Varför är Knicks så intresserade av Jalen Brunson?

Enligt Chris Haynes från Yahoo Sports, planerar Knicks att erbjuda gratisagenten Jalen Brunson ett 4-årigt kontrakt på 110 miljoner dollar. Men hur är det med den tidigare Mavericks poängvakt som gör honom så eftertraktad av New York?

Trots att han var årets AP-spelare sin sista säsong i Villanova, gick vänstergardisten i den andra omgången, vilket gav Dallas laget kontroll under sina första fyra år.

Efter tre år av progressiv tillväxt hade Brunson ett breakout-år 2021-22. Med ett snitt på 16.3 poäng per match med en effektiv field goal-procent på 549 blev Brunson det andra alternativet till Luka Doncic efter att Kristaps Porzingis byttes.

Således har Brunson blivit det ultimata exemplet på att spela in sig själv i ett bättre kontrakt, eftersom han övergick från en potentiell sexman till en franchise-centrum i budgivningslagens ögon. Speciellt i Knicks ögon.

Knicks avslutade säsongen 2021 med cirka 5 miljoner dollar över lönetaket. Efter en händelserik Draft Day som såg dem lasta av spelare som Kemba Walker, Alec Burks och Nerlens Noel.

Om New York bestämmer sig för att avstå från veteranforwarden Taj Gibson, skulle de ha lagt till tillsammans 18 miljoner dollar till sina utgiftsgränser för free-agent, som alla kan hamna i Brunsons ficka.

Nu, med bara Mitchell Robinson och Ryan Arcidiacono kvar som deras oinskränkta fria agenter, kan det bli en snabb och kort fri byrå för Knicks, som slutar med fler förluster än tillägg.

Men att värva Brunson kan vara betydelsefullt. Beroende på uppdelningen av affären från år till år skulle 27.5 miljoner dollar krossa den högsta AAV som någonsin getts ut av Knicks, som en gång ägdes av Carmelo Anthony 2016 (24.6 miljoner dollar).

Så vad gör de 16.3 poängen per match, 4.8 assists per matchvakt så värdefulla för General Manager Scott Perry? Frånvaron av en stjärna på positionen under Perry-eran.

Sedan Perry har tagit positionen är listan över poängvakter följande: Jarrett Jack (7.5 ppg, 5.6 apg), Emmanuel Mudiay (8.8 ppg, 3.9 apg), Frank Ntilikina (6.3 ppg, 3.0 apg), Elfrid Payton (10.1) ppg, 3.2 apg) och Alec Burks (11.7 ppg, 3.0 apg).

Även om Brunsons siffror för 2021-22 inte blåser någon av de andra från sidan, tror Perry att Brunson inte bara kan vända positionen från en svag punkt till ett av de främsta hoten i startfemman, utan också hoppas på att befästa positionen med ett flerårigt avtal.

Den andra aspekten som gör Brunson så tilltalande var hans siffror under eftersäsongen.

För Mavericks Western Conference Finals körde Brunson 21.6 poäng per kväll på 47% skytte med 3.7 assist, en steal och drygt 1 omsättning per tävling.

Den andra nyckeln till denna produktion är att den kom tillsammans med Doncic, vars bolldominans gör hans nummer ännu mer anmärkningsvärt.

Doncic har den högsta användningsprocent i NBA-historien, vilket innebar att Brunson inte ens som den primära poängvakten hade sånär offensiven som Doncic gjorde.

Även om hans förmåga att köra offensiven kan vara ett frågetecken för hans nästa landningsplats, har han visat sig vara en nettopositiv på golvet samtidigt som han tillåter andra volymskyttar att göra mål också, vilket skulle vara idealiskt för den nuvarande Knicks-listan.

New York hade en djup offensiv attack 2021, med 7 olika spelare med tvåsiffrigt genomsnitt. Om Julius Randle och RJ Barrett är kvar i laget nästa år kan Brunson vara ett av de bästa point guard-alternativen för att underlätta för dem och göra mål på hög nivå.

Eftersom vaktdominans fortsätter att vara en trend i NBA, har Knicks varit på utsidan och tittat in på denna strategi. Perry tror att aktien bara stiger på Brunson, vilket potentiellt kan tillåta Knicks att avrunda sitt lag till en eftersäsongsutmanare.