Varför "The Man From Toronto" gör Netflix mer skada än nytta

Som vanligt för ett Netflix-original som ståtar med etablerade filmstjärnor och en teatralisk härstamning, Mannen från Toronto var streamerns mest sedda film förra helgen, med en stark (men inte superlativ) 53.8 miljoner globala timmar. Det motsvarar cirka 29 miljoner hela visningar av den 112 minuter långa (105 plus-poäng) actionkomedin. Men från och med idag är Illumination's ($407 miljoner i intäkt) Sjung 2 har blivit Netflix mest sedda film i Amerika, vilket argumenterar för brist på ben och dåligt surr.

Det skulle vara vettigt sedan Mannen från Toronto är ovanligt usel, vilket förklarar varför Sony-släppet, avsett för biopremiär i augusti, skickades iväg till Netflix med liten pre-release-hype. Jag kan inte skylla på Netflix för att ha sänt en hemsk film som de inte gjorde, men det hjälper inte deras rykte som ett glorifierat direkt-till-videouttag för vår streamingålder.

Problemen med Mannen från Toronto är legio, inklusive en osympatisk huvudkaraktär (Kevin Harts till synes aningslösa bli rik-snabbt-planerare som slutar misstas för en mördare när han är på semester med sin fru), en felcast seriefilm (Woody Harrelson, som ställer upp på Jason Statham efter den sistnämnda hoppade av.

När de parar ihop Hart och Statham, två artister som har en lös arbetsrelation (Hart kom in Hobbs & Shaw) och en specifik persona på skärmen, Harrelson erbjuder har liten koppling till Hart. Det är som Mina landsmän som inte lyckades replikera Grinig gammal man tillsammans med Jack Lemon med James Garner istället för Walter Mattheau.

Det finns också en sorts soft-shoe cut-for-PG-13 action som förnekar mycket i form av stil och uppfinningsrikedom till de olika showdowns. Det finns en utökad engångsfinal som imponerar tillräckligt även om du kan se sömmarna mer än vanligt. Det närmaste romanen är ett utökat beat som känns krabbat av Rusningstid, en uppenbar dundersuccé som inte direkt ansågs vara en milstolpe i actionfilm redan 1998. (Jag skulle vilja påstå Rush Hour 2 är den bästa *actionfilmen* i Brett Ratners Chris Tucker/Jackie Chan-trilogi).

Det största problemet med Mannen från Toronto, både när det gäller dess existens och vad det representerar som ett "Netflix-original", är att det är en blek imitation, en "mockbuster", av andra filmer som alla inblandade redan gjort. För Kevin Hart är det en smärtsamt underlägsen version av Central Intelligence, den fantastiska tvåhandsspelaren han gjorde med Dwayne Johnson sommaren 2016 där han spelade som en underpresterande men sympatisk kille som blir inblandad i ett spionageuppdrag av en före detta klasskamrat.

För Woody Harrelson är det en sämre version av hans två kompisactionfilmer från mitten av 90-talet (The Cowboy Way med Keifer Sutherland och Money Train med Wesley Snipes), som ingen av dem var klassiker i sin tid (även om Money Train gav Jennifer Lopez sin utbrytarroll).

När det gäller Patrick Hughes är det djupt underlägsen Hitmanens livvakt (nu på Peacock) som parade ihop en droll men engagerade Ryan Reynolds och en scenisk Samuel L. Jackson och tjänade 171 miljoner dollar på en budget på 30 miljoner dollar. Han är en solid actionregissör som har gjort karriär med att regissera icke-fantastiska actionfilmer, vilket nästan känns ohört nuförtiden på teater/icke-VOD-nivå (all respekt för Isaac Florentine och Jesse V. Johnson).

Jag sörjer över PG-13-redigeringarna Expendables 3 (nu på Roku), men själva actionkoreografin är solid, medan hans utbrott röd kulle (för närvarande på Amazon) är ett magert och elak actiondrama som spelar som ett modernt och självreflekterande grepp High Noon.

Det finns noll anledningar att nöja sig med Man från Toronto. Även om du bara har fastnat hemma, kan du prova valfritt antal modiga och pigga VOD-actioners (Tubi och Netflix har massor av Scott Adkins och/eller Michael Jai White-stjärnor) för att inte säga något om de olika utländska action-blow-ups som ibland kan förvirra dig och göra de flesta Hollywood-saker på skam. Heck, på samma tjänst som Mannen från Toronto sitter RRR, en tre timmar lång indisk actionspektakulär som när den är som mest otippat överdriven och melodramatisk känns som en våg för James Wan och James Cameron.

Netflix satsar dock på att du kommer att se Kevin Hart och Woody Harrelson och trycka på "play". Ärligt talat, att Netflix tog den här kvalificerar sig nästan som en mitzva för teatrar. Återigen, Netflix gjorde inte filmen och hade Sony öppnat den på teater skulle jag ha varit ännu mindre snäll mot den (du kan googla min recension av Hitmans hustru livvakt) eftersom teatralen befinner sig i ett slags put-up eller shut up scenario nu.

Att det blev en Netflix-film just för att den var så dålig bidrar bara till narrativet att streamingjätten har blivit den moderna versionen av direkt-till-video och hemmet för sämre versioner av tidigare populära teaterfilmer som finns tillgängliga på andra streamingplattformar . Mannen från Toronto kan vara en kort tittarsuccé, men det (som Cloverfield-paradoxet eller den senaste Texas motorsågsmassaker uppföljare) gör Netflix mer skada än bra.