Varför vår sommarmajs är alltid sötare

Få sommargodis känns lika tidlösa som en helhet, majskolvar. Det verkar tillhöra ett äldre, enklare sätt att äta, där inga bestick krävs (såvida du inte insisterar på att använda de där små söta majshållarna). Du roterar långsamt kolven i dina händer och använder dina tänder för att dra ut varje söt gul bit. Majsätandet i Mexiko sträcker sig mer än 7,000 1779 år tillbaka i tiden. I Amerika började de första engelska nybyggarna använda åkermajs för att göra mjöl, men uppgifter tyder på att de inte började äta sockermajs förrän XNUMX, när koloniala soldater på kampanj upptäckte det och tog hem det till sina gårdar.

Det är dock en illusion att föreställa sig att majskolvar är något evigt och oföränderligt. Farmers market majs kan se anmärkningsvärt lik ut majsen från aztekerna (minus det fantastiska utbudet av färger), men mer än 90 % av den färska majs som säljs i USA består nu av moderna hybrider som är mycket sötare än majs någonsin vara. 1950 upptäckte Dr JR Laugham vid University of Illinois en distinkt och mycket söt majsstam med en gen som kallas "krympt två" eftersom kärnorna krympte när de torkade. Laughams upptäckt förvandlade sockermajsindustrin och gjorde plats för nya sorter av majs som var "supersöta", "ultrasöta" och "extrasöta". Alla som är födda senare än 1980-talet kanske inte ens kommer ihåg smaken av gammal majs, som kunde vara härligt mjölkaktig i konsistensen men djupt opålitlig i sin sötma.