Varför juvelerare Malyia McNaughton uppfyller en dröm med Tierra Whack-samarbete

Malyia McNaughton är en upptagen dam. Färskt från Natural Diamond Council BIPOC smycken showcase på Greenwich St Jewellers i februari släpper hon idag en fräsch ny kapsel designad med den Grammy-nominerade musikalartisten Tierra Whack. Vid sidan av sin eponyma linje fortsätter medgrundaren av Black in Jewelry Coalition också sitt arbete med lobbyverksamhet för större mångfald och representation i smyckesindustrin för BIPOC-proffs, och med Tierra Whack x Banter samling tillgänglig från och med idag i Banter by Piercing Pagoda-butiker runt om i USA, hon har kommit runt för att se sitt arbete i vad som var en av hennes egna favoritbutiker som tonåring.

"Vi var väldigt samordnade", säger Malyia om designprocessen. "Tierra Whack representerar allt som rör självuttryck, personlig stil och individualitet. Banter uppmuntrar människor att uttrycka sin individualitet och att fira sin personliga stil – jag blev designer av samma anledning; Jag ville skapa smycken för att stärka genom stil.”

Nyligen bytt namn från Piercing Pagoda, är Banter USA:s high street-ledare inom öron- och andra piercingsmycken, och en del av Signet Jewellers-portföljen med över 500 butiker över hela landet. Varumärket tillgodoser ett Gen Z och Millennial-mål med en djärv personlig stil, vilket gör Tierra Whack till en perfekt passform som den nya kreativa chefen: "Jag är exalterad över att få ge en unik snurr på vad smycken betyder för mig", säger hon. "Mina fans handlar om att fira kreativitet, jag är glad över att nu vända min uppmärksamhet mot att skapa smycken som ger liv till alla våra gemensamma passioner. Jag kan inte tänka mig en starkare partner att göra det med än Banter.”.

Kollektionen innehåller ett halsband, armband, alfabetsringar, berlocker och örhängen i 10kt och pläterat guld, till ett pris från $55-$1,750. Malyia berättade mer om samarbetet, hennes arbete för svarta smyckensproffs och hennes fangirl-ögonblick bakom scenen på en Tierra Whack-konsert.

Berätta hur samarbetet med Tierra Whack kom till.

Det fantastiska teamet på Banter hjälpte mig att designa en kollektion tillsammans med en kreativ chef som jag vid den tiden inte visste var Tierra. När jag fick veta vem den officiella Creative Director var, blev jag så exalterad eftersom jag har varit ett fan av henne och hennes musik under en tid. Det var perfekt anpassning.

Strax efter att jag skrivit på för projektet fick jag möjligheten att träffa Tierra på hennes konsert i Brooklyn i december 2021 genom en vän. Min vän visste att jag arbetade på ett projekt med ett stort varumärke men jag hade skrivit på en NDA så jag kunde inte avslöja att det var Tierra eller Banter! När konserten var över gick vi backstage. Jag var så exalterad och innan jag ens hann presentera mig själv sa Tierra "Jag känner dig, du är smyckesdesignern för mitt samarbete med Banter"! Mina vänner var mållösa och det var jag också. Vi började genast chatta om hennes favoritsmycken att bära, och jag visade henne några första skisser på min telefon. Efter mötet hade jag så många nya idéer och lämnade ännu mer inspirerad för att översätta hennes kreativa vision till bärbara smycken.

Hur arbetade ni tillsammans för att få kollektionen till liv?

Som kreativ chef tillhandahöll Tierra en anteckningsbok och bilder som inspirerade henne. Hon är själv en smyckentusiast, så var väldigt tydlig med vilka typer av smycken hon ville se i samarbetet. Hennes skissbok var fylld med smycken, guldrika pjäser som telefoner med sladdar fästa med catchy fraser som "öronringar". Jag förenade hennes livliga fantasi med mina designinfluenser som ofta hyllar skärningspunkten mellan konst, natur och kultur

Mitt mål är alltid att skapa uttalande som talar för sig själva och ger möjlighet till självuttryck. Jag översatte dessa idéer till bärbara smycken som skulle tilltala Banter-kunden, skickade sedan in de sista skisserna till och hon gav feedback. Banter-teamet arbetade för att få kollektionen till nästa produktionssteg.

Ditt arbete kommer att nå en stor publik via detta samarbete. Vad betyder det för dig?

Jag bearbetar fortfarande räckvidden för samarbetet; det betyder världen för mig att ha möjligheten att skapa en tillgänglig kollektion med Banter. Den 14 juli^th lanseringen av det här samarbetet infaller på åttaårsdagen sedan jag designade min första verk och det är min mammas födelsedag, så det kommer att vara väldigt speciellt för mig.

Som en skolavslutningspresent köpte min avlidna moster mig ett armband från Piercing Pagoda (före ommärkningen) och jag minns hur jag kände när jag provade det. Samarbetet representerar allt som är möjligt för mig som ung smyckesdesigner och konstnär född i Bronx, NY, av jamaicanska immigranter. Min mamma stöttade min kreativitet i ung ålder och jag uttryckte ofta min personliga stil genom mode och smycken. Det känns som ett fullcirkelögonblick; Jag kan inte vänta med att gå in i butikerna i Bay Plaza Mall i Bronx där jag föddes, och i Brooklyn där jag nu ringer hem och ser kollektionen för första gången. Jag hoppas att det inspirerar och ger människor möjlighet att uttrycka sig genom sin personliga stil.

Vem, verklig eller inbillad, skulle du vilja se bära kollektionen?

Jag kan inte vänta på att se hur Banter-kunden stylar och bär kollektionen. Jag skulle också älska att se kollektionen som bärs av Kelis, Chloe Bailey, Halle Bailey, Sasha+ Malia Obama, Erykah Badu, Missy Elliot, Zuri (i Svart panter), författaren Akwaeke Emezi, Zendaya, Marjon Carlos, Bad Bunny och Pharell Williams.

När jag senast skrev om ditt arbete deltog du i Natural Diamond Councils BIPOC-showcase. Hur har saker och ting utvecklats för Svart i smycken Coalition (BIJC), som du var med och grundade, under de senaste månaderna?

BIJC fortsätter att utvecklas och stödja ansträngningar för inkludering för svarta yrkesverksamma inom smyckes- och ädelstensindustrin genom resurser, stipendier och mentorskap. I juni deltog sex svarta smyckesdesigners i designkollektivet BIJC på JCK i Las Vegas och gav möjlighet att presentera sin kollektion för återförsäljare. Jag fick möjligheten som en av formgivarna att ansluta och visa upp min kollektion.