Azuki NFT-recension: Anime-avatarprojektet dödat av dess grundare

Trots att hundratals, möjligen tusentals NFT-projekt lanserades sedan NFT-avatarscenen exploderade i början av 2021, gick inte alltför många från noll till hjälte, och ännu färre cirklade hela vägen tillbaka. Azukis historia är en av dessa: en om att nå de absoluta höjderna av hype och falla till relativ medelmåttighet.

Uppgången

Azuki, som lanserades i januari 2022 av fyra anonyma grundare, var en av få avatar-NFT-samlingar som alla trodde hade gjort allt rätt. Genomförandet från Chiru Labs sida, startupen bakom Azuki, var så bra att många snabbt blev övertygade om att projektet kunde visa sig vara "nästa Bored Ape Yacht Club" - då och fortfarande den mest prisade NFT-kollektionen i den begynnande industrin. Christian Williams, chefredaktör på Krypto Briefing, skrev en kolumn i april som hyllade insamlingen och gav råd till team som hoppades skapa nästa sexsiffriga blue chip-avatar för att notera Azukis fantastiska utförande.

Och då var han inte så långt borta från målet. Azukis konst var – och är fortfarande – ett snitt över resten. Läran: toppklass. Samhället var levande och växande. Färdkartan, eller som Azuki kallade den, "mindmap", var lovande och genomtänkt, men kanske viktigast, den fanns. Många NFT-samlingar av detta slag har inte en färdplan alls, än mindre ett team som kan utföra den. Azuki verkade ha allt och hade turen att få samhällets erkännande. Kollektionen med 10,000 1 artiklar sålde slut vid releasen och präglades för cirka 7 ETH styck. Försäljningen på andrahandsmarknaden började omedelbart öka och nådde ett golvpris på cirka 15 ETH på bara dagar efter lanseringen och cirka XNUMX ETH vid månadens slut.

I mitten av mars sjönk kollektionens golvpris till cirka 9 ETH, och intresset avtog något, men sedan började Chiru leverera överraskningar som samhället inte kunde få nog av. Den 30 mars, laget airdropped 20,000 XNUMX "någonting" NFT:er till Azuki-innehavare, vilket återuppväckte ett massivt intresse från spekulanter för både insamlingen och de släppta sakerna. En dag efter nedsläppet, de uppackade digitala presenterna – senare avslöjades som Azuki sidekick-avatarer dubbade BÖNA—nådde ett golvpris på cirka 3.14 ETH, vilket satte det ackumulerade värdet av airdrop till över $213 miljoner. Detta motsvarade en utbetalning på cirka $21,000 XNUMX för varje Azuki-avatarsamlare.

I upptakten till airdrop fördubblades samlingens golvpris från cirka 9 ETH till cirka 18 ETH, och på några korta dagar efter fallet fördubblades det nästan igen och nådde cirka 34 ETH, då värt cirka $115,000 XNUMX. I april var skridskoåkare på Internet på toppen av hyperampen och gjorde det Bönväxter och drar vördnad och applåder från de flesta av alla i det digitala samlarföremålet. Det var då när chatt som Azukis kunde nå blue chip-status och till och med potentiellt vända BAYC började öka på NFT Twitter. Bottenpriset för BAYC i april gick från cirka 110 ETH till dess rekordhöga pris på cirka 155 ETH, medan Azukis handlade till cirka 30 ETH. Ändå pågick samtalet om vändningen, och många samlare verkade tro det.

Det var dock tills en av Azukis anonyma grundare gick under Zagabond på Twitter, naivt bestämde sig för att göra en allvarlig blunder: prata om hans tidigare misslyckanden.

Fallet från nåd

Den 9 maj publicerade Zagabond ett blogginlägg med titeln: "En byggares resa.” I den öppnade han upp om sina tidigare misslyckanden i NFT-utrymmet och beskrev några av de lärdomar han lärt sig under sin resa. "Under dessa formativa tider är det viktigt att communityn uppmuntrar kreatörer att förnya och experimentera. Dessutom kommer varje experiment med viktiga lärdomar”, sa han.

