Xavi tar upp Raphinhas bytesrage och Pedri-skada efter FC Barcelona-Manchester United thriller

FC Barcelonas tränare Xavi Hernandez har tagit upp Raphinhas ilska över att bli utbytt och Pedris skada i en Europa League slutspelsthriller mot Manchester United.

Brasilianaren kvitterade till 2-2 i den första matchen på Camp Nou, och gav också assisten till Marcos Alonsos öppnare.

Förståeligt nog kunde han inte dölja sin ilska över att ha blivit ansluten till Ferran Torres cirka 10 minuter från slutet som Xavi fick frågan om efter matchen efter dödläget.

"Jag förstår Raphinhas ilska. Jag har gjort det för lagets bästa, jag gör aldrig ändringar för att rikta in mig på någon, säger Xavi.

"Han har bett mig om ursäkt, men han behöver inte. Jag ber alltid mina spelare om ambitioner och han har varit [ambitiös]. Det störde mig också när de ersatte mig”, förklarade den legendariske mittfältaren, i en nick till sina egna speldagar.

"Han bad mig om ursäkt och jag sa till honom att allt är bra. Du kanske ser det som något negativt, men jag ser motsatsen.”

Oroväckande för Xavi, en av hans bästa spelspelare i mitten av parken, Pedri, hoppade av före halvtid med en knock och kunde vara tveksam inför den andra etappen på Old Trafford.

"Han märkte obehag i quadriceps. Vi får se hur han mår imorgon och vad testerna säger”, sa Xavi.

Managern berömmer motståndet och kallade United för ett "hårt arbetande och fysiskt bra lag".

– Båda lagen hade chanser. Speciellt vi kunde göra segermålet. Jag har redan sagt att oavgjort skulle avgöras på Old Trafford och så kommer det att bli”, hävdade Xavi.

– De har pressat oss bra. Det är ett lag som vinner många fysiska dueller. Det var svårt för oss att få ut bollen, men vi fortsatte att pressa på bra efter förlust. United har fantastiska fotbollsspelare. Jag insisterar: vi spelade ett fantastiskt lag”, betonade Xavi.

Även om Xavi tyckte att Barca borde ha fått en straff, var 2-2 förmodligen en rättvis poäng här i en match där United dominerade slutet av första halvlek och Barca i slutet av den andra.

Än en gång har Xavi dock visat utmärkta manskapsförmåga på sättet han har hanterat Raphinhas uppförande, och har utan tvekan uppmuntrat yttern att spela ännu bättre än vad som setts i en uppvisning som gav honom hans största ovationer från den katalanska publiken hittills på Torsdag kväll.