Oväntad skatt utplånar nästan hela Nordsjöoljejättens vinst på 2 miljarder pund

Nordsjöns största oljeproducent har varnat att den kommer att tvingas minska personal och investeringar eftersom den hävdade att dess vinster nästan utplånades Rishi Sunaks oväntade skatt.

Harbor Energy drabbades av skatter på 2.4 miljarder dollar (2 miljarder pund) – inklusive 1.5 miljarder dollar från den så kallade Energy Profits Levy – på vinster före skatt på ungefär samma siffra, vilket lämnade den med en vinst efter skatt på bara 8 miljoner dollar.

Intäkterna från gas nästan fördubblades till 2.3 miljarder dollar medan råoljeintäkterna ökade med 27 procent till 2.8 miljarder dollar då energipriserna steg efter Rysslands invasion av Ukraina.

Däremot förväntar man sig "betydande" nedskärningar i Storbritannien och ser över sin verksamhet i Storbritannien. Företaget varnade först i januari för att oväntad skatt innebar att man skulle tvingas minska bemanningen, vilket industrikällor sade då förväntades vara i hundratal. Det sysselsätter cirka 1,500 XNUMX i Storbritannien.

Företaget, som pumpade mer än 200,000 XNUMX fat olja och gas om dagen förra året, har sagt att det kommer att sikta på tillväxt utomlands.

Linda Cook, VD sa: "Energivinstavgiften i Storbritannien, som gäller oavsett faktiska eller realiserade råvarupriser, har oproportionerligt påverkat de brittiska oberoende olje- och gasbolagen som är kritiska för inhemsk energisäkerhet.

"För Harbour, Storbritanniens största olje- och gasproducent, har det nästan utplånat vår vinst för året.

"Detta har drivit oss att minska våra investeringar i Storbritannien och antalet anställda.

"Med tanke på den finanspolitiska instabiliteten och utsikterna för investeringar i landet har det också förstärkt vårt strategiska mål att växa och diversifiera internationellt."

Trots sin massiva minskning av vinsten efter skatt tillkännagav Harbor Energy på torsdagen ett nytt program för återköp av aktier på 200 miljoner dollar (169 miljoner pund).

Tillsammans med dess årliga utdelningspolicy på 200 miljoner dollar, ger det den totala aviserade avkastningen för aktieägarna till 1 miljard dollar (840 miljoner pund) sedan december 2021.