Med en briljant blandning av munterhet och mänsklighetens "hacks" är ett måste tv

Det finns ett talesätt om komedi som har tillskrivits den mycket vise Mark Twain: "Humor är tragedi plus tid." Den bästa komedin får oss att skratta, reflektera och viktigast av allt, känna.

Väldigt få tv-program levererar den perfekta blandningen av högljudd humor och innerlig dramatik än HBO Max hacka är en briljant blandning av livets glädjeämnen och dess många utmaningar. Det är bara några få dramedy-slash-tragikomedier som kommer att tänka på som spikar detta så bra, bl.a. Liz Feldmans Död för mig och Phoebe Waller-Bridge's fleabag.

Den första säsongen på tio avsnitt av hacka introducerade tittarna för Deborah Vance (Jean Smart), en legendarisk komiker vars långvariga vistelse i Las Vegas hotas av en yngre publik som är hungrig efter nya talanger. In kommer Ava (Hannah Einbinder), en författare i mitten av tjugoårsåldern vars karriär står på spel efter att ett kontroversiellt inlägg på sociala medier alienerar henne från sina kamrater och kollegor. Båda står vid ett vägskäl i karriären och de lär sig att de behöver varandra för att vända saker och ting.

De delar en manager, Jimmy (Paul W. Downs), och snart åker Ava till Vegas för att träffa Deborah för att diskutera en position att skriva för hennes show. Jimmy och hans assistent Kayla (Megan Stalter) gör ingenting enligt boken och Deborah har ingen aning om att Ava är på väg och Ava har ingen aning om att det inte finns något officiellt möte i Deborahs kalender. Det behöver inte sägas att båda är överraskade och saker går snett. Sidanteckning, Jimmy och Kayla är två av de roligaste karaktärerna på tv och deras scener är komediguld.

Deborah och Ava inleder en stenig men produktiv arbetsrelation tills allt går åt helvete i slutet av den första säsongen. Den andra säsongen på åtta avsnitt, som hade premiär den 12 maj, tar fart när de två kvinnorna gör gott och går tillbaka till jobbet.

För Einbinder var det en livsförändrare att få tag på den här rollen. Nu 26, hon var 25 år gammal när hon kastades. "Det här var första gången jag provspelade för något och fick det", sa hon i en nyligen intervju. "Detta förändrade utan tvekan allt för mig." Innan hacka, Einbinder sysslade med komediklubbscenen i LA och gjorde stand-up. "Jag skulle uppträda på kaféer, barer, gränder, du vet", skrattar hon.

Den initiala spänningen, tillade hon, ersattes snabbt med en annan stark känsla. "Jag var glad i ungefär 15 minuter och sedan satte terrorn in. När jag fick jobbet var jag så extatisk och då var det en känsla av, "Åh nej, jag ska jävla det här!" för det är så stort. Jag kan fortfarande inte fatta att jag överlevde och fick det här att fungera.”

Det är ingen liten bedrift att arbeta tillsammans med sådana som Smart, som vann Emmy-priset för sin roll hacka 2021 och nominerades till Emmy för senaste hits Sto av Easttown och Väckare. Einbinder har visat sig mer än värdig den delade skärmtiden. Hon fortsatte med att vinna en biroll Emmy-nominering för sin första TV-roll.

Hon har den råa talangen men är kunnig nog att förstå att det inte skulle spela någon roll om skrivandet inte var fantastiskt. "hacka är vad du får när du låter människor vara ansvarig för deras berättelse." Hon påpekar hur mångsidigt författarrummet är. "Våra skribenter inkluderar kvinnor, HBTQ, färgade... vi har så många författare som reflekterar över sina erfarenheter. Showen är så bra på grund av dem.”

På frågan om att beskriva det komplicerade förhållandet mellan Deborah och Ava, säger Einbinder att även om de två verkar vara varandras motsatser, är de mer lika än båda först inser. "Jag tror att de är känslomässiga sanningar är i linje. De delar också denna gemensamma desperation att arbeta och även om de befinner sig i olika skeden av sina karriärer har de den delade gnistan att göra komedi.”

Ava, tillägger hon, är som många unga i hennes ålder. "Hon är ofullkomlig och försöker desperat att bli bättre. Hon har en envis exteriör och hon har varit lite hänsynslös i jakten på sin karriär, du vet typ att trampa genom världen utan att skapa många meningsfulla relationer. Hon har en lång väg kvar att gå men hon är en bra person.”

När det gäller seriens medskapare och författare, Jen Statsky, som skapade hacka tillsammans med Downs och Lucia Aniello var den ursprungliga avsikten när serien pitcheades att göra en show med en relation i kärnan mellan två kvinnor som inte liknade något annat på tv. "Deras förhållande är unikt genom att det inte finns mycket media om två kvinnor som båda är artister som arbetar tillsammans, särskilt inom komedi. Vi ville skildra hur det skulle se ut. Kärnan är en djup vänskap. Deras liv skulle inte ha varit lika rikt om de inte träffat varandra. Deborah var mycket på autopilot och behövde skaka om saker och ting och Ava pressar henne att göra ärligt material som är mer givande.”

Denna fantastiskt roliga skådespelare inkluderar Carl Clemons-Hopkins, Rose Abdoo, Christopher McDonald, Poppy Liu, Jane Adams, Kaitlin Olson och Lauren Weedman. Även om varken Statsky eller Einbinder kunde bekräfta en tredje säsong, hoppas fansen verkligen att showen kommer att fortsätta.