Varför 100 miljoner dollar plus Jude Bellingham borde och inte borde gå med i Real Madrid

Bruset som ekar från Spanien berättar för oss att Borussia Dortmunds mångmiljonbedömda mittfältare Jude Bellingham är nära att besegla en övergång till europamästaren Real Madrid, med sin aktie högre än någonsin efter ett internationellt genombrott för Englands VM.

Native outlet Diario AS, bland annat är övertygad om att den 19-årige stjärnan har valde Spanien som nästa stopp. Tidigare rapporter hade låtit Liverpool som en stark kandidat att värva spelaren, vilket visar hur snabbt borden fortfarande kan vända fram och tillbaka.

Bellingham är en av en utvald tonårsgrupp – tillsammans med Gavi och Pedri från Barcelona och Bayern Münchens Jamal Musiala – vars marknadsvärde inte ligger långt från 100 miljoner euro (106 miljoner dollar). Och Dortmund kommer att hoppas få mer pengar för sin mest värdefulla tillgång i januari eller senare.

Den populära diskussionspunkten är vart han går. En viktigare faktor är vad som är bäst för honom, med praktiskt taget hela hans fotbollskarriär framför sig. Real och sedan Liverpool verkar vara det mest troliga resultatet, även om miljardärsägda Chelsea är med i samtalet om hans signatur också.

Madrid markerar många rutor

På många sätt fungerar Bellinghams värvning för Real för båda parter. Vanligtvis gynnar Los Blancos spelare som är flexibla positionellt, och Bellingham – med sin tendens att ströva runt och påverka spel i försvar och attack, centralt och på kanterna – betyder att han passar denna form perfekt.

Som en taktiskt skarpsinnig spelare skulle La Liga passa honom bra. Även om han är lika atletisk och ihärdig nog att anpassa sig till Premier League, bör inträde i ett blomstrande, besittningsbaserat Real-upplägg ge en tillräckligt smidig övergång från tyska Bundesliga.

För sin nya klubb skulle han också utgöra en del av det utan tvekan mest imponerande mittfältet i europeisk fotboll under många år framöver. Luka Modric, och till viss del Toni Kroos, kommer snart att ge stafettpinnen till nästa generation. En snabbt utvecklande trio av Bellingham, Eduardo Camavinga och Aurelién Tchouaméni – med en medelålder på 21 – ser ut som en kombination och kommer att vara en drivande kraft för att skaffa fler troféer. Med andra ord, unga Bellingham går in i ett vinnande, utvecklande lag. Vad finns det att inte gilla?

Mer att vinna i Premier League

Om det verkade vara ett attraktivt förslag, erbjuder återvändande till England ännu rikare belöningar.

För det första, om han ansluter till Liverpool eller Chelsea kommer han att vara en huvudperson i de lagen. Båda släpar efter i ligan den här kampanjen och behöver en Bellingham-figur för att förändra sina förmögenheter. Om han gör det, skjuter hans profil ännu högre än i Madrid, där han inte nödvändigtvis skulle vara i centrum för uppmärksamheten. För att förenkla saken innebär att landa i Liverpool också att knyta an till Englands lagkamrat och Reds-kaptenen Jordan Henderson – som han redan har ingått ett lovande samarbete med – och skulle hjälpa till att sporra honom.

För Real har det råd med Bellingham, trots att han troligen överskuggar Eden Hazard som sin dyraste ankomst. Ändå är han inte en del av dess framgång. Trots den behandling som vissa värvningar har fått på Bernabéu – med Madrids media och spanska fans särskilt kritiska och krävande – kommer det att finnas en enorm förväntning på hans axlar. Han har inte samma poäng att bevisa för engelskbaserade supportrar där hemma, där förutsättningarna är bättre för honom.

För övrigt – inte för att Bellingham bryr sig så mycket om det här – La Liga är inte heller där de bästa fotbollsstjärnorna odlar sitt varumärke, med Karim Benzema den enda spanska ligarepresentanten i SportsPro MediaÄr 50 mest säljbara idrottare det här året. Istället är den engelska toppflygningen en samlingspunkt i detta område. Ur en kommersiell synvinkel stärker det att blomstra i Premier League Bellinghams och hans framtida lags globala image.

Ingen svett för Bellingham

Ingenting bör väga tungt på den unge spelarens axlar för var han än hamnar nu kommer inte att definiera hans karriär. Om en flytt till La Liga eller Premier League inte skulle fungera har han gott om år på sig att nå sin topp, förutsatt att han slipper allvarliga skador.

Ens att stanna i Dortmund skulle inte vara den värsta idén. Men klubben vet att han inte kommer att vara där på lång sikt, så det är vettigt att tjäna pengar på honom och börja bygga utan honom.

Hans temperament och förmåga att prestera på toppnivå tyder på att han är redo för utmaningen i vilken klubb som helst som värvar honom. Att döma av vad han har uppnått hittills kommer inget stort drag att göra honom orolig.