Varför Severance var min favoritdel av San Diego Comic-Con i år

Jag jobbar på min lista över bästa tv-program 2022 (hittills) och högst upp finns två utmanare till min favorit: Showtime's Yellowjackor och Apple TV Avskedande. Jag vet inte om jag kommer att kunna välja det ena framför det andra, ärligt talat. De kanske bara måste knytas för det blå bandet eller guldmedalj eller vad det nu är du får när du är mitt favoritprogram på tv.

Yellowjackor hade inte riktigt en närvaro på årets Comic-Con (även om jag gillar att tro att någon klädde ut sig till Misty Quigley) men Avgångsvederlag gjorde ett mycket stort plask, och en som jag hade turen att delta i.

Avgångsvederlag gjorde sig känd på SDCC i år på två sätt: För det första, en all-star panel modererad av komikern Patton Oswalt, som uppenbarligen är ett stort fan av showen (kanske får han en roll i säsong 2?).

I panelen ingick showskaparen Dan Erickson, producenten och regissören Ben Stiller, och flera av huvudrollsinnehavarna, inklusive Britt Lower (Helly), Adam Scott (Mark), Dichen Lachman (Ms. Casey), Jen Tullock (Devon) och Tramell Tillman (Milchick).

Oswalt var en bra moderator. Han fortsatte att ta upp hur skrämmande Tramell Tillmans karaktär, Milchick, är i programmet som om han inte kunde tro att någon så trevlig och vänlig som Tillman kunde spela en så skrämmande karaktär.

Kan vi också alla bara vara överens om att Jen Tullock verkligen rockar den här 80-talsfrisyren som ingen är något?

En riktigt intressant sak jag lärde mig under den här panelen är att skaparen Dan Erickson inte har arbetat med något annat. Det här är hans break-out show. Han skickade manuset till Ben Stillers produktionsbolag, Red Hour Productions, och Stiller gillade det så mycket att han valde att hjälpa till att göra det och tog en mycket aktiv roll i att skriva och regissera. Erickson trodde inte att manuset skulle gå någonstans och hoppades faktiskt att det bara skulle fungera som en språngbräda in i verksamheten.

Tydligen var originalmanuset ännu konstigare och mer besynnerligt. Till exempel brukade det finnas ett par ben utan kropp som fanns runt Lumon-kontoren.

Erickson bekräftade också att getterna har betydelse för showen - men inget mer på en av dem Avgångsvederlag största mysterier.

Erickson började faktiskt arbeta med manuset för ett decennium sedan, och Red Hour började arbeta med det för fem år sedan, så mycket av detta filmades under pandemin. Paneldeltagarna diskuterade den galna uppsättningen som byggdes för showen, inklusive en hel ljudscen med korridorer som kunde bytas runt eller läggas till väggar, så att besättningen kunde filma långa promenadsekvenser som fick Lumons kontor att kännas enorma och desorienterande. . Adam Scott pratade om att gå vilse när han försökte komma in på setet ibland, och att hitta badrummet kunde tydligen vara ett trick.

Även om vi inte såg en trailer för säsong 2 eller något exklusivt klipp från säsong 2 (bummer) bjöds vi på en blooper-rulle med några roliga flubs och linjemissöden som ägde rum under inspelningen av säsong 1. Märkligt nog involverade de flesta av dessa Patricia Arquette (Cobel/Mrs Selvig) som inte var närvarande.

Avgångsvederlagsaktiveringen

Efter panelen besökte jag den massiva och ganska enastående aktiveringen som Apple satte upp för SDCC-deltagare. En våning i Hard Rock Café togs över och inrättades som Lumon-kontor, fylld av skådespelare utklädda till Lumon-kontorsarbetare och getter (även om dessa bara var projektioner av get-silhuetter på andra sidan av en dörr – se Tweets nedan) .

Aktiveringen var en av SDCCs höjdpunkter för mig i år. Mycket TLC lades tydligt ner i uppsättningen och skådespelarna gjorde ett bra jobb med att göra saker roliga utan att bryta karaktären.

Det hela är upplagt som "orienteringsdag". Jag gick in med en grupp på cirka 14 personer som alla är "avskurna" för första gången. I seriens fiktion kan människor få ett chip inopererat som, när det aktiveras, stänger av deras "outie"-medvetna och i princip skapar ett separat "innie"-jag som bara existerar under arbetsdagen. Detta aktiveras i en hiss som tar medarbetarna ner till deras underjordiska kontor och avaktiveras när de går ut igen.

Outies lever livet utan något minne av sina arbetsdagar, sover i princip hela arbetsveckan och lever livet fritt från vardagen. Innies, å andra sidan, existerar helt och hållet på Lumons kontor, utan känsla för deras yttre jag, deras förflutna, etc. Showen väcker några ganska stora etiska frågor och gör ett fantastiskt jobb med att föreställa sig en nära framtid med några mycket mörka, dystopiska element.

