Varför har Manchester United värvat AFC Ajax Antony?

Efter långa utdragna förhandlingar som har tagit den bästa delen av två månader, har Manchester United äntligen säkrat sin stjärnspelare för sommarens transferfönster för ansenliga €100 miljoner.

De röda djävlarna har varit intresserade av Antony ända sedan Erik Ten Hag skrev på sitt Manchester United-kontrakt, där den holländska tränaren insisterade på att värva brasilianaren som högsta prioritet.

Efter ankomsterna av Lisandro Martinez, Christian Eriksen, Tyrell Malacia och Casemiro kommer Manchester United-fansen att vara nöjda med en spelare av Antonys kvalitet som kommer in till en position som behövdes för djupet den här säsongen.

Det går inte att förneka att prislappen är utpressande, med tanke på att den slutliga affären kommer att nå 100 miljoner euro med bonusar, men Ajax visste att de röda djävlarna var i en desperat position med tanke på att transferfönstret går mot sitt slut senare i veckan. Efter fyra avvisade erbjudanden accepterade den holländska klubben äntligen sitt senaste för ett iögonfallande belopp och ligarekord.

Med den potentiella avgången för Cristiano Ronaldo, vilket mer än troligt ser ut att hända under de sista dagarna av transferfönstret, var ankomsten av en forwardsspelare – som vid behov kan spela över frontlinjen – helt avgörande.

Manchester United är fortfarande, preliminärt, på marknaden för PSV Eindhovens Cody Gakpo, som på liknande sätt kan fylla i som mittforward, men det finns inget nära eller nära förestående på en affär som troligen kommer att ligga i närheten av £45 miljon.

Medan Antony kan fylla i som mittforward, kommer Ten Hag att placera brasilianaren som sin höger ytter. Red Devils har varit på marknaden för en vänsterfotad högersidig forward i ett antal år och har nu en spelare, vid 22 års ålder, som kan fortsätta att förbättra sig och nå nya höjder under det kommande decenniet.

Det har varit ett tema över Ten Hags värvningar i sommar. De spelare som har tagits in – förutom Casemiro – spelade antingen under den holländska managern i Ajax eller känner till den spelstil som han är ute efter att implementera direkt.

Det kommer att ta en hel säsong för resten av truppen att komma igång med vad managern kräver, men att ha en handfull spelare som dagligen kan förmedla managerns meddelanden i omklädningsrummet är helt avgörande.

Under loppet av två säsonger har Antony spelat in 46 målinblandningar på 82 framträdanden i alla tävlingar. Han har anpassat sig till livet och fotbollen i Europa mycket bra och Ten Hag hoppas att detsamma kan hända för hans ankomst till PremierPINC
Liga.

Manchester United har varit tvungna att spendera stora pengar på att säkra hans signatur, främst för att de redan hade tecknat en prisvärd tillgång i Martinez tidigare under sommaren, men klubben förväntar sig att brasilianaren ska nå världsklassstatus och fortsätta sin uppåtgående bana.

Tiden får utvisa om det var väl använda pengar, men tecknen är där för att Antony ska bli Premier Leagues nästa stjärnankomst.