YouTube-tittare kan "inokuleras" mot felaktig information online, visar studien

Ett team av forskare ledda av University of Cambridge, University of Bristol och Beth Goldberg, Jigsaws utvecklings- och forskningschef, skapade fem 90-sekunders videor för att "ympa" studiedeltagare mot desinformation genom att lära människor vilka varningssignaler de ska hålla utkik efter baserat på vad psykologer kallar "inokuleringsteori", eller tron ​​att om man får en mikrodos av felaktig information tidigt, är människor mindre mottagliga för det i framtiden.

Den peer-reviewed studien finansierades av Google Jigsaw, en arm av Alphabet som syftar till att utveckla tekniska lösningar på samhällsproblem (Alphabet också äger YouTube, som har blivit föremål för granskning från kritiker som säger att plattformen förstärker desinformation och skadligt innehåll).

Efter att ha sett videorna bad forskarna deltagarna att identifiera manipulationstekniker, och jämfört med en kontrollgrupp var "ympade" personer i vissa fall mer än dubbelt så bra på att identifiera teknikerna, enligt studien som publicerades i onsdags i tidskriften Vetenskap Förskott.

I en sista studie – det första verkliga exemplet som testade inokuleringsteori på en social medieplattform – fann Google Jigsaw, en arm av Alphabet som syftar till att bygga tekniska lösningar på samhällsproblem, att när YouTube-tittare i USA exponerades för en av inokuleringsvideorna ökade deras förmåga att känna igen manipulationstekniker med 5 %, vilket Google noterade är betydande och fem gånger så hög som avkastningen på dess liknande storleksmässiga YouTube-reklamkampanjer.

Dessa fynd visar att psykologisk inokulering "lätt kan skalas över hundratals miljoner användare över hela världen", säger studiens medförfattare Sander van der Linden, chef för det sociala beslutsfattande labbet vid Cambridge, som ledde studien, i ett uttalande.

"Förbunkingen" av desinformation kan också vara mer effektiv än klassisk faktakontroll, som författarna noterade är "omöjlig" att göra i stor skala och faktiskt kan förvärra spridningen av konspirationsteorier när debunking känns som en personlig attack mot folket som har dessa övertygelser, enligt University of Cambridge.