Världens största hybridfartyg för att färja passagerare mellan Storbritannien, Frankrike

Ett fartyg som ska transportera passagerare mellan Storbritannien och Frankrike under de närmaste åren kommer att vara det största hybridfartyg som någonsin byggts, enligt operatören Brittany Ferries.

I ett uttalande på tisdagen sa företaget att Saint-Malo-fartyget skulle ha en batterikapacitet på 11.5 megawattimmar. Detta, tillade företaget, var "ungefär dubbelt så mycket som vanligtvis används för hybridframdrivning i marina fartyg."

Brittany Ferries sa att fartyget ska levereras 2024. En andra hybrid kommer att ansluta sig till dess flotta kort därefter, som reser mellan Portsmouth och Caen.

Tanken bakom hybridfartygen är att de kan köras på flytande naturgas (ett fossilt bränsle), batterikraft eller en kombination av de två.

Brittany Ferries sa att totalt tre hybridfartyg byggdes av Stena RoRo med hybridteknik från finskt företag Wärtsilä.

"Den omfattande batteristorleken kommer att göra det möjligt för fartygen att arbeta med full kraft och använda både propellrar och alla propellrar för att manövrera emissionsfritt in och ut ur hamnar, även i dåligt väder," sa Hakan Agnevall, Wartsila VD.

Havsbaserade transporter skiljer sig inte från andra typer av mobilitet genom att de har ett betydande miljöavtryck.

Enligt Transport & Environment, en kampanjgrupp med huvudkontor i Bryssel, utgör fartyg "en betydande källa till oljeförbrukning och utsläpp i EU."

Med hänvisning till analys av data från Eurostat, tillägger T&E att 2019 förbrukade EU-sjöfarten "12.2 % av allt transportbränsle."

På andra håll säger International Energy Agency att internationell sjöfart stod för cirka 2 % av planetens energirelaterade koldioxidutsläpp 2020.

Med oro för hållbarhet som ökar och stora ekonomier och företag runt om i världen som vill minska utsläppen och nå målen med nettonoll, kommer sektorn att behöva hitta nya sätt att minska sin verksamhets miljöavtryck.

Uppgiften är enorm. Tidigare i år, vd för sjöfart jätte Möller-Märsk medgav det för CNBC att byta till "gröna" bränslen skulle kosta, men betonade vikten av att fokusera på helheten snarare än kortvarig smärta. 

Sören Skous kommentarer kom en dag efter att hans företag sa att det ville att hela verksamheten skulle nå netto-nollutsläpp av växthusgaser år 2040, 10 år före sitt tidigare mål.