Xavi "går bra" som FC Barcelona-tränare och var en "fantastisk spelare"

Robert Lewandowski har hyllat sin FC Barcelonas huvudtränare Xavi Hernandez, som han säger var en "fantastisk spelare" och som "går bra" i dugout.

Lewandowski kom till Blaugrana i somras som en del av en överföring på 50 miljoner euro (53.5 miljoner dollar) från Bayern München. Många ifrågasatte prislappen med tanke på polackens ålder, 34, och Barcas ekonomiska svårigheter, men Lewandowski har varit en stor succé på Camp Nou med 23 mål på 26 matcher i alla tävlingar.

När Barca förbereder sig för att ta emot Villarreal borta i La Liga på söndag, släppte Lewandowski in en kort intervju med beIN Sports där han fick frågan om vad han tyckte om Xavi som tränare.

"Från första minuten ser du att han var en fantastisk spelare, och det är vad som finns runt honom som tränare nu," sa Lewandowski enligt Xavis aura.

"Han har fortfarande en känsla av att det han gör är rätt, att det han gör är eller att det han vill berätta för oss är korrekt. Så du tror [det]. Du tror [det] och du vet att det sättet är korrekt. Och det är därför du kan stötta honom och följa honom och gå på samma sätt.”

"Självklart var han en fantastisk spelare", sa Lewandowski, som spelade mot Xavi under tränarens speldagar.

"Han var som en nummer 6, en nummer 8. Han såg allt på planen, vad som händer bakom, vad som händer framåt, på offensiven. Jag vet att från den här typen av positioner som man har varit som spelare så ser man ännu mer.

"Och nu, som tränare, har han också erfarenhet. Han var i en klubb [Al-Sadd i Qatar] i två år och jag tror att det är väldigt viktigt för att förstå skillnaden mellan spelarna och tränaren – även om du var en fantastisk spelare. Men för att vara en fantastisk tränare, ibland är det en liten skillnad, men skillnaden gör [en inverkan] i katastroferna. Jag är säker på att Xavi förstår vad han behöver göra, och han gör det här bra”, insisterade Lewandowski.

Med Barca som för närvarande leder La Liga med åtta poäng, berörde Lewandowski också vikten som har tagits bort från spelarna genom att leverera en första trofé under Xavi.

I januari slog katalanerna de bittra rivalerna Real Madrid med 3-1 i Riyadh i den spanska supercupfinalen med Lewandowski som gjorde ett viktigt mål assisterad av showens stjärna i den 18-åriga sensationen Gavi.

"Fram till den här första trofén måste jag säga att jag kände direktivet att 'Ok, jag är här i Barcelona' och 1676029953 är jag spelaren eller killen som redan vunnit något med klubben", förklarade Lewandowski.

”Nu kan vi förstås tänka framåt, vi kan tänka på nästa titel, på framtiden. Men efter den här titeln kände jag att jag är hemma. Som en känsla, inte att man måste bevisa något... men med det här laget kan jag blicka framåt och se vad vi ska uppnå eller vad vi ska göra.”

Lewandowski pekade på hur Spanien skiljer sig från andra länder genom att Supercupen spelas halvvägs under säsongen snarare än i början, men han tycker ändå att vinsten var "mycket viktig" för spelarna och även ungdomarna "för att vilja ha titlarna, att känna sig mer bekväm" och "att känna mer självförtroende" för de kommande spelen.

"Jag tror att laget fick den här känslan efter den här första titeln," avslutade Lewandowski.

Skulle de komma tillbaka till omklädningsrummet, kommer Lewandowskis kommentarer definitivt att stärka moralen och en stark känsla av laganda, som redan är uppenbar i Gavis virala målfirande mot Sevilla i helgen.

Även om han kanske inte bär armbindeln har Lewandowski visat sig vara en ledare i Barca som har tagit ungdomar som Gavi och Ansu Fati under sina vingar samtidigt som han bara har ett positivt inflytande på dem på grund av sin oöverträffade professionalism.