Översta raden
Världshälsoorganisationen meddelade på tisdagen att de arbetar med experter för att ändra namnet på appoxviruset som har spridit sig till mer än 20 länder under de senaste veckorna, efter att en grupp internationella forskare förra veckan slog larm om virusstammarnas "diskriminerande" karaktär.
Monkeypox-viruset visas.
Gado via Getty Images
Nyckelfakta
WHO:s generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus sa att organisationen "arbetar med partners och experter från hela världen för att byta namn på appoxvirus, dess klader och sjukdomen det orsakar", samtidigt som nya namn kommer att tillkännages så snart som möjligt.
Flytten kommer en vecka efter att en grupp på 30 forskare från Afrika och runt om i världen skrivit i en position papper det fanns ett "brådskande behov" att ändra virusnamnet och kallade det "stigmatiserande".
Det säger en talesperson för WHO Direkt namnet överensstämmer inte med WHO riktlinjer som rekommenderar att man inte använder geografiska områden eller djurnamn.
Talesmannen tillade att processen att namnge sjukdomar borde göras med syftet att minimera de negativa effekterna och undvika att kränka några "kulturella, sociala, nationella, regionala, professionella eller etniska grupper."
Nyckelbakgrund
Smakämnen VEM listar för närvarande två distinkta stammar av appox på sin webbplats: den centralafrikanska (Kongobassängen) kladden och den västafrikanska kladden. I sin artikel hävdade forskare att hänvisningen till viruset som "afrikanskt" är "inte bara felaktigt utan också diskriminerande." De väckte oro över en "ökande berättelse i media" att det nuvarande utbrottet är kopplat till Afrika genom att använda dessa namn. Forskare noterade också att medier har använt foton av afrikanska patienter för att rapportera om ett utbrott som sprider sig i den globala norra delen, ett drag Christian Happi, chef för African Center of Excellence for Genomics of Infectious Diseases vid Redeemer's University i Ede, Nigeria, och en av författarna till tidningen, kallad "mycket rasistisk" i en intervjun med STAT News. Gruppen föreslog att WHO byter namn på de olika stammarna av viruset med siffror. WHO:s beslut kommer ett år efter att organisationen beslutat att göra det tilldela Grekiska alfabetnamn för Covid-19-varianter för att minska diskriminering efter att stammarna namngavs efter de platser de upptäcktes.
Tangent
Apkoppor fick sitt namn för att den först upptäcktes i laboratorieapor 1958, då två utbrott av sjukdomen inträffade i apkolonier. Det första mänskliga fallet av apkoppor identifierades i Demokratiska republiken Kongo 1970. Viruset har sedan dess rapporterats i flera andra afrikanska länder, även om majoriteten av infektionerna är i DRC, enligt till Centers for Disease Control. Under de senaste åren har fall rapporterats utanför Afrika, med kopplingar till resor eller importerade djur, inklusive i USA, Israel, Singapore och Storbritannien, enligt CDC. Fall av apkoppor i det västerländska utbrottet dök först upp i maj i Storbritannien, Portugal och Spanien och har nu spridit sig till en mängd länder, inklusive USA, Australien, Kanada, Frankrike och Tyskland.
Vad vi inte vet
Vilket djur fungerar som en reservoar för viruset. Gnagare kan spela en roll vid överföring till människor, enligt CDC.
Stort antal
Mer än 1,000 XNUMX. Så många bekräftade fall av apkoppor har rapporterats till WHO i dussintals länder där sjukdomen inte är endemisk.
Avgörande citat
"Varje fall av [monkeypox-virus]-infektion bör behandlas med samma uppmärksamhet och känsla av brådska som de nu i europeiska länder och Nordamerika. Hela epidemin … oavsett platsen måste stoppas, inte bara detta utbrott på norra halvklotet”, hävdade forskare i tidningen.
Ytterligare läsning
"Diskriminerande och stigmatiserande": Forskare driver på för att byta namn på appoxvirus (STAT News)
WHO kommer att byta namn på Monkeypox Virus för att minimera stigma, rasism (Bloomberg)
Källa: https://www.forbes.com/sites/madelinehalpert/2022/06/14/who-will-change-monkeypox-virus-name-heres-why-scientists-believe-its-stigmatizing/