Youssoufa Moukoko fortsätter att imponera för Dortmund, men vad händer nu för 17-åringen

Det kunde ha varit tillfället att avgöra matchen. Det är den 37:e minuten mellan Dortmund och Manchester City när Karim Adeyemi bryter igenom till höger; hans låga kryss hittar lagkamraten Youssoufa Moukoko, men istället för att slå hem bollen missar 17-åringen och bollen går utanför.

Det målet skulle ha säkrat Borussia Dortmund segern över Man City. I slutändan spelade det dock ingen roll, eftersom de två lagen inte kunde skiljas åt i en oavgjord 0-0 som fick dem att gå vidare till åttondelsfinal i Champions League.

Som ett resultat kommer ögonblicket inte ens att vara en fotnot i den 17-årige anfallarens karriär. Faktum är att det inte ens kommer att ta sig in i annalerna för säsongen 2022/23.

Men det lyfte fram något viktigt trots allt. Moukoko hamnar allt mer i viktiga poängsituationer vid avgörande ögonblick mot tuffa motståndare. En förmåga som har gett honom startpositionen för Edin Terzic hos de svartgula men som också har fått honom på listan över de första 44 spelarna i Tysklands VM-trupp.

Det är överraskande, med tanke på var både Moukoko och Dortmund var i början av säsongen, när de svarta och gula reagerade på att förlora Sébastien Haller genom att värva Anthony Modeste för 6 miljoner dollar och en årslön på ytterligare 6 miljoner dollar.

Modeste har dock haft det kämpigt och gjort bara två mål på nio matcher. Icke desto mindre skulle fransmannen inledningsvis börja över Modeste, men det skulle ändras när Moukoko tog hem vinnaren mot ärkerivalen Schalke på matchdag 7.

"Adeyemi och jag kom in och kunde få en frisk vind till vår sida," Moukoko sa efter derbysegern. "Jag är väldigt lättad", sa Moukoko när han fick frågan om hans nick som slutade med att vinna matchen för Dortmund. "Jag har tränat med Terzic för just den här situationen, och jag är glad över att det fungerade i den situationen."

Ytterligare ett avgörande mål mot Bayern München följde på Dortmunds 2-2-comeback. 17-åringen gjorde också ett mål och en assist mot Stuttgart på matchdag 11 – ytterligare en avgörande match efter att de svarta och gula förlorade på matchdag 10 mot Union Berlin. Fortfarande, utan mål i Champions League—där Moukoko kan bli den yngste tyska målskytten i historien med ett mål mot Köpenhamn – anfallaren hade utmärkta prestationer mot Sevilla och nu mot Man City.

De föreställningarna har väckt avgörande frågor. Först, vad kommer att hända med Moukokos kontrakt? Det nuvarande avtalet löper ut i slutet av säsongen. Förståelsen här är att hans 18-årsdag den 20 november borde ge en viss lösning på Dortmunds treåriga erbjudande på 10 miljoner dollar. Därför, som påpekats på Gegenpressande, prat om en flytt till Liverpool eller någon annanstans verkar förhastat.

Avgörande är att dagen för hans födelsedag också är starten på VM 2022 i Qatar. Med Tysklands chef Hansi Flick som kämpar för en riktig nr.9, har Moukoko nu blivit ett seriöst alternativ för att komma med i VM-truppen.

Rapporter i Tyskland har indikerat att Moukoko är med i den första truppen på 44 som skickades in av Flick den här veckan. Med nuvarande form skulle det vara svårt att föreställa sig att Moukoko inte kommer att vara i Qatar.

Manuel Veth är värd för the Bundesliga Gegenpressing Podcast och Area Manager USA kl transfermarknaden. Han har också publicerats i Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA och flera andra butiker. Följ honom på Twitter: @ManuelVeth