Skulle du ta Serena Williams eller Tiger Woods? Bra fråga

Här är en av dessa debatter för åldrarna, eller åtminstone för tillfället: Är Serena Williams den mest dominerande idrottaren någonsin?

Hon är nära. Hon är väldigt nära.

Hon rankas bland eliten i eliten med Michael, Flo-Jo, Tiger och resten när hon rusar mot dörren som en professionell tennisspelare, men låt oss få det uppenbara ur vägen.

Billie Jean King vann The Battle of the Sexes över Bobby Riggs. Du fick Steffi Graff att göra det oöverträffade genom att spendera 377 veckor rankad som nummer 1 i världen. Åh, och med undantag för ett Williams-mirakel nästa månad i US Open, kommer hon att lämna touren med en mindre grand slam-titel än Margaret Courts rekord 24.

Ändå är Williams större än King, Graff och någon annan damtennisspelare som någonsin andats.

Alla vet det.

Vintage Serena används raket tjänar till att skrämma motståndare, och ingen gjorde bättre än Williams rippa markslag med en forehand eller en backhand.

Hon lade också till hjärna till sin muskel.

Vilket för oss närmare den debatten, särskilt eftersom Williams har kompletterat sina grand slam-segrar med 73 karriärsingeltitlar och 23 karriärdubbeltitlar. Inte bara det, utan enligt forbes, hon är 90:e bland självgjorda kvinnor med en nettoförmögenhet på $ 260 miljoner.

Williams meddelade i tisdags vogue tidningen vad som har varit oundvikligt ett tag: Hon går i pension vid nästan 41. Hon har inte vunnit en stor turnering sedan Australian Open för fem år sedan, och hon förlorade tidigare i somras i Wimbledon under den första omgången mot någon som heter Harmony Tan.

Dessförinnan hade Williams inte spelat en officiell singelmatch av något slag sedan hon skadade sitt högra ben i juni 2021 på det hala Center Court-gräset i Wimbledon under inledningen av sin första match.

någon (Okej, jag) uppmanade Williams att gå i pension innan Tan-matchen, men hon ignorerade mitt råd.

Sedan kramade Williams vad jag sa efter att hon förlorat mot den 115:e rankade spelaren i världen, och hon insåg också att Not-So-Vintage Serena skulle vara bra att spendera mer av sin tid på att driva sitt företag som heter Serena Ventures, som har 60 startups som forbes sade inbringade en invigningsfond på 111 miljoner dollar.

Nu om kandidaterna för den mest dominerande idrottaren någonsin, och låt oss lägga till ett annat namn till Michael, Flo-Jo, Tiger och nu Serena.

Härva.

Även utöver sina 755 hemkörningar i karriären var Hank Aaron basebollens bästa spelare genom tiderna. Han hade fler homers än Babe Ruth, och han ägde ett högre slaggenomsnitt i karriären och fler livstids RBI:er och totala baser än Major League-ikoner som Willie Mays, Mickey Mantle och Barry Bonds.

Ändå sa Aaron åt mig min bok kallade "The Real Hank Aaron: An Intimate Look at the Life and Legacy of the Home Run King" att Tiger Woods var enastående i idrottarnas historia.

"Så stor som Jim Brown var, och lika stor som Michael Jordan var, och så stor som någon annan du skulle vilja fortsätta nämna, jag vet inte om någon som var så bra på sin sport som den här mannen är nu." Aaron sa om Woods, med 15 stora titlar som bara hamnar efter Jack Nicklaus 18. "Jag menar, (Tiger) är helt otrolig. Han är fenomenal.

"Jag vet inte om någon som någonsin har spelat någon sport som alltid har kunnat koncentrera sig så mycket på perfektion som Tiger Woods."

Jordan kommer att tänka på.

Den femfaldiga vinnaren av NBA:s mest värdefulla spelarpris var den främsta anledningen till att Chicago Bulls tog sex världsmästerskap.

Sedan hade man Muhammad Ali, känd som The Greatest, dels för att han tog tungviktsboxningstiteln vid tre olika tillfällen, men mest för att han kunde flyta som en fjäril och sticka som ett bi.

Du har också haft andra som krossat deras konkurrenter oftare än inte, allt från Brittney Griner och Michael Phelps till Florence (Flo-Jo) Griffith Joyner och Mario Andretti till LeBron James och Mia Hamm.

Vintage Serena var bland dem.

Tänk på detta: 94 miljoner dollar. Det är så mycket prispengar Williams har pungat in under sin karriär, och som forbes beräknat, det är mer än dubbelt så mycket som någon annan kvinnlig idrottare i historien.

Nu dominerar det.