Varför Amerika fortfarande inte kan komma överens om charterskolor efter 30 år

Oavsett om det är förlåtelse för studielån or förbjuda böcker, utbildningspolitik i USA kan bli kontroversiell.

En kontroversiell utbildningspolitik som går tillbaka till 1990-talet är charterskolan.

En charterskola är en offentligt finansierad skola som är etablerad av en privat grupp. Gruppen skapar ett kontrakt med staten och lokala myndigheter, som anger specifika ansvarskrav. Regeringen har förmågan att stänga skolan om den inte uppfyller dessa normer. Dessutom är dessa skolor undantagna från vissa statliga lagar och förordningar som traditionella offentliga skolor måste följa, men de förväntas uppfylla utbildningsstandarder.

"Vi har mer självständighet för att kunna ha en mer flexibel budget och fatta bara olika akademiska beslut", säger Natalie Wiltshire, operativ chef vid KIPP Philadelphia Public Schools.

KIPP, som står för "Knowledge Is Power Program", är den största charterförvaltningsorganisationen i USA, enligt National Alliance for Public Charter Schools.

Nästan 3,000 97 elever går på KIPP-skolor i Philadelphia. Antagningen bestäms genom ett lotterisystem, där 76 % av eleverna identifierar sig som svarta eller afroamerikaner och XNUMX % kvalificerar sig för gratis eller reducerad lunch.

"KIPP har förändrat mitt liv oerhört," sa Daniel Harris, en KIPP-alumn som nu är lärare vid KIPP West Philadelphia Elementary Academy. "Min familj hade lägre inkomst, men jag vet att det inte var vad [mina lärare] såg mig som. De såg mig som en person som brydde sig om sin utbildning, brydde sig om sin framtid och ville det bästa för sig själv och människorna omkring honom. Det var vad KIPP handlade om.”

Men på organisationsnivå säger kritiker att charterskolor skadar det bredare offentliga skoldistriktet på grund av finansierings- och transparensproblem.

"Jag är emot offentligt finansierade charterskolor som drivs privat", säger Joseph Roy, skolchef i skoldistriktet i Bethlehem, Pennsylvania. "Säg inte att du är en offentlig skola om du inte styrs av allmänheten."

När ett barn lämnar en distriktsdriven offentlig skola, följer skattepengarna den eleven till charterskolan. Motståndare till charterskolor säger att även om eleven lämnar skolan, minskar det inte den traditionella offentliga skolans kostnader.

"Vad som slutar att hända är att det finns en nedåtgående spiral, för när pengarna går ut med barnen, blir tjänsterna som distriktet kan tillhandahålla allt mindre", säger Carol Burris, verkställande direktör för Network for Public Education, en förespråkargrupp som är frispråkig mot charterskolor. ”Så fler föräldrar åker till charterskolor. Och det placerar vissa distrikt på kritiska platser där de verkligen inte kan ge service till barnen de har."

"Just nu driver vi parallella skolsystem och någon gång kommer det att gå sönder," sa Burris.

Titta på video- ovan för att lära dig varför charterskolor fortfarande är så kontroversiella.