Yellen ser framgång med att utöka Rysslands pristak, trots risker

(Bloomberg) – USA:s finansminister Janet Yellen uttryckte förtroende för att restriktioner för rysk försäljning av råolja kan utökas till raffinerade petroleumprodukter i februari, samtidigt som hon erkänner att uppgiften kommer att bli mer komplicerad.

Mest lästa från Bloomberg

"Vi har studerat dessa marknader mycket noggrant och tror att vi kommer att komma ut med en uppsättning tak som kommer att uppnå samma saker som vi har uppnått med råolja hittills," sa Yellen till reportrar i lördags under ett besök i Dakar, Senegal. Det finns alltid en chans, sa hon, att saker och ting inte går enligt planerna.

Grupp av sju regeringar och Europeiska unionen satte i december en gräns – vid 60 dollar per fat – för priset som avlastare kan betala för rysk olja och fortfarande använda europeiska och brittiska företag som tillhandahåller viktiga stödtjänster, som försäkring. Det infördes samtidigt som EU förbjöd sina länder att importera den mesta ryska oljan.

Restriktionerna har tryckt ned Rysslands intäkter, som de använder för att hjälpa till att finansiera sin invasion av Ukraina, eftersom landet har tvingats rikta sin försäljning till en mindre, mer avlägsen grupp av köpare, främst i Indien och Kina. Rysslands flaggskepp Urals-olja handlas långt under internationella priser och taket på 60 dollar per fat.

G7-länderna enades på fredagen om att en liknande plan skulle införas på två grupper av raffinerade ryska bränsleprodukter i tid för att paras ihop med EU:s import- och tjänsteförbud den 5 februari relaterade till raffinerade produkter.

USA, allierade är överens om att se över det ryska råpristaket i mars

Energianalytiker och handlare har dock oroat sig för att omställningen av globala flöden av raffinerade oljeprodukter inte kommer att gå lika smidigt som omvälvningen som tvingades fram på råoljemarknaderna, med särskild oro fokuserad på diesel. Bränslet är avgörande för EU:s ekonomi, driver bilar, lastbilar, tillverkningsutrustning och mer.

Berättelsen fortsätter

Yellen medgav att en del av planen skulle vara mer utmanande. "Det är en mer komplicerad uppsättning marknader med en rad olika raffinerade produkter som säljs till olika priser," sa hon och tillade, "Marknaden för diesel är ovanligt ansträngd."

Sanktioner mot rysk diesel för att skapa en enorm logistisk utmaning

G7:s biträdande ministrar sa att de stöder två nya tak, en för produkter som i allmänhet handlas till en premie till råolja, såsom diesel eller bensin, och en för produkter som vanligtvis handlas med rabatt, såsom nafta och eldningsolja.

Av rädsla för att EU:s importrestriktioner och tjänsteförbud skulle dra för mycket utbud från globala marknader och få priserna att stiga, tänkte USA på pristaket som en sorts avlastningsventil som också skulle kunna sänka Rysslands energiintäkter.

Yellen sa att även om det råa locket inte har funnits på plats länge, verkade det fungera.

"Jag måste säga att vi ser vad vi skulle se som framgång, eftersom priset som Ryssland får för råolja har sjunkit," sa hon. Yellen sa också att hon inte hade sett några tecken på att Ryssland håller tillbaka olja från marknaden.

Mest lästa från Bloomberg Businessweek

© 2023 Bloomberg LP