Med Carlos Correa signering blir Mets officiellt Yankees

En gång i tiden, för inte så länge sedan, skaffade det rikaste laget inom baseboll ett kortstopp av Hall of Fame-kaliber som det inte behövde, eftersom det redan hade ett kortstopp av Hall of Fame-kaliber på plats. De behövde inte spelaren, men det faktum att de hade råd med honom var skäl nog att gå och hämta honom.

2004 års lönelista för New York Yankees öppnande dag hoppade till över 184 miljoner dollar när de bytte mot Alex Rodriguez och satte honom bredvid Derek Jeter på vänster sida av Yankee-infältet. Nästa år gick det över 200 miljoner dollar för första gången. Roligt faktum – New York Yankees 2022 års öppningsdagslönelista var under $200 miljoner vid $197 miljoner.

Nu behöver du inte någon typ av snygg inflationskalkylator för att dra slutsatsen att, trots undertecknandet av den regerande AL MVP Aaron Judge till ett nioårigt avtal på 360 miljoner dollar, så är dessa inte samma gratisutgifter Bronx Bombers som de var när Chefen, George Steinbrenner var ansvarig. Steinbrenner The Elder brydde sig inte så mycket om budgetar eller trösklar för lyxskatt när han körde showen. Faktum är att lyxskatten infördes först 1997 för att försöka tygla den stora killen. Han var hyperfokuserad på att vinna, oavsett kostnaden.

Och till viss del steg medellönerna kraftigt under hela spelet som ett resultat. Andra klubbar tävlade inte till Yanks lönenivå, men de spenderade mer än de annars skulle ha gjort om George Steinbrenner inte var med.

Georges son Hal driver showen nu, och även om klubben har förblivit en av spelets största spenderande, har de varit ovilliga att närma sig de övre lyxskattegränserna. Och med få andra klubbar som spenderar mer – och med de som bor i National League – nådde Yanks lönesumma på öppningsdagen till $228 miljoner långt tillbaka 2013.

Tja, det finns en ny sheriff i stan, och han heter Steve Cohen, och hans Mets bor bara mil bort från Yanks i Queens. Major league baseball har trösklar för lyxskatt som lika gärna kan ha hans namn på dem. De oskrivna reglerna för MLB-kommissionären Rob Manfred och hans ägarbröder gäller uppenbarligen inte honom, och på ett oväntat sätt är det uppfriskande även för icke-Mets fans.

Han tillbringade stort förra lågsäsongen, och sedan igen i de tidiga stadierna av 2022-23 Hot Stove. Jag skrev det om här. bara förra veckan, och jag var inte särskilt imponerad. Visst, de förbättrades 2022, och att värva Max Scherzer borta från en huvudkonkurrent, Dodgers, kommer att göra det åt dig. Nya Manager Buck Showalter var utan tvekan ett lika stort tillskott. Men spelarnas ins och outs under denna lågsäsong före igår kväll var i stort sett vinstneutrala för Mets. Den observationen gäller inte längre.

Carlos Correa är en stud. I en historisk fri agent kortstoppsklass, han var priset. Han verkade vara på väg till San Francisco för ett 13-årigt avtal på 350 miljoner dollar, men problem uppstod på hans fysiska bara timmar innan hans inledande presskonferens. The Mets slog sedan in och tecknade ett 12-årigt kontrakt på $315 miljoner.

Specifika uppgifter har inte getts för arten av jättarnas medicinska bekymmer, men vissa rapporter pekar på frågor om en underbensskada som Correa drabbades av 2014, innan han nådde de stora ligorna.

Correa var bäst och den yngsta av de fyra kortstopparna (Trea Turner, Xander Bogaerts och Dansby Swanson är de andra) som slog free agency denna lågsäsong. Han slår bollen hårdast och har gruppens bästa K/BB-profil. Hans allsidiga fysiska verktyg betygsätter också högst. Turner är snabbare och Bogaerts och Swanson har varit mer hållbara, men Correa har varit och planerar att bli bäst.

Och nu, som Alex Rodriguez, kommer han att glida in på tredje basen i New York City för sin 28-åriga säsong. Även om det finns en tendens att bli av med A-Rods prestation som jänkare (han vann "bara" en enda World Series där), tog han ett par MVP-utmärkelser och homertitlar.

Det är osannolikt att Correa kommer att matcha A-Rods personliga prestationer, men det kommer att vara en stor nedgång om Mets vinner ett eller färre World Series-mästerskap under sin Met-karriär. Steve Cohen menar allvar, hårdvara är hans enda mätsticka, och lagets lönelista kommer bara att gå förbi sin nuvarande nivå på 384 miljoner dollar. Möt den nya George.