Med Ukrainakriget har de gröna kycklingarna kommit hem för att rast

En översiktlig undersökning av de senaste medierubriker avslöjar en djupgående förändring för analytiker och kommentatorer av frågor inom energisektorn. Baslinjen under de senaste tre eller fyra decennierna har varit en oändlig ström av artiklar som förtalar, fördömer och demoniserar fossilbränsleindustrin som ansvarig för att "förstöra planeten" till Greta Thunberg. Efter den ryska invasionen av Ukraina verkar det som om vi befinner oss vid vägskälet av global betydelse:

Reuters (28 februari^th): Kärnkraft, kol, LNG: "inga tabun" i Tysklands energiomvandling

Reuters (13 mars): Tysklands finansminister öppen för ny olje- och gasborrning i Nordsjön

The Times (Storbritannien, 14 mars^th): Planerar att hålla kolkraftverk öppna

uttrycka
EXPR
(Storbritannien, 20 mars): Boris Johnson tipsar om fracking tillbaka när han lovar att "ta tillbaka kontrollen" över energin

CNBC (USA, 9 mars^th): USA:s energiminister Granholm uppmanar olje- och gasbolag att öka produktionen

Hur energivärlden har förändrats

Herregud, vad världen har förändrats! Från en ständig störtflod av uppmaningar om att sluta med fossila bränslen och "övergång" till "förnybara bränslen" såsom sol, vind och batterier (men inte kärnkraft) som översvämmade medias rubriker under många år, de ledande förespråkarna för Västeuropas "Green Deal" ( och Green New Deal i USA) och "Net Zero by 2050" kräver nu att kol- och kärnkraftsanläggningar ska fortsätta fungera, återupplivar olje- och gasborrningar i Nordsjön, tillåter fracking i Storbritannien och uppmanar amerikanska olje- och gasbolag att "producera mer". USA:s energiminister Jennifer Granholm berättade för en församling av olje- och gasbolag vid en konferens nyligen i Houston, Texas

Vi är på krigsfot – en nödsituation – och vi måste på ett ansvarsfullt sätt öka den kortsiktiga tillgången på [olja och gas] där vi kan just nu för att stabilisera marknaden och för att minimera skador på amerikanska familjer... Och det betyder att du producerar mer just nu, där och om du kan...Så ja, just nu behöver vi öka olje- och gasproduktionen för att möta nuvarande efterfrågan...

Detta är från en nyckelmedlem i en administration som när han tillträdde ämbetet förklarade omedelbart ett regleringskrig mot amerikanska olje- och gasproducenter. Från att stänga av eller blockera nya olje- och gasledningar, till att stoppa olje- och gasborrningar på federala länder, Alaska och Mexikanska golfen, till att pressa banker att upphöra med finansieringen av olje- och gasinvesteringar, gjorde Biden-administrationen "bekämpning av klimatförändringar" till sitt centralt mål. När detta ledde till fallande omröstningssiffror för president Biden as bensinpriserna vid pumpen steg till fleråriga toppar, tillgrep Biden-administrationen bönfaller OPEC+-gruppen av oljeproducenter att öka sin produktion. Detta perversa tillstånd av oljediplomati har fördjupats som administrationen är ser till Venezuela och Iran som potentiella källor till ökad oljetillgång.

För energianalytiker som inte sålts vidare modellerade förutsägelser om "klimatnödläge" och magiskt tänkande om opålitliga förnybara energikällor, var förväntningarna före Ukrainakonflikten på ett långsamt utmattningskrig mellan två styrkor. På ena sidan är juggernauten av klimatindustrikomplex årtionden på väg att sammansmälta ett sammanflöde av elitintressen och organisationer i väst. Dessa sträcker sig från aktivistiska miljöorganisationer som sprider klimatalarmism, lobbyer för förnybar energi som strävar efter gynnsamma regeringsmandat och subventioner, och internationella organisationer som t.ex. Internationella energibyrån och FN Mellanstatlig panel för klimatförändringar som lägger mer tid på att förespråka en radikal global energiagenda än att kritiskt analysera avvägningar och fastställa objektiva politiska val för mänsklig välfärd.

På andra sidan i utmattningskriget finns hoi polloi — den obeständiga massan av arbetande fattiga och blivande medelklasser som inte har råd med dygdsignalering — som i allt högre grad drabbas av eskalerande energipriser och högre levnadskostnader. Detta blir allt tydligare i länder som t.ex Tyskland och Storbritannien som ligger i spetsen för steget mot "netto noll" utsläpp till 2050. Effekterna av höga elpriser och oöverkomliga kostnader för uppvärmning och transporter på fattigare hushåll i Europa blev allt tydligare under denna vinter energikris orsakat av beroende av rysk energiimport, stigande naturgas- och oljepriser och en längre period av lite eller ingen vind som får förnybar energi att sjunka.

