Varför Derrick White kan bli Boston Celtics hemliga vapen nästa säsong

När hans namn kom upp i en potentiell handel för Kevin Durant blev Jaylen Browns relation med Boston Celtics plötsligt ett samtalsämne i NBA. Det var anmärkningsvärt att liknande uppmärksamhet inte gavs till den andra spelaren i den rapporterade affären, den som Brooklyn Nets uppenbarligen inte ville ha: Derrick White.

MER FRÅN FORBESBoston Celtics har framgångsrikt överlevt Kevin Durant Trade SagaBy Hunter Filt

Om du minns erbjöd Celtics Brown, White och ett första-omgångs-draftval i ett färgstarkt paket till Nets, som (förmodligen för att de inte hade för avsikt att faktiskt skiljas från sin bästa spelare) krävde antingen Marcus Smart eller Robert Williams i stället. av vit. Detta skulle uppenbarligen aldrig hända.

Medan Brown har hanterat handelsrykten sedan Boston draftade honom, var White den spelare som nämndes som faktiskt hade gått igenom processen att bytas av sitt hemstadslag. Celtics skickade San Antonio Spurs ett draftval i första omgången, Josh Richardson och Romeo Langford för hans tjänster direkt vid deadline.

Trots att han spelade en nyckelroll för ett lag som tog sig till förra säsongens NBA-final, har White flugit under radarn i sommar. Det kanske är det bästa. Eftersom Celtics sällan gjorde deadline-affärer tidigare, och hade gett upp ett rimligt drag för White, ägde vaktens halvsäsong i Boston rum under ett mikroskop och hans produktion befanns ofta bristfällig.

MER FRÅN FORBESBoston Celtics behöver inte Derrick Whites poäng nu, men de kommer snartBy Hunter Filt

Även om hans siffror ofta var föga imponerande, går det inte att förneka det faktum att Whites ankomst sammanföll med Celtics förvandling från konsekvent nedslående underpresterande till det bästa laget i Eastern Conference. Han är en värdefull tvåvägsspelare som helt klart stabiliserade ett lag som desperat behövde konsekvens. Att varken Celtics eller Nets värderade White på samma sätt som de värderade Smart, årets regerande försvarsspelare, eller Williams, den 24-årige centern som är en frisk grundserie från att tävla om den äran, borde inte betraktas som en knackning på vit.

När NBA-säsongen 2022-23 börjar kommer alla ögon att riktas mot Brown, som nu kommer att spela i Durants skugga. White kommer dock att gå in i sitt första hela år i Boston med avsevärt sänkta förväntningar. Han är inte längre den Designated New Guy och han kommer att få möjligheten att spela en hel säsong inom huvudtränaren Ime Udokas system.

Om det fanns en kritik mot Spurs-handeln så var det att Celtics tog in en spelare under det första året av ett fyraårigt kontrakt på 70 miljoner dollar, även om han inte skulle vara en nybörjare om laget var friskt. I ett idealiskt läge är Bostons startfemma Jayson Tatum, Brown, Smart, Williams och Al Horford. Med tanke på Horfords ålder och Williams skadehistorik skulle det sannolikt finnas fler uttalande scenarier för en stor man (bli frisk snart Danilo Gallinari) än antingen White eller den nya lagkamraten Malcolm Brogdon.

Å andra sidan, kanske Celtics inte borde förlita sig på idealiska scenarier. Förra säsongen var Celtics tvungna att luta sig tungt på sin kärna under hela året och särskilt hårt under eftersäsongen. Så småningom utnyttjade Golden State Warriors den tunna bänken.

Whites värde kunde precis lindas in i det faktum att han är en starter som kan komma från bänken snarare än en rollspelare som kan pressas in i starttjänst. Nu när han inte längre behöver motivera Celtics byte för honom behöver White inte bli det en "borderline all-star" att bli lagets hemliga vapen. Han kanske helt enkelt måste fortsätta vara sig själv.