Pickleball är den snabbast växande sporten i Amerika, med över 4.8 miljoner människor som spelar spelet. Dess snabba tillväxt har dock orsakat en del växtvärk, som härrör från konkurrerande professionella ligor, ledning av hundratals turneringar, brist på domstolar för att möta efterfrågan och kanalisering av flödet av investeringar.
År 2030 beräknas pickleball attrahera uppskattningsvis 40 miljoner spelare över hela världen, med ännu fler investerare som hoppar in och vill tjäna pengar på vurm.
Pickleball har funnits sedan 1965, men det var inte förrän folk letade efter en deltagande sport under pandemin som dess popularitet steg i höjden. Från 2016 till 2019 växte pickleball i genomsnitt med 7.2 % årligen i USA från 2.8 miljoner spelare till 3.5 miljoner, men den tillväxten sköt i höjden med 39.3 % från 2020 till 2021, med 4.8 miljoner amerikaner som utövade racketsporten. Och under de senaste fem åren har pickleball haft en genomsnittlig årlig tillväxt på 11.5 %, medan liknande sporter som badminton och pingis haft en negativ tillväxt på -3.7 % respektive -1.2 %. Dessutom spelas pickleball av människor över ett brett spektrum av ålders- och inkomstnivåer, enligt en rapport från 2021 från Sports & Fitness Industry Association.
Den stigande populariteten har lett till en mängd laginvesteringar och växande utrustningsförsäljning, där storleken på pickleball-paddelmarknaden förväntas växa med 68 % från 152.8 miljoner USD 2021 till en prognostiserad 256.1 miljoner USD 2028, enligt Absolute Reports.
Professionella ligor tävlar om spelare, med Major League Pickleball, eller MLP, som precis lanserades förra året, skapar rubriker med investeringar i det sjusiffriga utbudet från kändisidrottare som LeBron James och Tom Brady. Nästa år planerar MLP att expandera från 12 lag till 16 och lägga ut över 2 miljoner dollar i prispengar.
Vi väljer teamägare då det handlar om att verkligen leta efter strategiska partners. Så, medieerfarenhet och resurser, sponsringsförbindelser och erfarenhet, varumärkesunderhållning [är viktiga]. LeBrons grupp lutar sig redan in och arbetar med oss i tre olika projekt. Så det är väldigt viktigt för oss att inte bara ha någon som kan skriva en check, utan som köper in vårt mål att växa sporten uppifrån och ner.
Anne Worcester
Strategisk rådgivare, Major League Pickleball
Medan USA ses som pickleballens mecka, hoppas förespråkarna att det ska få ett världsomspännande forum om det skulle introduceras som en sport vid olympiska sommarspelen 2028 i Los Angeles.
En potentiell nackdel har kommit med pickleball vurm. De senaste åren har turneringsscenen exploderat med en störtflod av evenemang, eftersom arrangörerna försöker hänga med efterfrågan. Som en följd av detta har spelarnas hälsa och säkerhet blivit ett växande problem för vissa spelare och arrangörer av evenemang.
– Sporten förändras. Det blir fysiskt och ansträngande, och det är mycket på våra kroppar, säger Kyle Yates, en professionell pickleballspelare och turneringsarrangör, till CNBC. "Jag vet att många turneringar körs på ett sätt där spelarna verkligen inte är första prioritet, och det borde de vara. Och så det kommer in många nya spelare som tränar och spelar många turneringar, och fysiskt kan det bli för mycket för dem.”
Från sin ödmjuka början som ett enkelt pickup-spel för familjen att njuta av till betydande investeringsmöjligheter, med uppskattningsvis 40 miljoner spelare till 2030, tar pickleballs guldrush inte slut när som helst snart.
Se videon ovan för att lära dig mer om varför kändisar som Tom Brady och LeBron James satsar på pickleball.
Källa: https://www.cnbc.com/2022/10/19/why-pickleball-has-nba-and-nfl-stars-lebron-james-and-tom-brady-investing.html