En sken av energirealism

Invasionen av Ukraina förändrade allt detta. I ett slag, en uppfriskande energirealism gick upp för europeiska politiska eliter, särskilt det tyska gröna partiet som är en viktig del av koalitionsregeringen. Ekonomiminister Robert Halbeck sade att "det inte fanns några tabun i överläggningarna", och övervägde alternativ för att utöka verksamheten vid landets kol- och kärnkraftverk och importera flytande naturgas (LNG). Halbeck är medlem i Miljöpartiet där klimatrenhet är en central grundsats i dess politiska tro. Genom att upprepa "inga tabun" refrängen, även Frans Timmermans – EU:s Green Deal-chef och ledande förespråkare för Tysklands monumentalt dyra Energiewende politik som tvingar fram övergången till en framtid med låga koldioxidutsläpp - sade länder som planerar att elda kol som ett alternativ till rysk gas skulle kunna göra det i linje med EU:s klimatmål. På samma sätt i Storbritannien, Premiärminister Boris Johnson har "gjort det klart att han ger grönt ljus till Storbritannien att använda sina gas- och oljeresurser framöver med insiders som tyder på att en u-sväng för att tillåta fracking kommer".

Genom att driva energisäkerhet till en central plats i den politiska agendan har Ukrainakriget fört tillbaka en viss sken av energirealism i folklig diskurs. Ändå är berättelsen om "klimatnödläge" långt ifrån detroniserad i elitpolitiska kretsar. Talar till en publik via videolänk på måndag, FN: s generalsekreterare António Guterres lyfte fram hur Rysslands invasion av Ukraina hotade att bli ett stort bakslag för de samlade ansträngningarna att påskynda klimatåtgärder. "Länder kan bli så upptagna av den omedelbara tillgången på fossila bränslen att de struntar i eller försummar politiken för att minska användningen av fossila bränslen," insisterade Guterres. "Det här är vansinne."

Även om många kanske inte är överens om var denna "galenskap" finns, återspeglar Guterres samma sorts tondövhet som John Kerry, president Bidens klimatsändebud, uppvisade. klagade att invasionen av Ukraina distraherade människor, inklusive Rysslands president Putin, från "kampen mot klimatförändringarna". I en annan intervju han sa att kriget var "mycket tufft för klimatagendan, det är ingen tvekan om det." Dessa kommentarer visar att politiska eliter är ideologiskt avvisade, inte bara från vanliga människors faktiska dagliga problem. De är också blinda för det faktum att det var just den antifossila bränslepolitiken i Europa och USA som hjälpte Ryssland att få ett sådant strypgrepp på energiförsörjningen till Europa.

Västerländska olje- och gasbolag under attack

Olje- och gasbolagen i väst som har förringats och förtalats i decennier med socialt stigma och ESG-restriktioner är nu under attack för att inte öka produktionen tillräckligt och snabbt! Energiförfattaren och journalisten Terry Etam beskriver bara lite med tungan på vågorna budskapet från västerländska politiska ledare till branschen enligt följande:

Kolväteindustrin, håll bara käften och höj produktionen, vi vet att det är enkelt och du väljer bara att låta bli. Vi vill inte höra från er, ni har ingen framtid, och ni är föråldrade dinosaurier som fortfarande förstör planeten. Men på grund av ett oförutsett krig behöver vi bara använda dig i några år till, och om du inte ökar produktionen omedelbart bra, betyder det att du helt enkelt inte stöder folket i Ukraina.

Medan internationella olje- och gasbolag som BP och Shell är upptagna med att dekonstruera sina affärsmodeller till förmån för förnybar teknik och "energiomställningen" för att tillfredsställa sina aktivistiska intressenter, Saudi Aramco har fördubblat sin nettovinst för 2021 till 110 miljarder dollar, vilket gör det möjligt för företaget att emittera bonusaktier. Med vinster som förväntas bli ännu högre 2022 planerar det nationella oljebolaget att öka sina uppströmsinvesteringar med 40–50 miljarder dollar att ytterligare utöka sin produktionskapacitet och cementera sin roll som global swing-leverantör. Enligt dess uppfattning kommer världen, särskilt utvecklingsländer som står för 80 % av världens befolkning, att behöva dess olja i decennier framöver.

Kriget mellan Ryssland och Ukraina har orsakat mycket blodsutgjutelse, ruin och tragedi för miljontals fördrivna människor. Det har också fått de gröna kycklingarna att komma hem för att rasta.