Justitiedepartementet för det östra distriktet i New York avslöjade en brottsanmälan den 5 januari mot Mutant Ape Planet-utvecklaren Aurelien Michel för att ha lurat investerare.
Michel greps på JFK flygplats den 4 januari och kommer att ställas inför en domare inom 24 timmar.
Detta är första gången sådana anklagelser har väckts mot ett NFT-projekt i det östra distriktet i New York.
Dessutom betonade språket i klagomålet att "ingen av de utlovade förmånerna tillhandahölls" till innehavare av Mutant Ape Planet NFT. Istället påstås Michel misslyckas med att leverera på projektets färdplan och drog in pengar i sina egna plånböcker. Klagomålet hänvisade också till NFTs utan de "utlovade fördelarna" som en "värdelös tillgång".
USA:s åklagare för det östra distriktet i New York Breon Peace kommenterade,
"Som påstått använde den tilltalade ett traditionellt kriminellt system för att lura konsumenter som var ivriga att delta i en ny digital tillgångsmarknad. Skydd mot bedrägeri och manipulation omfattar alla konsumenter och investerare, inklusive de som deltar i den snabbt växande marknaden för NFT:er och andra kryptotillgångar."
Anklagelserna angav att Miche "felaktigt lovade många belöningar och förmåner utformade för att öka efterfrågan på och värdet av deras nyförvärvade NFT." Den påstådda "mattdragningen" resulterade i att Michel försökte gå därifrån med 3 miljoner dollar i investerares medel.
Mutant Ape Planet erbjöd "exklusiva möjligheter för ytterligare investeringar, giveaways, varor och andra belöningar." Investerare fick NFT men inga ytterligare förmåner. Således har underlåtenhet att uppfylla de förmåner som anges i färdplanen ansetts vara ett brott i New York.
Michel påstås ha sagt i en Discord-chatt att "vi hade aldrig för avsikt att rugga, men samhället blev alldeles för giftigt." Men Michel gick under pseudonymen "James" för att dölja sin verkliga identitet.
Projektet präglades i februari 2022 för 0.15 ETH. Det smarta kontraktet hade dock en "release"-funktion som gjorde det möjligt för Michel att flytta pengar till personliga plånböcker. Han identifierades på grund av att plånboken fanns på ett växlingskonto som han hade KYC'd.
Medan en $3 miljoner NFT-matta kan vara en olycklig normalitet i kryptorymden, kan DoJ att åtala ett projekt för att inte leverera ytterligare fördelar vara ett landmärke för NFT-reglering. Om klagomålet skulle leda till en fällande dom skulle det dessutom skapa prejudikat för NFT-projekt.
Mycket av NFT-utrymmet är ett vilda västern när det gäller reglering. Med definierade riktlinjer från styrande organ kommer förtydligandet från domstolarna.
Källa: https://cryptoslate.com/mutant-ape-planet-nft-developer-charged-with-fraud-for-selling-worthless-asset/