Varför inspirerade Van Goghs "Solrosor"-protest till en sådan hysterisk reaktion?

På fredagen kastade ett par unga klimataktivister en burk tomatsoppa över det skyddande glaset av Van Goghs berömda "Solrosor"-målning, och videon av deras protester blev omedelbart virala, vilket utlöste omfattande fördömanden.

Målningen var helt oskadd (endast ramen skadades av jippoet), men den viscerala effekten av att se ett ovärderligt konstverk stänkt med soppa var avsett att locka till sig medias upprördhet och uppmärksamhet. I ett påstående, en av aktivisterna, Phoebe Plummer, sa:

"Är konst värd mer än livet? Mer än mat? Mer än rättvisa? Levnadskostnadskrisen drivs av fossila bränslen – vardagen har blivit oöverkomlig för miljontals kalla, hungriga familjer – de har inte ens råd att värma en burk soppa. Samtidigt misslyckas skördarna och människor dör i överladdade monsuner, massiva skogsbränder och oändliga torka orsakade av klimatförändringar. Vi har inte råd med ny olja och gas, det kommer att ta allt. Vi kommer att se tillbaka och sörja allt vi har förlorat om vi inte agerar omedelbart.”

Demonstranterna har rätt; klimatforskare har varnat mänskligheten i årtionden för detta apokalyptiska konsekvenser att fortsätta på vår nuvarande väg. Visst, Van Goghs "Solrosor" är ett unikt, ovärderligt konstverk, och om det är skadat finns det ingen ersättning – men varför behandlas inte jordens ekosystem med samma nivå av vördnad?

Sociala medier lyste upp av ilska mot demonstranterna, när mediekännare, kulturkrigare och progressiva kort förenades, i en sällsynt uppvisning av solidaritet, för att fördöma demonstranterna och anklagade dem för att "fjärma" allmänheten och skada miljörörelsen.

Mother Jones senior redaktör Michael Mechanic Tweeted: “De vet säkert hur man får uppmärksamhet. Och även om deras passion är beundransvärd, är deras taktik motbjudande."

YouTubes kändiskock Jerry James Stone Tweeted: ”Vilket hemskt sätt att uttrycka en viktig sak. Detta är bortom dumt, omoget och alienerande. Väx upp för fan."

Även om endast den mest ivriga klimatförändringsförnekaren inte skulle hålla med om aktivistens budskap, såg många optiken i stuntet som missriktad, vilket potentiellt orsakade mer skada än nytta.

Andra kommentatorer tog upp den bittra ironin i stuntet, som lyfte fram allmänhetens högljudda avsmak för egendomsskador och uppenbara likgiltighet för planetarisk förstörelse.

Vågen av upprördhet utlöste så småningom en vänsterorienterad konspirationsteori, som spred sig som en löpeld över Twitter och TikTok, och föreslog att stuntet medvetet skapades av Big Oil, i ett försök att få klimataktivister att se löjliga ut.

På TikTok, skaparen Tom Nicholas släppt en video avfärdade påståendet, men det faktum att konspirationsteorin spred sig så lätt framhävde allmänhetens negativa syn på protesten.

Oavsett om du håller med om aktivistens metoder eller inte, är det omöjligt att förneka att de framgångsrikt väckte en enorm uppmärksamhet till sin sak (en enda video av jippot postat på Twitter fick mer än 48 miljoner visningar).

Trots det skrämmande ökningen av katastrofvädret händelser, som orsakar förödelse över hela världen, hånas ofta klimatförändringsdemonstranters agerande, om inte ignoreras. I april förra året, på Jordens dag, satte aktivisten Wynn Bruce eld på sig själv inför högsta domstolen att protestera mot klimatförändringarna; hans dödliga självbränning fick inte en bråkdel av den uppmärksamhet som burken med tomatsoppa fick.

Verkligen en NFT-entusiast nyligen förstört en av Frida Kahlos teckningar som ett reklamtrick. Han låtsades inte förstöra den – han satte eld på ritningen och förvandlade skissen till 10,000 XNUMX NFT (vars skapelse är otroligt slösaktiga och energikrävande). Stuntet lockade inte samma nivå av vitriol som Van Gogh-protesten, vilket återigen inte skadade målningen.

Unga människor idag växer upp i en dyster, surrealistisk tid, belastade med vetskapen om att jordens ekosystem är härjas, som de rekordstora somrarna kommer att hålla blir varmare, att skogsbränder kommer fortsätt brinna, och ingen verkar göra något åt ​​det.

Inför en överväldigande existentiell rädsla verkar det som en relativt tam gest att låtsas skada en berömd målning.