Vinbar, espressobar och butik som ger en smak av Toscana till NYC

Sogno Toscano, som ligger på en av de blåsiga, pittoreska gatorna i West Village, kombinerar en vinbar med smörgåsar, en butik och en espressobar, med sittplatser inomhus och utomhus. Det öppnade i juli 2021 och rymmer 40 besökare inomhus och 30 ute säsongsvis.

Men det är bara en del av dess intäktsflöde, eftersom det också säljer sina produkter i grossistledet och via e-handel. Dess produkter är mestadels från Toscana och hela Italien och finns sedan även tillgängliga på dess New York City café. Den säljer olivolja, balsamvinäger, pasta, tryffel, kött och ostar, för att inte tala om skräddarsydd keramik.

På sin espressobar gör den pressade italienska smörgåsar och serverar espresso och cappuccino men inte droppkaffe.

Att bevisa att flera intäktsströmmar hjälper till att generera intäkter, och att ha en italiensk stamtavla, lönar sig för Sogno Toscano, detta mångfacetterade italienska företag.

Företaget självt, Sogno Toscano, började 2008 som en enda varumärkesdistributör som förser America's Best Chef med italienska produkter direktimporterade av dem, och grenade sedan ut. Det säljer också sina produkter på sin e-handelssida och grossist till stormarknader och restauranger.

"Vi säljer mestadels till oberoende restauranger och små kedjor, medelstora till high-end, inte nödvändigtvis alla italienska men naturligtvis många är italienska", konstaterade dess president/VD Pietro Brembilla.

Brembilla beskriver sin utpost i New York som ett "livsstilskafé" baserat på dess toskanska rötter och autenticitet, och det serverar så många italiensktillverkade produkter. "Det är vår tolkning av La Dolce Vita," sa han.

Brembilla, som växte upp i Toscana, startade företaget vid 21 års ålder och är nu 36. Men varför valde han att lämna Toscana, som ofta anses vara en idyllisk plats att bo på?

Även om han var stolt över att födas upp där "nackdelen med den perfekta magiska looken är att det är begränsat för kreativa människor att uttrycka sig. Du hålls nere snarare än uppfostrad. Låt mig ta mig själv någon annanstans där jag är mer uppskattad.”

Alla dess olika verksamheter korspollinerar dess försäljning. Till exempel, "att ha en gatunärvaro på Perry Street leder till att rätt person går in i butiken, till exempel en köpare från Cheesecake Factory", sa han.

"Det är som att shoppa i Toscana", konstaterar Brembilla. Han säger att de flesta av dess produkter uteslutande säljs av dem och inte kan köpas någon annanstans.

På frågan varför han valde West Village som plats för kaféet och butiken svarade han att "det valde oss." Under COVID beslutade man att flytta sitt kontor i New York, och när det hörnet blev tillgängligt, "kunde vi inte säga nej", sa han.

Dessutom säger han att om han var en stadsdel skulle han vara West Village eftersom "det finns den rätta blandningen av produktivitet, blandat med massor av konst, yttrandefrihet och kreativitet."

Eftersom det för närvarande bara driver en butik, fördelar företagets intäkter till 80 % partihandel, 10 % detaljhandel och 10 % e-handel. Men när fler butiker öppnar förväntar han sig att de procentsatserna kommer att förändras.

Faktum är att dess andra plats i New York City nära Hudson Yards bör öppna sommaren 2023 och kommer att ha plats för 10 personer inne och 40 utanför. Och sedan kommer dess utpost i Santa Monica, Kalifornien, som också består av espressobar, vinbar, butik med uteplats, i juni 2023.

I framtiden ser han för sig att öppna en Sogno Toscano-butik i de större städerna, där den säljer grossist, inklusive Chicago, San Francisco, Miami och San Diego. Alla dess satsningar har varit självfinansierade med familjefinansiering och kända investerare.

När den här reportern stannade till för att fika en dag i West Village lade han märke till flera turister. Men Brembilla säger att det mestadels kommer från det lokala grannskapet. "The Village är full av artister och de kommer hela tiden tillbaka och tar med sig fler människor", säger han. Det var också fullsatt på en söndag när de flesta New York-bor äter ute för brunch.

Yelp-svarare var mestadels positiva med några varnande kommentarer. Gina tyckte att smörgåsarna var läckra och enorma, och sa faktiskt att en smörgås var delbar för två av dem. Men baristan glömde sina cappuccino.

Och Katherine gillade idén att alla isglasade lattes serverades i vinglas. Och Shannon sa att det fick henne att känna sig som om hon hade återvänt till Italien. "Det tar en bit av Rom tillbaka till New York City," skrev hon.

Brembilla säger att nyckeln till dess framtid är "dess folk. Vi är ingenting utan våra medarbetare och ledning, som delar vårt företags framgång. Det är grundläggande för dem att vara delaktiga.”