Ja, det blir varmare - den här enkla grafiken förklarar

När jag skriver detta, värmerekord håller på att krossas i Europa.

För minuter sedan, den UK Met Office twittrade, "En temperatur på 39.1°C har preliminärt registrerats i Charlwood, Surrey. Om det bekräftas kommer detta att vara den högsta temperaturen som någonsin registrerats i Storbritannien! Temperaturerna kommer sannolikt att stiga ytterligare i dag."

Paul Knightley är en brittisk meteorolog med DTN. Han twittrade en lika häpnadsväckande dos av verkligheten, "Provisorisk – men det verkar som om brittiska rekordet har slagits – och det är inte ens middag BST."

Hur svårt det än är att förstå, de otroliga temperaturerna från värmeböljan 2003 krossas på platser som Frankrike, Storbritannien och Spanien. Uppskattningar på 30,000 40,000 till 2003 XNUMX dödsfall var förknippade med värmeböljan XNUMX, och hundratals människor har redan dött i denna nuvarande värmebölja. Vid slutet av dagen kan Storbritannien uppleva temperaturer som aldrig registrerats.

En vän frågade mig om den här typen av värme kommer att fortsätta i kommande somrar, den här enkla grafiken tyder på att svaret är ja, och det kommer sannolikt att förvärras.

Titta, jag vet att det fortfarande finns en liten, liten bråkdel av människor där ute som spyr ut "zombieteorier" - berättelser som länge vederlagts av det vetenskapliga samfundet, men de lever fortfarande vidare genom sociala medier, grå litteratur och YouTube. Jag vet också att ett fåtal personer till och med kommer att uttala klichépåståenden som "Det är sommar, det ska vara varmt" eller "Jag har levt igenom värre värme." Det är förmodligen samma person som gick uppför till skolan åt båda hållen som barn, men jag avviker. Ja, klimatet varierar naturligt, men det finns en mänsklig modifierare ovanpå det nu. Gräs växer naturligt, men det växer annorlunda när vi människor tillför gödsel.

NASA-visualiseringen ovan (fullständig animation) indikerar tydligt något som klimatforskare har förstått i årtionden. Temperaturanomalifördelningarna (skillnad från något normalvärde) förändras. NASA:s webbplats säger: "När planeten har värmts upp ser vi toppen av fördelningen skifta åt höger...fördelningen av temperaturer breddas också."

OK, vad betyder allt detta Dr. Shepherd? I ett nötskal betyder det att medel- och mediantemperaturen har skiftat till varmare värden under de senaste 70 åren. NASA fortsätter med att säga, "Breddning beror troligen på differentiell regional uppvärmning snarare än ökad temperaturvariation på en given plats."

"Så vad?" till allt detta är att det representerar ett klimatsystem med möjlighet till varmare medel- och extremtemperaturvärden (de här värdena på fördelningens högra svans). Uttryckt på ett annat sätt är ett extremt temperaturvärde under 1951-1960-decenniet närmare centrum för distributionen idag.

Klimatforskare Zack Labe, en postdoktor vid Princeton och NOAA:s Geophysical Fluid Dynamics Laboratory, som twittrade om den här grafiken sa: "Människorsakade klimatförändringar ökar risken för hetare temperaturer (som extrema värmeböljor) - se fördelningen flytta till höger. Jag är rädd att de här rubrikerna om rekordvärme inte kommer att försvinna någon gång snart.”

Det som oroar mig är att minimitemperaturerna också har skiftat åt höger. Många av de värmerelaterade dödsfallen är förknippade med förhöjda natttemperaturer, som i vissa fall förvärras av den urbana värmeön. Med andra ord, kvällens låga nivåer är i genomsnitt varmare, och många av de mest utsatta människorna i vårt samhälle kommer att slå de oundvikliga hälsoskillnaderna.

Återigen när jag letade efter stockfoton av värme för den här artikeln, hittade jag främst människor som lekte i vattenfontäner eller slappade på stranden. Berättelsen om extrem värmetäckning måste förändras, men det är en uppsats för en annan dag.