Finansminister Janet Yellen sa på torsdagen att den amerikanska ekonomin är i ett tillstånd av övergång, inte recession, trots två kvartal i rad med negativ tillväxt.
Lågkonjunkturen, insisterade Yellen, är en "bredt baserad försvagning av vår ekonomi" som inkluderar betydande uppsägningar, företagsnedläggningar, påfrestningar i hushållens ekonomi och en avmattning i den privata sektorns aktivitet.
"Det är inte vad vi ser just nu," sa hon under en presskonferens på eftermiddagen hos statskassan. "När man tittar på ekonomin fortsätter jobbskapandet, hushållens finanser är fortsatt starka, konsumenterna spenderar och företagen växer."
Dessa kommentarer kom dock samma dag som handelsdepartementets Bureau of Economic Analysis rapporterade att bruttonationalprodukten, det bredaste måttet på ekonomisk aktivitet, föll med 0.9 % under andra kvartalet.
Efter en nedgång på 1.6 % under första kvartalet möts de två raka nedgångarna en vanlig definition av lågkonjunktur. National Bureau of Economic Research är dock den officiella domaren för lågkonjunkturer och kommer troligen inte att styra på flera månader.
Yellen inledde sina kommentarer med en lista över administrationens ekonomiska prestationer, inklusive lönetillväxt på mer än 9 miljoner utanför jordbruket.
Men inflationen har visat sig vara det största hindret, stigande till 9.1 % i juni samtidigt som den ekonomiska tillväxten inte har hängt med. Konsumenternas och företagens förtroende har sjunkit, med färska undersökningar som visar att en solid majoritet av amerikanerna tror att landet är i recession.
Yellen erkände bördan som högre priser bär och sa att administrationen är "laserfokuserad" på att ta itu med situationen.
"Vi har gått in i en ny fas i vår återhämtning fokuserad på att uppnå en stadig, stabil tillväxt utan att offra vinsterna från de senaste 18 månaderna", sa hon. – Vi vet att det finns utmaningar framför oss. Tillväxten bromsar globalt. Inflationen är fortfarande oacceptabelt hög, och det är denna administrations högsta prioritet att få ner den.”
President Joe Biden och Yellen presenterade båda möjligheterna ett nytt lagförslag som demokratiska lagstiftare tydligen har kommit överens om för att bekämpa inflationen. Lagstiftningen syftar till att höja skatteintäkterna, sänka läkemedelskostnaderna och investera i förnybar energi.
Yellen noterade att även om Federal Reserve, som hon var ordförande för 2014-18, har "den primära rollen i att få ner inflationen, är presidenten och jag fast beslutna att vidta åtgärder driver ner kostnaderna och skyddar amerikaner från det globala trycket vi står inför."
Fed har höjt räntorna fyra gånger i år, totalt 2.25 procentenheter, och kommer sannolikt att lägga till fler höjningar senare under året.
Yellen tillskrev stigande inflation till kriget i Ukraina, problem med leveranskedjan och Covid-pandemin. Hon diskuterade inte vilken effekt penningpolitiken och finanspolitiken hade på prispressen.
Källa: https://www.cnbc.com/2022/07/28/yellen-says-the-economy-is-not-in-a-recession-despite-gdp-slump.html