Även om hans avsikter kan ha varit rena, i efterhand, var det ett av de värsta misstagen Zagabond kunde göra, eftersom det bara fläckade det oklanderliga varumärket Azuki hade byggt hittills genom att koppla det till problemfyllda projekt som många i samhället sedan fortsatte med att märka. som ren bluff. han avslöjade att han hade lett CryptoPhunks, Tendies och CryptoZunks – tre NFT-projekt som så småningom skulle blekna till svarta.

CryptoPhunks drabbades av en Digital Millennium Copyright Act (DMCA) borttagningsbegäran från CryptoPunks – den första NFT-samlingen att nå blue chip-status – varefter Zagabond tvingades överge den. Men han gjorde det inte utan att först göra bank, som en Twitter-användare påpekade. Enligt på-kedja data, månader efter att CryptoPhunks gick i konkurs, genomförde dess skapare en "wash trade" på NFT-marknadsplatsen LooksRare för en vinst på 300 ETH efter att ha ökat skaparens royaltynivå till 5%. Wash trading är en form av marknadsmanipulation som utförs för att på konstgjord väg öka handelsvolymerna för en specifik tillgång. Det är olagligt på traditionella marknader, eftersom ökade handelsvolymer kan vilseleda investerare att tro att det finns ett genuint intresse för tillgången.

Zagabonds andra NFT-experiment, Tendies, misslyckades från början, med endast 15 % av samlingen präglade vid lanseringen. Men en samlare går till 2070 på Twitter pekade ut att Tendies faktiskt var en mattdragning. Enligt den anonyma samlaren, som påstås ha deltagit i Tendies-myntverket, upphörde projektet med all aktivitet efter lanseringen, tog abrupt bort alla sociala medier och stängde Discord-kanalen inom en månad efter myntverket.

Med CryptoZunks avsattes Zagabond för att ha engagerat sig i tvivelaktigt beteende för att marknadsföra projektet på sociala medier. Inför lanseringen ska han ha poserat som en kvinna vid namn Amanda och använt en kvinnlig CryptoZunk-profilbild på Twitter. För många observatörer framträdde Zagabond som en opportunistisk NFT-grundare som hoppade från ett projekt till ett annat utan hänsyn till investerare tills han slog guld.

Till råga på allt, när Zagabond gjorde guld med Azuki, lyckades han på något sätt förvandla det till bly genom att allvarligt skada projektets rykte. Under dagarna efter publiceringen av hans blogginlägg mer än halverades Azukis prisgolv och sjönk från cirka 20 ETH till cirka 7.5 ETH.

Spelets tillstånd

Även om många NFT-projekt har kommit och gått under det senaste året, kommer internetskridskoåkarnas fall från nåd sannolikt att förbli inkänt i NFTs historieböcker som en av de värsta i historien. Inte för att Azuki nådde en absolut botten – långt ifrån – utan för att det var ett av de enda projekten som åtminstone såg ut att ha en verklig chans att störta de två branschälsklingarna, CryptoPunks och Bored Apes.

Och medan Azukis fortfarande har ett rejält pris, med samlingen som förblir den elfte största av totalt börsvärde, är deras fall – mätt från deras rekord till deras nuvarande pris – svårt att överskatta. På sina rekordnivåer, Azukis golvpris var runt 115,000 12,000 dollar. Idag handlar det om 440,000 435,000 dollar, vilket är ett nästan tiofaldigt fall från toppen. Som jämförelse fick CryptoPunks och BAYC runt 127,000 114,000 $ och XNUMX XNUMX $ på sina rekordnivåer, och idag handlas de för cirka XNUMX XNUMX $ respektive XNUMX XNUMX $.

Silverkanten i den här historien är att Azukis nedgång kan användas för att lära NFT-samlare en värdefull läxa: varje ryktebaserat projekt, även det mest lovande, är ett naivt misstag från att försvinna i dunkel. 

Azukis berättelse är inte avslutad, och samlare kan mycket väl bevittna en återlösningsbåge, men det urgamla ordspråket gäller fortfarande: rykte är som ett korthus – det tar lång tid att bygga och blåses snabbt bort.

Utlämnande: I skrivande stund ägde författaren till denna funktion ETH och flera andra kryptovalutor.