Vi gick i alla fall in på Lumons kontor i konferensrummet där vi ser Mark och Helly i första avsnittet. En man kom in och gav oss varsitt förnamn med en sista initial. Vi fick också en väska med en bruksanvisning och en introduktion till de 9 Lumons kärnprinciper: Vision, Verve, Wit, Cheer, Humility, Benevolence, Smileyness, Probity and Wiles.

Härifrån fördes vi ner i en ljus fluorescerande hall till Optik och Design, där vi möttes av två blåklädda arbetare som visade upp en del av sitt hantverk samt några Lumon-målningar. Det här var Christopher Walken-biten, och en av skådespelarna såg till och med ut lite som en ung Walken.

Den unge Burt Goodman drog mig åt sidan vid ett tillfälle och visade mig en målning av Lumons grundare Kier Eagan som kämpar mot Four Tempers (se ovan tweet). Efter att han pratat om den här målningen en stund, ritade han en bok ur sin labbrock. Det var ingen annan än Den du du är av Lazlo Hale (Michael Chernus) som spelar en ganska stor roll i showen. Han sa att han började tvivla på den här platsen och att han inte berättade för någon om vad jag visades.

Sedan gav han mig ett suddgummi med Lumon på och gick därifrån. Jag tog också en fingerfälla från rummet.

Ingen annan i min grupp drogs åt sidan så här eller visades boken. Vad nyfiken.

Härifrån tog vi oss in i ett intervjurum där en tydligt avskuren intervjuare valde ut ett par volontärer. Hon läste dem detaljer om deras "outies" precis som i showen - slumpmässiga saker som "Din outie älskar att le. Din outie gillar att ta långa promenader på stranden. Din outie är snäll." och så vidare.

När vi väl lämnat detta visserligen mycket lugnande rum, med dess gigantiska växter och lugnande intervjuare, gick vi tillbaka in i hallarna. En nervös anställd fick oss att komma in i säkerhetsrummet för att visa oss några misstänkta saker, men hans överordnade gick in och förmanade honom och tog oss istället till leenderummet (se bilderna ovan). Här märkte vi också dörren med getterna bakom.

Den anställde i det här rummet pratade om hur dessa leenden lugnade honom och fick honom att tänka på alla människor som Lumon hjälpte. Jag menar, helt klart måste de vara det eftersom alla på dessa bilder log. Jag erkänner att det här rummet – som aldrig var med i programmet – var djupt läskigt. Lyckligtvis var skådespelaren här också väldigt rolig och skämtade om hur han hoppades att Lumon kunde hjälpa några av de mer olyckliga leendena att lära sig att le "hela vägen".

Vår slutdestination var själva Corporate Archives kontorsskåp som utgör centrum för "innie"-historien i Avskedande. Här fanns flera datorer installerade och du kunde faktiskt manipulera, eller "förfina", siffrorna som de gör i programmet, men med 14 personer och bara 4 terminaler fanns det inte mycket tid för det.

(Rolig notering: Datorerna i programmet gör faktiskt samma sak, och tydligen är Zach Cherry, som spelar Dylan, snabbare på det än någon annan enligt paneldeltagarna).

Det fanns också ett pausrum (inte den där pausrum) där du kunde köpa falska varuautomater med Lumon-polletter. Valen var lite begränsade - bara smörade pretzels och skrumpna russin. Mums!

Tydligen gjorde vi alla ett så bra jobb att vi fick en alldeles egen dansfest. Musiken kickade in, de läckra discobelysningen tändes och alla dansade, påskyndade av vår alldeles egna version av Mr. Milchick.

Vi tog ett gruppfoto och fördes in i en annan hiss av den unga kvinnan som hade hjälpt oss med vår dataförfining. Hon var klädd i en kostym men när vi kom ut på andra sidan hissen var hon där – nu "oavskuren" och klädd annorlunda. Jag undrar fortfarande om de anlitade tvillingar för att klara det här, eller om hon bara hade ett väldigt snabbt kostymbyte.

Utanför fanns redan våra gruppbilder utskrivna som vi tog med oss, samt tryckta märken med våra bilder på (som vi tog innan vi gick in).

Mellan panelen och installationen Avgångsvederlag var en av mina favoritdelar av San Diego Comic-Con i år. Även om kongressen kan domineras av Marvel-superhjältar och de största panelerna tenderar att vara för gigantiska shower som Maktens ringar or Drakens hus, det var häftigt att se något lite mer tankeväckande och dämpat dra så många glada fans.

Definitivt kolla in mina bästa film- och TV-trailers av Comic-Con-inlägget här och registrera dig som följare av min blogg!

Du kan också följa mig på Twitter och Facebook. Jag kör också min djävulsk nyhetsbrev på Substack och min alldeles egna YouTube-kanal.