Priserna på grossistvaror och tjänster sjönk kraftigt i december, vilket ger ytterligare ett tecken på att inflationen, även om den fortfarande är hög, börjar avta.
Producentprisindexet, som mäter slutliga efterfrågepriser över hundratals kategorier, sjönk med 0.5 % för månaden, rapporterade Labour Department på onsdagen. Ekonomer som undersöktes av Dow Jones hade letat efter en nedgång på 0.1 %. Nedgången var den största på månadsbasis sedan april 2020.
Exklusive mat och energi steg PPI kärnmåttet med 0.1 %, vilket matchade uppskattningen.
För året steg den totala PPI med 6.2 %, den lägsta årsnivån sedan mars 2021 och ned betydligt från den årliga ökningen på 10 % 2021.
Ett kraftigt fall i energipriserna bidrog till att få ned den totala inflationen för månaden. PPI:s slutliga energiindex för efterfrågan sjönk 7.9 % under månaden. Inom den kategorin sjönk bensinpriserna i grossistledet med 13.4 %.
Det slutliga efterfrågeindexet för livsmedel sjönk också och sjönk med 1.2 %.
Inflationsavläsningar framöver kan dock vara mindre säkra, eftersom kostnaden för en gallon gas har ökat med cirka 21 cent från denna tid förra månaden, och råoljepriserna har stigit med cirka 1.6 % hittills i januari.
Ändå har den allmänna trenden för inflationen varit något lägre. Konsumentprisindex sjönk 0.1 % i december, även om det fortfarande var upp 6.5 % jämfört med för ett år sedan – 5.7 % exklusive mat och energi. KPI mäter priserna som konsumenter betalar på marknaden, medan PPI mäter vad företag betalar för varor och tjänster.
De fallande priserna återspeglades i en annan ekonomisk rapport som släpptes på onsdagen.
Detaljhandelsförsäljningen sjönk med 1.1 % i december, något mer än prognosen på 1 %. Dessa siffror är inte justerade för inflation, så den senaste läsningen återspeglar både vikande inflation och ljummet konsumentefterfrågan under julhandeln.
Exklusive bilar sjönk också detaljhandelsförsäljningen med 1.1 %, under uppskattningen för en minskning med 0.5 %.
Den kraftiga nedgången i försäljningen tyder på "att konsumtionstillväxten kommer att avta betydligt under det första kvartalet", säger Ian Shepherdson, chefekonom på Pantheon Macroeconomics.
Återigen spelade gasförsäljningen en stor roll, med försäljningen på bensinstationer som sjönk 4.6 %. Varuhus rapporterade också en minskning med 6.6 %, en del av en bredare förlust på 0.8 % i allmänna handelsvarubutiker.
De flesta kategorier rapporterade förluster, med onlineförsäljningen minskade med 1.1 %, möbler och heminredning minskade med 2.5 % och motorfordons- och reservdelshandlare minskade med 1.2 %.
Jämfört med föregående år ökade detaljhandelsförsäljningen fortfarande med 6 %. Det var dock 0.5 procentenheter under den totala KPI-inflationen.
De lägre inflationssiffrorna förväntas påverka Federal Reserves politik. Marknaderna förväntar sig att centralbanken kommer att höja sin referenslåneränta med 0.25 procentenheter i februari, vilket representerar ytterligare en inbromsning från vad som hade varit en blåsig takt 2022. Fed höjde räntan med 0.75 procentenheter fyra raka gånger förra året innan han godkände en 0.5 procentenhet. flytta i december.
Source: https://www.cnbc.com/2023/01/18/wholesale-prices-fell-0point5percent-in-december-much-more-than-expected.html