träd med sin SUV i södra Kalifornien, och sedan vände han flera gånger efter att han lämnade motorvägen och gick dubbelt så hög som hastighetsgränsen på 45 mph. Han rycktes från fordonet genom vindrutan. Han överlevde, men hans högra ben var så skadat att läkare vid Harbor-UCLA Medical Hospital övervägde amputation.

Att gå blev Tigers prioritet.

Golf var bara en fantasi.

Detsamma gällde återkomsten av Tigereffekten för chefer för tv-nätverk.

Om The Tiger Effect: Ingen golfturnering lockade någonsin fler tittare än 1997 Masters. I slutet, 44 miljoner folk såg den 21-årige Woods kryssa till en 12-taktsseger under hans första officiella försök på Augusta National. Däremot, när han inte kunde spela mycket på turnén 2008 på grund av ett skadat knä, TV-betyg sjönk 47% jämfört med PGA-evenemang med Woods föregående år.

Tiger återvände så småningom, tillsammans med betygen.

Sedan hade Tiger den där såpoperan på Thanksgiving Weekend 2009 när han körde in i en brandpost med sin Cadillac Escalade efter att han flytt från sitt hem i Florida efter ett inrikesproblem.

Ändå var den kraschen inte lika fysiskt skadlig för Tiger som den 12 år senare som ledde till hans tre veckor långa vistelse på ett sjukhus i Los Angeles-området. Han utvecklade en halt, vilket innebar tanken på att Tiger skulle göra något i helgen på Augusta National som, ja, du vet.

Det är bara det . . .

Kommer du ihåg scenen med scener? Det inträffade för tre år och sju månader sedan när nästan hälften av norra Georgia följde Tiger uppför den 18:e fairwayen mot green på East Lake Golf Club i Atlanta.

På något sätt, trots noll segrar på PGA-touren under de senaste fem åren, och trots flera rygg- och knäoperationer, och trots en DUI arrestering året innan, efter att läkarna hittat fem olika droger i hans kropp, begav sig Tiger mot det sista hålet i 2018 års Tour Championship och behövde något mindre än en dubbel bogey för att få dem bland den vänliga pöbeln runt omkring honom att bli galna.

De blev galna, och sedan chockade Tiger sinnena 2019 genom att sno hans femte gröna jacka på Masters.

Låt oss nu återgå till nuet, där Tiger är tänkt att göra den osannolika torsdagsmorgonen på Augusta National. Med tillstånd av bilolyckan i LA-området kommer han att spela mot Masters med sitt högra ben som innehåller en metallstav omgiven av ett gäng skruvar och stift.

Tiger började Masters-veckan med en retas. Han flög till Augusta för en träningsrunda på söndagen och han haltade lite. Han twittrade att det var "ett speltidsbeslut" om huruvida han faktiskt skulle spela innan han sa under sin presskonferens i tisdags: "Från och med nu känner jag att jag kommer att spela."

Trodde Tiger att han kunde vinna?

"Det gör jag," sa han snabbt.

Vilket för oss till framtiden, där golfgudarna kunde ha Tiger som lämnar Amen Corner söndag kväll i tillräckligt bra form för att avsluta de sista fem hålen och skapa ytterligare en scen med scener.

Kom ihåg 2018 års Tour Championship igen, och föreställ dig nu att mycket av norra Georgia följer Woods igen - men bara med kornelerna och azaleorna som skakar när Augusta National ryter ryter längs vägen till Tiger som täcker sin röda Nike-tröja för dagen med en sjätte grön jacka.

Det känns möjligt.