Varför Dick's Sporting Goods lyckades där Sports Authority misslyckades

2022 hade sportvarubranschen en uppskattad marknadsstorlek på 67.2 miljarder dollar och rankades som en av de snabbast växande industrierna i USA sedan 2018. Den mest betydande spelaren i branschen, Dicks Sporting Goods, kontrollerar uppskattningsvis 14.2 % av marknaden, mest av ett enskilt företag.

År 2021 redovisade Dicks rekord årliga intäkter, och nådde 12.3 miljarder dollar, och dess nettoinkomst tredubblades när det vridit sin distributionsstrategi under pandemin.

Dicks ser ut att upprätthålla sin rekordtillväxt under VD Lauren Hobart, den första icke-familjeföretagschefen i företagets historia, med fokus på teknik när det navigerar i hård konkurrens inom e-handel med sportartiklar. 

Dick's Sporting Goods grundades 1948 av 18-årige Dick Stack som hade bara 300 dollar i fickan när han öppnade sin första butik. På den tiden var det en enkel betes- och redskapsbutik som senare expanderade till arbetskläder, sportkläder, utrustning, campingutrustning och picknicktillbehör. Ändå var expansionen långsam att få fäste, med nästan två decennier som gick innan den andra Dicks butik öppnade.

Det var inte förrän på 1970- och 1980-talen när verksamheten började ta fart, när Ed Stack, Dicks son, köpte företaget. På 1990-talet utökade företaget sitt utbud till att omfatta mer sport, utomhusutrustning, kläder och skor, och 1996 fanns det 50 Dicks Sporting Goods-butiker.  

Dick's blev börsnoterat 2002, med 141 butiker i 25 delstater. Under det tidiga 2000-talet dök det upp konkurrenter som Sports Authority när sportvarusegmentet växte i popularitet när sportdeltagande blev en stor del av verksamheten. 

Sports Authority, den största rivalen vid den tiden, hade 221 fler butiker än Dicks och genererade mer intäkter. Men Dicks såg konsekvent tillväxt i intäkter och nettointäkter när företaget ökade sin räckvidd med fler butiker.

Att förbättra rörelsemarginalerna var avgörande för företagets fortsatta framgång, och så småningom Dicks toppade Sports Authority i storlek – och gick om den en gång kungen av sportvaruhandeln 2005.

Dick's gick på en utgiftsrunda från 2004 till 2007; det förvärvade Galyan's Trading Company, Golf Galaxy och Chick's Sporting Goods. Den expansionen ökade företagets fotavtryck från 234 butiker till nästan 487 under 2008. Från 2008 till 2014 ökade intäkterna med nästan 65 %.

Medan Dicks Sporting Goods expanderade var dess ärkerival Sports Authority på gränsen till kollaps. Företaget började sälja sina tillgångar till tidigare konkurrenter, främst Dicks, 2016.

Dicks köpte Sports Authority's IP det året, vilket visade sig vara en välsignelse för dess e-handelsverksamhet tack vare de 28.5 miljoner lojalitetsprogrammedlemmar som är associerade med IP, och uppskattningsvis 114 miljoner kundfiler, inklusive e-post, adresser och transaktionshistorik. 

Sedan 2017 har Dick's prioriterat sina investeringar i e-handel mitt i ett föränderligt landskap efter konkursen och stängningen av Sports Authority, och med avmattningen av sin egen försäljning i samma butik. Det lanserade dicks.com det året och såg försäljningen öka med 17 % till 1.2 miljarder dollar från år till år. 

Tung satsning på e-handel har gett stor utdelning för företaget. År 2021 nådde försäljningen 12.3 miljarder USD, en ökning med 46 % från 2018.

Under pandemin utfördes nästan 70 % av onlinebeställningarna direkt av butiker genom beställningar vid sidan av. Dick's var en pionjär inom tjänsten och gjorde det möjligt för kunder att lägga sina beställningar online och köra för att hämta dem på en plats utanför butiken. Praxis gjorde det också möjligt för företaget att ladda ner sitt enorma lager vid en tidpunkt då butiker var föremål för nedstängningar.

Dessutom har Dick's investerat i att etablera sig som en omnikanal, vilket har gjort det möjligt för nästan 900 butiker över hela USA att fungera som distributionscenter för e-handel och har lett till en effektivare lagerhållning av kundorder. 

Dick's Sporting Goods momentum fortsatte långt in på 2021 när företaget satte nya rekord. Intäkterna ökade med nästan 30 %, nettointäkterna nästan tredubblades och Wall Street var uppmärksam.

Aktiekurserna sköt upp till rekordhöjder och nådde en topp på 145.19 dollar den 30 oktober samma år. Sedan, under tredje kvartalet 2002, ökade nettoomsättningen med 7.7 % från år till år – och var över 50 % högre än 2019.

Analytiker noterade att företaget, under Hobart, den nya VD:n, fortsatte sin starka prestation med högkvalitativa produktlinjer och ett fokus på framtiden som inkluderade att expandera interna varumärken, utveckla sitt e-handelsnätverk och ökade marginaler.