Varför Pep Guardiola har förlängt sitt Manchester City-kontrakt

Pep Guardiola har äntligen lagt ner spekulationerna om sin framtid i Manchester City genom att skriva på en tvåårig förlängning av kontraktet.

När han förklarade anledningarna till att katalanen, som närmade sig de sista sex månaderna av sitt tidigare avtal, sa att han "inte kan vara på en bättre plats."

"Jag kan inte säga tack nog till alla i klubben för att de litade på mig. Jag är glad och bekväm, och jag har allt jag behöver för att göra mitt jobb så bra som möjligt," tillade Guardiola, "Jag vet att nästa kapitel i den här klubben kommer att bli fantastiskt under det kommande decenniet. Det har hänt under de senaste 10 åren, och det kommer att hända under de kommande 10 åren eftersom den här klubben är så stabil.

"Jag har fortfarande en känsla av att det finns mer vi kan uppnå tillsammans och det är därför jag vill stanna och fortsätta slåss om troféer."

Om Guardiola slutför det här nuvarande avtalet kommer det att innebära att han har spenderat tre gånger längre tid i City än han gjorde i Bayern München och mer än dubbelt så mycket som han gjorde i Barcelona.

Det är en stor förändring för en chef som tidigare haft rykte om att bara vara mellan 3-4 år.

Detta väcker frågan; hur har han blivit övertygad om att gå närmare ett decennium i det kalla, blöta nordvästra England?

Svaret handlar lika mycket om vad Manchester City inte gör som vad det gör.

Barcelona tryckkokare

Ofta är citaten som bifogas kontraktsannonser fyllda med tomma plattityder och liten insikt.

Men Guardiolas förklaring av faktorerna som övertygade honom att stanna var avslöjande.

"[Ordförande] Khaldoon [Al Mubarak] knuffade mig aldrig," sa han, "han sa aldrig till mig 'Pep, du måste göra det'. Han respekterar mig mycket och det är ett exempel på hur vi har varit sedan dag ett.

"Han ger sin åsikt, jag ger min åsikt och efter att alla har jobbat på det sätt som han tror att han borde till förmån för klubben och hela organisationen, från toppen till botten. På sistone bestämde vi oss för "OK, vi kommer att göra det" och efter att beslutet med familjen var rätt, så sa jag att vi gör det."

Beskrivningen av detta förhållande kunde inte stå i större kontrast till hans upplevelser i FC Barcelona där dramatik utanför planen och styrelserumspolitik ofta tyngde tränaren.

Guardiola förklarade att han var "dränerad" när han meddelade att han lämnade sin pojkklubb efter fyra år.

”Tiden har tagit ut sin rätt”, sa katalanen då, ”jag reser mig upp varje dag och känner inte likadant. Jag går med insikten att jag har gjort min plikt.”

Hans avgång var fortfarande höljd i ett visst mysterium, men en känsla av det interna drama Guardiola hade att göra med dök upp under hans ettåriga sabbatsår borta från matchen.

Trots att han reste till New York släpades han upprepade gånger tillbaka till såpoperan Nou Camp.

"Jag sa till dem [presidenten och hans direktörer] att jag skulle åka 6,000 XNUMX km bort och bad dem lämna mig i fred, men de har inte hållit sina ord," sa han efter att ha blivit Bayern München-tränare, "för många saker har hänt som har gått över gränsen."

Från förslag att ett nedfall med spelarna låg bakom hans utträde till att anklaga honom för att inte träffa tidigare assistenten Tito Vilanova medan han behandlades för cancer, tvister under hans sabbatsår innebar att Guardiola åkte till Tyskland med FC Barcelonas ärr.

Bayern var tänkt att vara mer stabil, men även i Tyskland fann katalanen sig dramatiskt stöta med kollegor i klubben.

Nötkött i Bayern

När Guardiola dök upp i Bayern München var känslan att det här kunde vara miljön där han byggde en dynasti.

Bort från Barcelonas känslor och politik hade bayererna stabiliteten och resurserna för att katalanerna skulle trivas.

Men från början av hans regeringstid var det problem med skador. Speciellt under sin första säsong ägnade Guardiola mycket av sitt ledarskap åt att utarbeta sätt att hantera förlusten av nyckelspelare.

Kärnan i dessa problem var en kulturkrock mellan tränaren och Bayerns långsiktiga medicinska team.

Det kulminerade med att den inflytelserika klubbläkaren Dr Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt och tre andra medlemmar i hans lag gick ut efter en 3-1-förlust mot Porto i Champions League 2015.

Müller-Wohlfahrt har erbjudit en svidande analys av tvisten under åren som följde.

"Guardiola porträtterades ofta i media som en innovativ, om inte revolutionär, tränare," sa han.

"Men i Bayern München vred han tillbaka klockan enormt. Han gick till och med så långt att han ställde vårt medicinskt genomtänkta, väl inövade förberedelseprogram på huvudet inför själva fotbollsträningen.”

Det skulle vara fel att säga att sammandrabbningen med det medicinska teamet var den enda anledningen till hans avgång, Guardiola hade en bra relation med klubbens stormän Uli Hoeness och Kalle Heinz-Rummenigge.

Det var inte så att han var överväldigad av allt som han var i Barca.

En mer trolig förklaring är att han lockades till City eftersom han, till skillnad från Barca eller Bayern, hade förberett sin infrastruktur specifikt för managern själv.

Skapa en peppvänlig miljö

Efter att Guardiola lämnat Barcelona, ​​slog Manchester City in för att ta in katalanens sportchef Txiki Begiristain och vd Ferran Soriano.

Paret hade båda ett starkt samarbete med Guardiola som en del av Joan Laportas första mandatperiod som Barcelonas president.

Begiristain är särskilt nära City-tränaren, förra året nämnde han den tidigare Barca-spelaren som en anledning till att han stannade i Manchester.

"Att arbeta här med människor som Txiki är en fröjd," sa han, "de är svåra att hitta. Vi träffades för nästan 30 år sedan, vi spelade tillsammans och hade ett förhållande i Barcelona. Han litade på mig när jag inte var vem som helst och tränade i fjärde divisionen.

"En av anledningarna till att jag förlänger min tid här var på grund av honom. Vi träffades när jag var 19 och vi har varit nära vänner. Vi samarbetar bra. Vi analyserar varför när vi vinner eller förlorar och dömer inte den andra.”

Det är dock inte bara att ha de två ex-Barca-direktörerna i klubben, det är upplägget. Precis som Liverpool har fortsatt att utveckla sin infrastruktur kring Jurgen Klopp, har City skräddarsytt sitt förhållningssätt till Guardiola.

Från varje åldersgrupp i akademin som spelar i samma stil som förstalaget till det stora nya träningscentret mittemot träningsplatsen, kunde miljön inte passa bättre för katalanen.

Han får inte alla spelare han ber om, men han har kontroll och ännu viktigare för Guardiola får han göra sitt.

Det har förekommit dramer utanför planen i City, mest spektakulärt det upphävda avstängningen från Champions League av UEFAEFA
, men när det kommer till Guardiolas förhållande till hierarkin har det varit lugnt och tyst från början.

Och det är därför han stannar.