Kommer Uniqlos nya systermärke att lyckas i USA?

Uniqlos ägare, Fast Retailing, har precis meddelat att sitt systermärke, GU (uttalas – "gee you"), öppnas i USA, planerat till hösten senare i år. Öppnar på Broadway Street i New York med Forever21, Zara och Mango som grannar, pop-upen på 2,900 XNUMX kvadratmeter kommer att innehålla en speciell line-up av trendiga kläder och accessoarer för både män och kvinnor.

Varumärket etablerades 2006 som en yngre linje av Uniqlo. Homonym för det japanska ordet "frihet", GU främjar att uttrycka individualitet genom mode. Idag har den 450 platser med den senaste butiksöppningen i USA som den första utanför Asien. Försäljningen av GU-kläder och accessoarer gav 249 miljarder yen (1.9 miljarder dollar), 12 % av Fast Retailings intäkter under det senaste räkenskapsåret.

För att hedra sin första lansering, delade VD för GU ​​Osamu Yunoki: "New York är en plats där människor med olika bakgrund möts från hela världen, en spännande stad där mode, konst, musik och andra olika kulturella element möts. Genom att öppna en popup-butik i centrala Soho kommer vi att kunna nå ett brett spektrum av kunder, inklusive New York-bor såväl som turister, och erbjuda dem produkter fyllda med känslan av trendighet som exemplifieras i GU-varumärkets budskap. 'DIN FRIHET' och låta dem njuta av kläder som fritt uttrycker deras individualitet.”.

Rätt marknadspassform

Jämfört med Uniqlos minimalistiska grunder är stilarna hos GU särskilt trendigare med fler tryck, mönster och stilar och till ett lägre pris. Dess priser sträcker sig från 590 ¥ (4 $) till 6,990 52 ¥ (XNUMX $), nästan en tredjedel av Uniqlos priser. Stilar uppdateras ofta i linje med globala modetrender och är prisvärda.

Även om 60 % till 70 % av GU-kunderna har varit kvinnor i tonåren till början av 30-talet, ses varumärket nu skifta mot ett könslöst och ålderslöst koncept med sina sortiment. Dess designstilar har nu omfamnat unisex-modeller för att tillgodose den "könsflytande" Gen Z-publiken och deras alltmer varierande livsstil. Varumärket har också ändrat sin strategi till att använda en mer varierad grupp av modeller i sina annonser, och uppmuntra män och kvinnor på butiksgolvet att blanda och matcha sina egna föremål för att skapa sina egna unika stilar.

Där dess systermärke spelar det säkert med grunderna, kan GU:s kläder luta mer mot den konservativa japanska stilen, därför måste märket göra några justeringar med västerländska egenskaper för att göra det mer allmänt tilltalande för marknaden. GU har också etablerat forskningscenter i modehuvudstäderna Tokyo och London, och genomfört sitt transformativa Ariake-projekt för att kunna förstå vad kunderna vill ha och förutse efterfrågan i tid. Pop-up-rutan kommer att bli en testplats för varumärket att testa sitt produktsortiment och testa marknadsanpassning. GU kommer att behöva anpassa sina storlekar och stilar för den amerikanska konsumenten och dess olika etniska grupper i jämförelse med de små asiater de vanligtvis betjänar.

I Fast Retailings försök att knäcka den amerikanska marknaden siktar företaget på att växa med 200 butiker inom de kommande fem åren, och ambitiöst multiplicera antalet butiker från mindre än nuvarande 100. Fast Retailings tillväxt i Europa och Amerika hade dock varit stillastående tidigare på grund av dess överdrivna expansion. Men när konsumenterna drar åt sina väskor kan GU:s lågprismode passa in i budgeten för dagens SHEIN-älskande kunder. När butiken väntar på öppningen kommer bara tiden att utvisa om rabattmärket kommer att överleva New Yorks mördande modescen.