Varför Taiwans UMC bygger en fabrik för tillverkning av chips för 5 miljarder dollar i Singapore

Taiwans United Microelectronics Corp. planerar att investera 5 miljarder dollar i en chiptillverkningsfabrik i Singapore, företagets andra i stadsstaten, mitt i den stigande globala efterfrågan på halvledarchips.

Fabriken kommer att ha en månatlig kapacitet på 30,000 2024 wafers, med produktion som förväntas starta i slutet av 5, sade UMC i ett uttalande på torsdagen. Den taiwanesiska chiptillverkaren sa att fabriken på 22 miljarder dollar – som kommer att tillverka 28 och XNUMX nanometerschips för bilar, IoT-enheter och datorer – kommer att vara en av de mest avancerade i sitt slag i Singapore.

"Singapore har varit en av de främsta tillverkningsplatserna för halvledarchips och UMC har en fab i Singapore, så expansionen är vettig för företaget", säger Dale Gai, en Taiwanbaserad forskningschef på Counterpoint som fokuserar på halvledare.

UMC har gjort affärer i Singapore i mer än 20 år, inklusive drift av ett FoU-center för "avancerad specialteknologi", enligt uttalandet.

Singapore erbjuder UMC "diversifiering" och minskar den ökande risken att ha sitt utbud koncentrerat främst till Taiwan, säger Mario Morales, IDC:s gruppchef för halvledarforskning. I Singapore ansluter UMC sig till andra chiptillverkaren GlobalFoundries och den Idaho-baserade minneschiptillverkaren Micron.

Beh Swan Gin, ordförande för Singapores Economic Development Board, den statliga myndighet som ansvarar för att attrahera utländska investeringar, sa i uttalandet att UMC:s plan för den nya fabriken "stämmer överens med Singapores vision att ytterligare växa och fördjupa Singapores roll i den globala leveranskedjan för halvledare.”

Den nya fabriken kommer att stödjas av kunder som har tecknat fleråriga leveransavtal för att säkra chiptillverkningskapacitet från 2024, säger UMC i uttalandet. Dessa affärer förutsäger en "robust efterfrågeutsikter för UMC:s 22/28 nanometerteknologier för kommande år", heter det i uttalandet.

"UMC är en av de största gjuterileverantörerna av 22/28 nanometernoden, med ledarskap inom vissa områden", konstaterar Gai. "Vi tror att initiativet hjälper UMC att vinna fler långsiktiga beställningar från toppkunder som ser engagemanget i UMC:s ytterligare fantastiska expansion."

Pandemitidens köp av datorer och smartphones för att arbeta och studera hemifrån skapade en eftersläpning för chips. Enbart bilindustrin förväntas förlora 210 miljarder dollar i intäkter på grund av bristen. Teknik som ska installeras i den nya Singapore-fabriken är avgörande för smartphones, smarta hemenheter och användning av elfordon, säger UMC i uttalandet.

"Den nuvarande marknadsbristen har varit akut inom mogna och vanliga tekniker där UMC främst konkurrerar", säger Morales. "Denna kapacitet kommer att hjälpa till att lindra begränsningarna på längre sikt och kommer att tillåta UMC att skapa närmare band med befintliga kunder som har väntat på att företaget ska göra denna nivå av engagemang i verksamheten."

Över hela världen driver UMC 12 fabriker, med en sammanlagd kapacitet på mer än 800,000 XNUMX wafers per månad. Förutom Singapore har det taiwanesiska företaget även kontor i Kina, Europa, Japan, Sydkorea och USA.