Varför börjar Scott McTominay om Casemiro för Manchester United?

De flesta förväntade sig att Casemiro skulle hamna direkt i Manchester United. Undertecknad från Real Madrid för en rapporterad avgift på €70 miljoner, brasilianaren gav Erik ten Hag något han till synes saknade vid den tidpunkten – mittfältsstruktur. Och ändå har Casemiro inte varit så integrerad i Uniteds sida som många trodde att han skulle vara.

Naturligtvis är det fortfarande tidiga dagar för Casemiro på Old Trafford, men 30-åringen måste fortfarande starta en PremierPINC
Ligamatch för hans nya lag, kommer från bänken i tre matcher. Detta beror till stor del på den starka formen hos Scott McTominay som har varit föredragen vid basen av Manchester Uniteds mittfält hittills den här säsongen.

McTominay har varit ett lätt mål för frustrerade fans. Skottlandslandslaget är fysiskt imponerande, men saknar den tekniska förmågan att flytta bollen snabbt i mitten av planen. Ten Hag använder dock inte McTominay för att passera linjerna – han har Christian Eriksen och Bruno Fernandes för att göra detta.

Istället gör McTominay United till ett svårare lag att spela mot och spela igenom. 25-åringen vann fem tacklingar i Europa League-vinsten mot Sheriff Tiraspol – ingen spelare i något av lagen vann fler – och vann dessutom åtta dueller. McTominay erbjuder envishet på mittfältet och ten Hag får ut det bästa av honom.

Ett område i McTominays spel som synbart har förbättrats sedan managerbytet i Manchester United är hans positionering. Skotten har en bättre känsla för var han ska placera sig på planen för att hindra motståndare från att nå United-försvaret bakom honom. McTominay spelar med självförtroende och Casemiro kommer inte att ha lätt för att få bort honom.

Det kan vara så att tio Hag experimenterar med Casemiro och McTominay i samma mittfältsenhet. Detta kan kräva att Fernandes offras från laget, men mot motståndare av högre kaliber kan det vara en fördel att ställa två jagare bredvid varandra på det ena mittfältet.

Casemiros passningsräckvidd ger honom en fördel gentemot McTominay, liksom hans erfarenhet på elitnivå i spelet. "Han har vunnit så många troféer i sin karriär", sa ten Hag om brasilianaren. "Han kan vägen: hur du vinner matcher och slutligen hur du vinner troféer. Vi har [nu] fler spelare som redan har vunnit många troféer i sin karriär. Det måste vara en vägledning för resten av laget så att de vet och förstår hur man vinner matcher.”

Ten Hag värvade Casemiro för att omedelbart förbättra sitt lag, men ankomsten av den brasilianska landslagsspelaren har också lyft spelet för spelaren han var tänkt att ersätta. McTominay har bevisat att sina tvivlare har fel tidigare och han gör det igen den här säsongen. Ju längre Casemiro stannar utanför Manchester United, desto bättre presterar hans skotska lagkamrat.