(Bloomberg) — Microsoft Corps övertagande på 69 miljarder USD av Activision Blizzard Inc. står inför ett nyckelbeslut i Storbritannien när landets fusionsvakt markerar sin ankomst som en global tillsynsmyndighet med fynd som kan sätta vägen till att megaaffären slutförs – eller faller samman .
Mest lästa från Bloomberg
Konkurrens- och marknadsmyndigheten förväntas under de kommande dagarna utfärda sina preliminära slutsatser, och signalera om den syftar till att blockera affären eller klara den med specifika åtgärder såsom försäljningar. Tillsynsmyndigheten har redan flaggat oro för att affären kan orsaka konkurrensproblem på konsol- och prenumerationsmarknaden, såväl som den mer begynnande molnspelsektorn.
Microsoft tillkännagav först transaktionen förra året och vill lägga till storsäljande spel som Call of Duty till ett företag som redan inkluderar Xbox-konsolen, Halo-serien och Minecraft-programvara för världsbyggande.
Men kopplingen har fallit illa för globala tillsynsmyndigheter som fruktar att Microsoft kan göra det svårare för rivaliserande plattformar att få obegränsad tillgång till Activisions mest populära titlar. Avgörande är att CMA:s ansökan kommer före beslut från EU och USA:s Federal Trade Commission, som är låst i en lång rättsprocess efter att ha formellt stämt för att lägga veto mot transaktionen.
"CMA:s beslut är nyckeln eftersom om den väljer att blockera affären, finns det liten utväg för företagen - brittiska domstolar upphäver sällan ett CMA-fusionsbeslut", säger Jennifer Rie, analytiker på Bloomberg Intelligence. "Villkoren måste vara grundliga, utöver bara licenser för Call of Duty," sa hon och tillade att "ett ovillkorligt tillstånd är osannolikt."
Microsoft mottog den här veckan EU-tillsynsmyndigheternas första resultat i ett så kallat meddelande om invändningar, som beskriver blockets viktigaste oro över affären, enligt personer som är bekanta med granskningen. Teknikföretaget erbjöd sig redan förra året offentligt att ge sin rival Sony Group Corp. en 10-årig licens för Call of Duty, men det kommer nu att ha flera veckor på sig att formellt lämna in åtgärder i EU-undersökningen i linje med de formella farhågorna.
Läs mer: USA lämnade in Microsoft-Activision-process mot EU-uppgörelse
Till skillnad från i EU, där tillsynsmyndigheter och Microsoft redan informellt diskuterade möjliga lösningar, har den brittiska regleringsprocessen traditionellt sett varit mindre tillgänglig och diskussioner pågick inte före CMA:s preliminära beslut.
Men uppdaterad CMA-vägledning från förra året tillåter nu företag att föreslå potentiella lösningar före preliminära slutsatser.
"FTC kan lita på att CMA blockerar det", säger Anne C Witt, professor i juridik vid EDHEC Business School. "Europeiska kommissionen har precis skickat ut ett meddelande om invändningar, så det finns inget sätt att de kan komma dit före CMA. CMA kommer att vinna den här och det kommer att bli intressant.”
CMA dök upp från EU-kommissionens skuggor efter Storbritanniens utträde ur EU - med regulatorn som granskade affärer som tidigare hade mött sitt öde i Bryssel snarare än London. Under de senaste styrkedemonstrationer har det tagits emot Big Tech-företag, bland annat sagt till Meta Platforms Inc. att de måste vända sitt förvärv av Giphy efter oro för att det skulle kunna ta ett strupgrepp på GIF-marknaden.
"För att främja spelmarknaden till fördel för alla intressenter, anser vi att det är viktigt att överväga tydliga och lätta att genomföra lösningar på potentiella konkurrensproblem", sa en talesperson för Microsoft.
"Vårt åtagande att ge långvarig tillgång till Call of Duty till Sony, såväl som Nintendo och Steam, uppnår detta genom att bevara affärens fördelar för konsumenter och utvecklare och främja konkurrensen på marknaden," sa de.
En talesperson för CMA avböjde att kommentera
Mest lästa från Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Källa: https://finance.yahoo.com/news/why-microsoft-69-billion-activision-050000869.html